结果，从东蛮口中得知南诏也有了归附之心，并了解到说话好使的郑回曾是唐臣身份。

几乎与此同时，南诏也准备跟唐朝聊聊，“友谊第一，比赛第二”的问题。

但异牟寻也不傻，直接遣使入朝风险太高，万一被吐蕃发现不容易甩锅。

他把小弟东蛮推到了前台挡枪，“异牟寻遣其东蛮鬼主骠旁、苴梦冲，苴乌星入朝觐见。南蛮自州陷没，臣属吐蕃，贡者二十余年，至是复通。”

南蛮二十几年没来朝贡过了，一下来了仨，可把德宗乐坏了，“宴之于麟德殿，赏赐甚丰，并封骠旁为和义王，苴梦冲为怀化王，苴乌星为顺政王，各给印绶而遣之。”

就在两边郎情妾意之时，贞元四年7年十月，吐蕃发兵十万攻川西，征南诏数万军队屯兵泸北（泸水之北）。

此时，异牟寻尚未下定决心，照例出兵协助。

但韦皋却摸准了异牟寻首鼠两端的心思，趁机下了一剂猛药。

韦皋亲笔修书劝异牟寻弃蕃归唐，却故意让快递小哥送到了蕃将手里。

这封条件优厚的邀约合同，起到了爆炸性的效果。

蕃将遣两万人驻于会州（四川理县西）防御南诏，阻断了南诏军队的入蜀之路。

异牟寻极度不爽，下令班师，两国的裂痕暴露无遗。

失去策应的吐蕃成了一支孤军，被唐、乌蛮联军痛击于清溪关外。

南诏的左右摇摆吐蕃看在眼里，因之也开始动作频频。

吐蕃赞普要求送大臣子弟到拉萨做人质，遭异牟寻断然拒绝。

于是，吐蕃便开始在对南诏周边势力“掺沙子”。

《新唐书?南诏传》记载，吐蕃怂恿南诏勿邓酋长苴梦冲，截断了南诏与唐朝的陆路交通，并分封周边诸蛮为王。

这做法彻底激怒了异牟寻，他暗中联络韦皋，引唐军攻伐苴梦冲。

792年（贞元八年）二月，唐军在三部落（两林、勿邓、丰琶）配合下兵入琵琶川，擒杀亲吐蕃的苴梦冲。

8月，韦皋在南诏暗中配合下，围攻重镇维州，蕃军虽凭地形之险堪堪守住，但大将论赞热被擒，朝野震动。

次年五月，韦皋再次兵出川西，连下吐蕃营堡五十余处。

唐军的日渐强势，让弱水流域（大金川水系）的乌蛮诸部开始动摇，歌邻、白狗、弱水等八部脱离吐蕃内附于唐。

异牟寻也派遣三路使者，分别从戎州（四川宜宾）、黔州（今四川彭水）、安南（今越南河内）至成都，献生金和朱砂，以生金表坚贞，以朱砂表赤心。

贞元八年（792年），蕃诏间的相互猜疑已达到临界点，“每云南兵至境上，吐蕃辄亦发兵，声言相应，实为之备。”

这时韦皋又推了一把，给异牟寻送去一个实实在在的承诺，“共袭吐蕃，驱之云岭以外，悉平吐蕃城堡，独与云南筑大城于境上，置戎相保，永固一家”。

得到承诺后，异牟寻于贞元十年（794年）2月，尽杀城中蕃使，复南诏旧号，与唐使在点苍山神祠盟誓，约定“共逐吐蕃，以铁桥为界，归汉旧疆宇，共尅金契，永为誓信。”