选定的四个女孩子在阳春三月时进了宫, 因是受诏入宫，规矩与选秀大有不同。位份最高的一个直接封了正四品容华，最低的一个也是正六品宣仪, 羡煞了不少低位的宫嫔。

入宫的第二日，她们先去栖凤宫拜过了皇后, 又到怀瑾宫来见柔贵妃。顾清霜看着她们, 忽而觉得自己老了。

她平日鲜少会这样想。但二十六岁，又生过了两个孩子，终是比不得这些十六七岁的姑娘的。

她一时生出感慨，也没掩饰，就说了出来。封位最高的柳容华乃是柳雁的本家堂妹, 听家中说过她护着自家姐姐的事情，不免多了几分亲近，便噙笑说：“娘娘这是哪里的话，臣妾等刚进宫, 与其说是年轻, 倒不如说是规矩欠奉, 性子也浮躁些。娘娘在宫中时日久了, 雍容华贵、端庄持重，沉稳便显得年长罢了。若说衰老, 那是断断没有的。”

“你这张嘴。”顾清霜看着她笑，“这么多好话，拿去夸阿雁去, 她必定爱听。”

“姐姐总嫌臣妾话多, 臣妾可不敢去扰她。”柳容华抿笑, 旁边的云淑人附和着也笑了起来：“容华姐姐说的是，贵妃娘娘万不必那样想。娘娘貌美, 阖宫皆知，岂是年轻几岁就比得过的？倒是有些人虽然年轻，却偏爱惹是生非，一朝圣上震怒，何等的年轻都不管用了。”

这话里带着刺，刺得整个殿里都一冷。

另三人直吸了口凉气，小心翼翼地看向顾清霜的神色。除却惧意，她们大抵也想知道当今贵妃对中宫的态度。

于是便见贵妃的神情冷了下去，淡泊地边端起手边的瓷盏，边道了句：“出去跪着。”

云淑人面色一僵，骇然跪地：“娘娘恕罪！”

然顾清霜并无松动，悠然抿了起查来。云淑人眼中含了泪，带着几许求救的意味望向柳容华：“姐姐……”

云家与柳家乃是姻亲，结亲的便是云淑人的二哥与柳容华的长姐。但两家门楣差得颇多，柳家会准允这门亲事，是因看重云家二郎的勤勉。

说到底，柳家的女儿乃是下嫁。

柳容华便也犯不上为她说太多话，眼含着责备道：“听听你自己说的什么糊涂话？还不快去！”

云淑人眼中盈着一汪泪，不敢再求，俯首一拜，便往殿外退去了。

顾清霜搁下茶盏：“你们都给本宫听好。”

余下三人面色微变，不约而同地离席，跪地听训。

“本宫刚封了贵妃，阿雁也才晋了昭媛，正是阖宫都盯着我们的时候。你们几个多多少少与柳家沾点亲缘，本宫与她若出了事，你们也都不会有好果子吃。”

三人神色紧绷，眼帘都不敢抬一下。

“所以平日里行事也好说话也罢，你们心里最好有数些。”她说着，目光淡淡地扫过面前的每一张面孔，“否则若惹得太后不快，本宫是护不住你们的。”

三人屏息：“臣妾谨记。”

顾清霜不咸不淡地“嗯”了一声，吩咐卫禀：“着人盯着，让云氏跪满一炷香。”

底下跪着的三人都打了个哆嗦。

但其实她这一出并不是做给她们看的，她们还不配让她费这么多工夫。

她是做给太后看的。

她手中的权势越大，太后就越忌惮她。中宫越岌岌可危，太后就越嫌她刺眼。现下她离凤位最近，却也最险。若失了分寸，在走到那最后一步之前，太后就能废了她。

另外，也是做给朝臣看的。

能让朝臣们看着顺眼的嫔妃，要么是出身名门，家世显赫，要么便是贤惠至极，堪为后宫表率。

前者她做不了主，后者总归还能做做样子。

宫中对皇后的风言风语越多，她就越要做得礼敬正宫，此时不是恃宠而骄飞扬跋扈的时候。

云淑人不过是恰好凑到了她跟前罢了。

是以此举自然而然地在宫中散开了，翌日清晨，太后便赏了两道她爱吃的点心过来。这赏不重，却偏显得亲热，足以让六宫知晓，太后这是认可了贵妃掌权之事。

再过两日，事情传得更远，柳家也得以顺水推舟地在朝堂上对她称赞了两句。

第三天，顾清霜却又听闻，端昭媛不知为何也恼了云淑人，先命宫人掌了她的嘴，又押到宫正司去赏了板子。

板子先不提，掌嘴对宫嫔而言可是奇耻大辱。顾清霜听得直皱眉头，告诉阿诗：“去打听打听，到底是怎么了。”

柳雁是鲜少发这样的大火的。

阿诗刚一应，还不及离开，殿外当差的宦官就进了屋：“娘娘，端昭媛来了。”

顾清霜微怔，转而就笑了：“也好，请她进来吧。”

打听什么？不如当面问问好了。

柳雁不多时就进了殿，宫人奉了茶进来，顾清霜美眸一眨不眨地睃着她：“怎么回事？封了昭媛，脾气也见长了？”