月门边，沈书怔怔松下一口气来。卫禀不动声色地瞧瞧他又瞧瞧院里，只笑说：“哎……这大人来得倒是正合适了，给h儿看看伤吧。”

沈书仍是又怔了会儿，才忽地回神，忙点头：“好……好。”

堂屋之中，顾清霜刚听宫人禀说“沈太医来了”，就见沈h双眸一亮，也顾不上哭了，眼巴巴地望向她。

她笑笑：“去吧。点心给你留着，一会儿回来吃。”

沈h点点头，蹭下茶榻朝她草草福一福，就出去找叔叔去了。顾清霜目送她出去，暗忖也算上苍相助。

她对沈h是不赖。一来大可不必难为这么个小丫头，二来身边添了这么个小孩还真有些趣儿。但这话也分怎么说，平日里衣食住行她确都是关照的，却也不太让她这样在院子里玩闹，让外人撞见不像样子。

今日有此一出，不过是因知道沈书回太医院当差了。她觉得他必定会来，这才早早地差了卫禀和小禄子出去。

二人遥遥在宫道上见到他，小禄子就先窜回来报了信，卫禀则仿如偶遇一般，和他一道回来。

她原想让他来时就看到沈h在院子里玩、又进她房里用点心，没成想小丫头嘴馋得可以，跑得急了倒摔了一跟头，索性顺水推舟，照顾沈h给他看。

身边有个忠心的太医，于嫔妃而言太重要了。她必要这人死心塌地才好。

又过两日，贵妃的案子终于又有了动静，却不是下旨定下了贵妃的结局，而是因庄太妃进宫了。

庄太妃出身不高，早年是因倚仗太后才得了妃位。待得先帝驾崩，她被尊为太妃，初时是在宫里养老。前两年因为南宫敏的事，她知晓太后不快，请旨出宫安养，太后就准她在皇城里置了个宅子。

眼下在颐宁宫里，宫人尽被摒了出去，这个如今在全天下也算头一等尊贵的女人跪在殿里，哭得泣不成声：“太后娘娘，臣妾无福，不能生下一儿半女，这么多年也就……也就阿敏还算个念想。如今是她糊涂，犯下这等大错，贵妃之位她自然不配，也不配留在后宫，但求……但求太后娘娘饶她一命，让臣妾带她走吧……臣妾必定好好守着她……绝不让她再做错事了……”

太后端坐主位，因心烦而紧锁着眉。但若说没点不忍，那也是假的。

如今的后宫腥风血雨不断，她们那一辈也并没有好到哪儿去。皇子们都成年后，厮杀得更是厉害。

如今还能活下来、混到太妃位子上的都不容易。说实在话，到了这个时候、这个岁数，大家便是与昔年的敌手都能坐下来慨叹往昔了，更何况是一直交情还不错的人？

太后沉然一叹：“当过嫔妃的人，岂有住到外头的道理？哀家可以不杀她，关进冷宫好生照料，保她这辈子衣食无忧。但跟着你出去的事，你不要再多说了，这不合规矩。”

庄太妃往前膝行了几步：“太后！臣妾一直以来也只在皇城里，阿敏若是……与臣妾同住，臣妾更不会离皇城一步，不会让她见到外人！冷宫那地方……您也在宫中这许多年，阿敏这样的嫔妃入了冷宫，哪还有活路啊！”

说及此处，庄太妃直哭得喘不上气。

她这话倒是说到了点上。都是千年的妖精，谁也别装对宫里的情形不清楚。

南宫敏前几年在宫中四处树敌，一旦入了冷宫，荣妃、晴妃……或是任何一个与她存怨的嫔妃，都打有可能让她死得不明不白。

到时命都没了，衣食无忧还有什么用？

太后面色铁青，强沉了口气。

她不想伤庄太妃的心，但也不想开这个口子。

不想开这个口子也不是为了什么虚礼。若真让她决断，左右都是被废了，哪怕改嫁也不关她的事。她是怕南宫敏脑子不清不楚又野心蓬勃，跟着庄太妃出去就会滋生别的念头，到时再闹出些风浪来。

太后冷着脸不想应，但一低眼，看见的就是庄太妃满面泪痕的样子。

她还记得第一回 见庄太妃的情境。庄太妃原是尚服局绣房的人，因着容貌姣好，手艺又精巧，入了先帝的眼。

得了幸的第二日，她到栖凤宫磕头问安，说话时眼皮都不敢抬一下，头上珠钗的穗子直因紧张在颤。待得她让宫女备了赏来给她，这个从前没见过什么好东西的姑娘才忍不住抬了抬眸，带着三分局促两分好奇，张望宫女呈来的东西。

一晃几十年，她们都老了，两个人都已双鬓斑白。庄太妃亦已不再会为那点子赏赐起什么好奇，只是太后心里头知道，她的日子还是苦的。

这份苦，不是因为吃穿，是因宫里的女人能记挂寄托的东西太少了。一颗心没了依靠，就只能浑噩度日。

早几年，毓太妃就是这么没的。她的女儿出了嫁，不过两年光景便难产而亡，孩子也没活下来。毓太妃心里头一下子没了支撑，不过三年便也跟着去了。

太后回忆往事，心里到底松动了，叹了口气：“我可以依你。但你要知道，我这是为着你，不是为了她。今日我把规矩立好，你不许违逆，否则我只好赐她三尺白绫。”

庄太妃赶忙抹了把眼泪，匆匆下拜：“臣妾不敢违逆。”

太后斟酌着，缓缓道：“你那里院子够大，西侧的前后三进尽可给她住。但除了这三进院子，她哪儿也不许去。便是你们相见，也只许你去看她，不可她出来见你。”

这是连南宫敏去花园里散散步都不许了，往后的大半辈子、几十载光阴，都只能守着那前后三进院子。

可这已是难得的好结果，庄太妃连忙答应：“臣妾遵旨。”

“更别想带着她见皇上。”太后脸上更添两分肃然，“不论什么时候、不论什么事情，别想着为她开口求皇上去看她。就是她病了死了临终所愿，你也不能心软。倘使你做些糊涂事，我就在她死后着得道高人去作法，让她永世不得超生！”

“太后……”庄太妃略微慌了那么一瞬，还是磕了头，“臣妾谨记。”

“若她有什么事非要宫里相助。”太后顿了顿，“吃穿用度上的事也好、传太医也好，你只许来颐宁宫禀话，不许去扰皇上。敢让她的事再出现在皇上耳朵里，她便会死无全尸。”

“臣妾明白！”庄太妃重重叩首。

她知道，太后这是恨极了南宫敏。为了保南宫敏的命，太后的每一个字她都只能照办。

如此，当日晚上，太后便着人请皇帝到了颐宁宫。翌日一早，紫宸殿传下旨意，南宫氏废贵妃位，降位庶人，着庄太妃好生管束。

另外，芳信宫封宫，顾清霜迁回岁朝宫撷秀阁。

旨意下来，宫嫔们多少有些意外。有人觉得实在便宜了南宫敏，咬着牙说：“有太妃撑腰可真好”；也有人觉得这样也不错，好歹让皇上心里也舒服了些，这才能快些下旨，否则再拖下去指不准还有怎样的夜长梦多。

又过两日，大封六宫的旨意也降下来。

高位宫嫔里，只有岁朝宫主位张婕妤晋了从二品淑仪。

往下，婉嫔晋至婕妤，自此便也是主位宫嫔了，从岚妃的华颜宫迁到了怡才宫。顾清霜自从五品才人晋至从四品嫔，改“柔”字为封号。

方淑人晋贵人，赐封号“悦”。

另外还有与顾清霜同时进宫的几位也都得了晋封：柳贤仪晋宣仪，赐封号“端”；陆宝林晋贤仪、佘充衣、吴良使都晋宝林，只有最初触怒圣颜的颖充衣无人提及。

除此之外，还有一些在宫里没什么风声的也得了封，譬如皇长子与皇次子的生母和嫔和宁贵人都晋了正四品容华。除却南宫氏与颖充衣之流外，阖宫可以说是皆大欢喜。

这样的“欢喜”迈过了中秋，又一直延续到了重阳。随着天气渐凉，沉闷已久的皇帝也终于缓过来些许，在重阳的次日好歹又进了后宫。

他走进撷秀阁的时候，顾清霜正带着沈h识字。他从前没见过沈h，此情此景直令他一怔。

她余光早已睃见他的身形，但只做未觉，仍然只看著书，眼眸里隐隐约约地渗出黯淡来。

她要他去想，若她的孩子平安降生，过上几年，她也会这样陪孩子读书的。