《新唐书·王方翼传》：“永淳初，十姓阿史那车簿啜叛，围弓月城，方翼引军战伊丽河。败之，斩首千级。俄而三姓咽面兵十万踵至，方翼次热海，进战，矢着臂，引佩刀断去，左右莫知。所部杂虏谋执方翼为内应，方翼悉召会军中，厚赐，以次出壁外，缚之。会大风，杂金鼓，而号呼无闻者，杀七千人。即遣骑分道袭咽面等，皆惊溃，乌鹘引兵遁去，擒首领突骑施等三百人，西戎震服。”

热海之战后，诸胡部落无不震服，西突厥势力则被彻底打残。

阿史那王族的号召力跌至谷底，曾经臣服于西突厥的各部纷纷自立。

以至于，之后唐朝多次任命阿史那王族成员为代言人，都无法获得各部真心实意的效忠。

西域的政治格局，从唐与西突厥的战和关系，转变为唐与突骑施、葛逻禄的博弈。

由此可见，王方翼指挥的热海之战，意义何等深远。

四、流放崖州客死他乡

平定西域后，王方翼调任夏州陕西靖边县北白城子都督。

他到任时，正值瘟疫肆虐，耕牛几乎死亡殆尽，百姓无法耕地，只得逃亡他乡。

王方翼查阅了大量古籍，发明了一种新的耕地农具。这种农具“施关键，使入推之”，“力省而见功多”，称为“耦耕法”。

这种新型农具，保证了在缺少耕牛时，也能对田地实施深耕，让当地百姓免除了迁徙逃亡之苦。

永淳初年，朝廷商讨西域事宜，王方翼奉召进京。唐高宗特意观看了，他在热海之战中的箭伤。

但此时，王方翼的堂妹（王皇后）已被废为庶人，朝中无人为其说话。

李治也不过是“视其创，帝咨嗟久之，赐赉良厚”，并未给予重用。

永淳二年（683年）唐高宗病逝，武则天实际执掌朝政。

这时破落皇亲的标签，又被有心人想起来了。

武则天为稳固权利，开始有意识的剪除皇室羽翼及忠心的边将，王方翼恰好两者都沾边。

很快就因裴炎、程务挺一案牵连入狱，并判流放崖州海南三亚，途中王方翼忧愤而死，时年六十三岁。

《新唐书·王方翼传》：“武后时，王后属无在者，方翼自视功多，冀不坐，而后内欲因罪除之，未得也。及务挺被杀，即并坐方翼，追入朝，捕送狱，流崖州，卒于道，年六十三。方翼善书，与魏叔琬齐名。”

纵观王方翼一生，既能对决沙场，尸山血海不动其荣；又能体恤农耕，赈济百姓，堪称文武兼备的干才。

只可惜，头上这道皇亲的标签，非但未能疏通官场，反倒成了催命的魔咒。

可怜！可叹！！

唐朝对西域的经营，始于贞观四年（630）的设西伊州（今新疆哈密，贞观六年，去“西”字，称伊州）之举。

在着手西域之前，唐朝已于前一年，趁北方草原陷入天灾之机，联合薛延陀、回纥、拔也古、同罗等诸部，一举击垮了草原霸主东突厥。

雄悍一时霸主在唐军打击下脆亡，震惊了整个东亚的游牧世界。贞观四年（629年），“四夷君长诣阙请上（唐太宗）为天可汗”。