肖夫子赶过来时，寇母正瘫软在地的哭嚎着，寇氏族人则三三两两的站在一旁，七八个妇人有的安慰寇母，有的指着湛非鱼破口大骂，有的向围观的路人哭诉着冤屈。

“还说不是你害的？我们家元兴那可是要当状元的，整个淮县谁不说元兴是天上文曲星下凡！”寇家大伯母身材健硕，嗓门也大。

“大嫂说得对，她是怕元兴以后考了状元会报复，所以先下手为强害了元兴！”另一个妇人抹着眼泪，恶狠狠的瞪着湛非鱼，“你好歹毒的心思！”

“我儿死的好惨那！”寇母再次厉声哭嚎着，双手拍打着大腿，“就因为说错了几句话，你们就要了我儿的性命，天底下怎么有你们这么狠毒的人！”

围观路人甲低声问道：“寇元兴真的死了？”

“我七舅老爷子家的小儿子的表哥在衙门当差，听说是拿科举当儿戏，这才被下了大狱。”有知情的路人乙瞅了瞅四周，这才透露了一点内幕。

当日听到寇元兴这番话的还有其他提坐堂号的考生，这消息也就传了出来，只不过是在读书人之间流传，普通老百姓知道的不多。

“那后来呢？就算挨几板子也罪不至死啊？”看着悲痛欲绝的寇母，路人丙这话明显带着不满，难道就这样草菅人命不成？

路人乙见大家都凑过来了，也不隐瞒，继续透露道：“听说章知府要严惩寇元兴，好像是不准他以后再参加科举了，你想啊，那就是个十来岁的少年，家中就剩一个寡母，这些年勤学苦读就是为了有朝一日能出人头地，现在不准考了，一下子想不开一头撞死了自己。”

路人丁摇摇头，忍不住的感慨：“他死了倒是一了百了，可惜了他娘白发人送黑发人。”

按照寇母还有寇氏族人的控诉，寇元兴明着是被章知府给逼死的，可真正原因还是因为湛非鱼，是她嫉妒寇元兴的才学，又怕寇元兴日后学有所成会报复，干脆一不做二不休，联合章知府逼死了寇元兴。

“够了！”肖夫子推开围拢的人群，失望的看着寇氏族人，当初就是他们强取豪夺，逼的元兴拼了命的读书，就是为了不受他们欺辱。

而如今，元兴尸骨未寒，这些人竟然打着元兴的名头喊打喊杀的，即便是教书育人的肖夫子，他也知晓这其中有猫腻，寇氏族人只怕是收了银子所以受人指使。

没理会面目可憎的寇氏族人，肖夫子看着坐在地上哭嚎的寇母，低声劝道：“寇夫人，元兴之死有官府来查，你这样闹腾，是让元兴在九泉之下都走的不安心。”

寇元兴不顾身体拼命的读书，何尝不是因为寇母一次次的严厉逼迫？

肖夫子也劝过，可惜寇母也是个认死理的，认为只有寇元兴当官了，他们母子才能扬眉吐气，让人不敢再欺压他们孤儿寡母。

“肖夫子，你是元兴的夫子，可听你这话分明是向着杀人凶手！”寇大伯母粗壮的身体往前一站，打量的目光里充满了怀疑，嘴角一撇道：“肖夫子你该不会是收了湛非鱼的银子吧？”

寇家一个年轻的后生赶忙开口：“我问了左右邻居，她昨日就去见了肖夫子，还待了半天呢。”

嗬，这话好似油锅里滴了一滴水，寇氏族人都炸起来了。

寇家大伯粗鲁的把肖夫子给推开了，骂道：“我呸，你这个不要脸的酸秀才，收了黑心银子还敢来当好人，你也不怕我元兴侄儿半夜从棺材里爬出来找你！”

“说话就说话，你再敢动手试试看！”重光扶住了被推的踉跄的肖夫子，回头看向湛非鱼，“小鱼，当街殴打秀才老爷，按律该怎么判？”

湛非鱼因为科举，所以熟读《大庆律》，看了一眼面色惶恐的寇家大伯，“按律杖则三十！”

寇大伯母一听要打自家当家的，怒不可遏的冲了过来，唾沫横飞的叫骂，“你这个良心让狗给啃了的小贱人，你害了寇元兴不说，还想害我当家的，我呸，看老娘不撕了你的嘴！”

湛非鱼绷着包子脸，清冷的目光就这么直勾勾的看着撒泼的寇大伯母，脚步都没动一下。

“你……”冲上前来的寇大伯母张牙舞爪着，可愣是不敢往湛非鱼脸上招呼。

如果是以前，她早就不管不问的撒泼了，但寇元兴启蒙读书后，寇氏族人还闹过几次，最后被村正和族老们给狠狠的训斥了一顿。

寇大伯母他们这才知道读书人身份贵重，寇元兴一旦有了功名，那是见了县老爷都不用下跪的。

寇大伯母他们还不死心，又偷偷去县城里打听了，即便他们把寇元兴家的田地抢走了，可有朝一日，寇元兴成了童生或者秀才，他们全家都得下大狱！

这会看着衣裳华贵的湛非鱼，别看她个头不高，可这肤色白嫩的都能掐水来，一准是娇养长大的，更别说她发间的簪子，镶嵌的蓝宝石熠熠生辉的晃的人眼睛疼。

湛非鱼腰间还坠了一块双色翡翠，寇大伯母嫁女儿的时候，曾去了淮县的珠宝铺子，那小小的一块玉佩就要十两银子，吓的她都不敢多看一眼。

如今看湛非鱼这行头，寇大伯母吃了熊心豹子胆，她也不敢动湛非鱼一指头。

“什么人在闹事？”就在寇大伯母下不了台时，洪亮的怒喝声响起，围拢的人群回头一看，齐刷刷的让出一条路来。

而撒泼叫骂的寇氏族人一看身着衙役服，腰佩大刀的捕快，一个个吓的面色都白了，佝偻着身体，终究是在乡下种田的农人，哪里敢和衙门的差爷对着干。

耿捕头对着湛非鱼拱拱手，威严的目光扫视了全场，最后落在寇氏族人身上，“湛姑娘乃是童生，八月即将参加院试，你们若是有冤屈可以去衙门递状子，可如果在大街上袭击湛童生，那就要去公堂走一趟了！”

童生这个名头其实并不算什么，可架不住湛非鱼年纪小，而且她师从顾学士，童生只是一个开始，日后必定会是秀才甚至举人，不说耿捕头愿意示好，放眼南宣府，只要不是脑子进水的，谁不想和湛非鱼结个善缘。

“我们去公堂！不能让元兴侄儿死的不明不白！”寇大伯一咬牙决定赌一回，贵人可是承诺了，只要他们听令行事，到时候一家给一百两银子，而领头的寇大伯则是五百两！

片刻，公堂之上，即便章知府和陈学政都要回避，可不主审案子，但却能坐在公堂上旁听，负责审案的是被赶鸭子上架的钱同知。