到了老街，我才感觉到他们黎家建立的这个庞大的商业帝国在大陈国有多么重要。可以说，在老街他们黎家几乎涉足了所有的行业。集市上的往来贸易那自然是不必说，还有餐饮、住宿、茶馆、当铺、镖局、赌场、青楼等等，甚至是码头上的搬运工，几乎全有黎家族人的涉足。

比如说安排我们住下的这间客栈，名曰“归园”，蕴含宾至如归之意。这归园便是黎家族人的产业，而且还是老街档次最高的客栈。当然，黎正阿特意在信中叮嘱过族人，咱们在归园的住宿、饮食由他到时候买单，无需我们花费一个铜钱。

本来我还是坚持要付些钱给这归园老板的，可这归园老板一句话，倒是让我无法再开口了。那老板说，既然我跟黎正阿结成了儿女亲家，那我们胡家今后跟他们黎家就是一家人，如果住宿还要给钱，便是看不起他们。

由于咱们住在了归园，这帮我们打探沈大哥那边消息的事情，自然是由这归园的黎老板在负责。没几天的功夫，这黎老板便带了一个人来见我们。这人正是沈大哥那边的人，名叫刘镇案。

由于是黎老板亲自引荐，刘镇案之前虽然没有见过我，但对我和沈大哥之间的关系应该是早就听沈大哥提起过的，自然对我是相当恭敬。当我说出想要见沈大哥的时候，刘镇案告诉我不必去安顺州，直接去曲靖府就行了。

当时的曲靖府虽然属于元军管辖，但这个地方其实相当于元军与明军的战略缓冲地带。云南境内的元军也希望能将境内丰富的特产与外界交换，换来他们需要的物资。正是在这个大背景之下，这曲靖府反而成了当时一个重要的贸易集散地。

而从这曲靖府到大陈国的老街，比起安顺州到老街，不仅路程要近上许多，而且路途也要平坦易行得多。正是由于这个原因，沈大哥便十分大胆地将曲靖府作为了经营的大本营。

从地图上，我们可以很清楚地看到，沈大哥将曲靖作为大本营，十分有战略眼光。

从曲靖往西，可以很方便地进入元军控制的地盘儿；从曲靖往东，就是老根据地安顺州；从曲靖向南，进入大陈的老街也甚是方便；从曲靖向北，经乌蒙（今云南昭通），可以很顺利地进入成都平原。

而从曲靖往西，进入元军的地盘儿进行贸易，由于牵扯到云南元梁王与大理段氏之间的恩怨，关系处理起来相当复杂。稍不留神，不仅是货物、钱财打了水漂，往往人都没了。

正所谓：危险与机遇并存！正是由于这条线路上的生意不好做，一般人都不愿意去做，也不敢去做，也就使得这条线路上的利润最为丰厚。几乎每次去西边做贸易，沈大哥都是亲自操刀。

反而南下老街这条线路，由于黎家在大陈国北边的重要影响，几乎没有什么危险性。因此，每次南下的贸易，沈大哥都放心大胆地交给了刘镇案。

听刘镇案这么一说，我也明白了，这刘镇案也算得上是沈大哥十分信任之人了。只是先前没见过这人，不知道他究竟有什么本事，又是如何获得沈大哥信任的。

这时，刘镇案提出，如果我们不嫌弃，他五天之后，将带着人返回曲靖，我们可与他同行。

那我们正是求之不得了，正好这一路上，也可以向刘镇案多多了解一下这些年沈大哥的情况。

四月十三日，咱们一行从老街出发，北上曲靖。刘镇案带着一支有五十多匹骡马的马队，都是载着满满的货物。五十多匹骡马，自然就得有五十多人照应。其实这些骡马都是长年经过训练的脚力，一人照看几匹，并没有什么问题。但刘镇案他们坚持一人照看一匹牲口，其实是也为了壮大马帮的队伍，应对一路上可能遇上的各种突发情况。

不过这一回，由于我们的加入，他们的马帮队伍又增加了二十人。如此庞大的马帮，一般的小股土匪可是不敢轻举妄动的。

一路上，我与刘镇案自然是聊起了许多事情。原来这刘镇案竟然也是被发配之人，在沈大哥被发配之初，因看沈大哥难以从事繁重的体力活儿，刘镇案仗着自己身强力壮，便时不时给沈大哥帮个小忙。

不久之后，由于陈维林带着几名特战队员赶到，又帮沈大哥使了些银子，才调换了一个看管仓库的活儿。再后来，由于适尔要依仗沈大哥为其屯兵筹措钱粮物资，沈大哥不仅是受到了适尔的礼遇，还成了适尔的女婿。