“对面那些娘们儿”说的就是麟国士兵。麟国的士兵都是女子。
怪婆婆最终深深叹了一口气,打算提前收了瓜果摊:“哎,可怜……”
就在怪婆婆转身之时,听见一女子隐隐躲在墙角哭泣。
“姑娘?”
那姑娘遮住脸,不理怪婆婆。
“吃口瓜不?”怪婆婆动作缓慢地拿出一个野甜瓜:“水分足,还甜。”
“这是什么观?”姑娘收了眼泪,中气莫名得足,几乎是质问起怪婆婆。
怪婆婆看着眼前的女娃儿十分面生,猜测她多半是外乡人,要么路过,要么远嫁而来:“这是先师观,供奉的是漠烟神君。”
“漠烟神君?”姑娘神情似乎杂着恍惚:“是漠烟先生吗?”
姑娘的脸上似有几处淤伤,像是被人打过,可能是涂了粉的缘故,看不太真切。只是这姑娘脖子上黝黑,跟那张略白的脸,似乎不搭。
“也有人这么叫她。”怪婆婆笑着,腰杆往上撑了撑。
怪婆婆虽已入晚年,身子却没有浓缩,若不是驼着腰和背,不算矮小。
姑娘闻言,道出一句惊人的话来:“这不是我们麟国的漠烟先生么?人间漠烟。”
怪婆婆踉跄着往后退了两步,哆嗦道:“你……你是……你……”
本地盛有传说,说是麟国女子个个凶悍无比,獠牙青面,以吃人肉为乐,常常连麒国战死的士卒都不放过。当年崔筠长公主远嫁至南国,因换掉原本的丑容而修炼邪功,更是吸食了稼穑王的精气,致使婚后无子。那妖女凶恶无比,火烧王府后还幻化为美女入宫,偷袭周帝不成后被万箭穿心。
虽然影羌城尤其是向北山一带离麒国边境并不远,过几道关,渡过九昏水便是,但是都还未真正见过传闻中那样丑恶的麟国女人。若真见了,也说不定就没命了。故而当地人多对麟国女人心生恐惧,只盼着怀温将军早日攻下白烨城,灭了麟国。
怪婆婆大喘一口气,确认过眼前的女子不是什么妖怪,便说:“嘘,姑娘莫要浑说。”
怪婆婆带着姑娘进了先师观,拜过漠烟神君。
“愿先生显灵,我师战无不胜。”那麟国女子双手合十,三拜再三拜,虔诚至极。
匆匆别过,姑娘与婆婆道过谢。临别时,婆婆问那姑娘可有容身处。
姑娘说:“城中鬼楼。”
鬼楼,妓院。姑娘是被麒国士兵虏来的,偷偷被卖到鬼楼,她听说归南山上有座漠烟神君的道观,好不容易找着机会逃出来,一定要拜一拜。
“不好。”怪婆婆扔下怀中的瓜果,转身往观外去追那姑娘。
……
姑娘自挂于归南山的无名树下,气息全无。
……
这无名之树,据说最初是从北国移植而来,是鲜有的能在南国存活的树。
也是不知从何时起,这归南山的无名之树多到让本地人都以为这树,本就土生土长于此。