可以肯定,李文忠不是大老远跑回来给朱元璋拜年的,他是来将悬崖边的朱文正给彻底推下去的。
对于李文忠的不召而至,朱元璋也颇感意外。
李文忠此次回来,还带了两名东吴军的俘虏。李文忠告诉朱元璋,他从这两名俘虏口中得知了一个重大信息,朱文正曾在鄱阳湖大战之后派人去苏南张士诚的地盘儿买盐,然后将这些盐拉回去在洪都高价售出,以赚取差价。
听闻李文忠报告的这个消息,朱元璋不禁对朱文正破口大骂起来。
骂了一阵过后,朱元璋问这两个俘虏,他们是怎么知道此事的。
这两个俘虏告诉朱元璋,他们当初是通州(今江苏南通)的张士诚驻军,那个时候,朱元璋还没攻打这个地方。
因为通州盐场产的盐品质上乘,古时就有“通州白盐,甲诸天下”之说。为了控制这么好的资源,张士诚便派兵控制了通州的盐场,这两个俘虏当时就是看守盐场的兵士之一。
就在至正二十三年(公元1363年)十月,有一队商船从长江上游开到了通州盐场,买了许多上等白盐。
由于从购盐到装船返航,还得有一段时间。闲着无事,这些购盐的人为了讨好他们这些看守盐场的兵士,便天天请他们喝酒。这酒一喝,双方的感情就拉近了,渐渐也就无话不谈了。这些购盐的人告诉他们,他们将把这批盐拉到洪都去赚大钱。
这些兵士就有些不懂了,说洪都是朱元璋的地盘儿,从通州过去还很远。而且在常州还有朱元璋的重兵在江上盘查,防止张士诚的人马渗透,你们这么大的商队,如果不出些血本儿,那些盘查的兵士怎么可能让你们来去自如呢?要是真下了血本儿,即使你们在洪都卖了高价,估计也赚不了几个钱。
这些买盐人的也是因为与这些兵士聊得熟络了,便悄悄地告诉这些兵士,他们其实是大都督朱文正手下的人。他们拿着盖有大都督印的文书,这些盘查的官兵哪敢为难他们?
听了这话,那些看守盐场的兵士可是吓了一跳。这些买盐人分明是自己的敌人嘛!现在还在一起喝酒聊天,似乎是不大合适。
那些购盐人见这些兵士紧张的样子,赶紧安慰他们,大家都是为了混口饭吃。现在他们就是来买盐的,不是来交战的。
经过一番解释,再加上又有几杯酒下肚,看守盐场兵士的情绪才算缓和下来。
后来,因为通州被朱元璋攻占了,他们二人也就随大军渡江到了浙江战场。再后来,他们二人在与李文忠部的交战中被俘了。
听了这两个俘虏的交待,朱元璋立即派人去将常州的汤和召回来。他要让汤和亲自调查一下去年十月份的时候,有没有朱文正的人拿着朱文正的批文,从他的常州防区经过。
如果汤和查实确有其事,那就说明这两个俘虏说的完全是实情。那么朱文正不仅是违背了他下达的不准去敌占区通商的禁令,而且很有可能与谢再兴早有勾结,李饮冰所说的“勾结叛逆,意图谋反”就更像是真的了。
汤和是腊月二十八赶回的应天,朱元璋见他的第一句话就是,去年十月,是不是有朱文正的人从你防区经过,去通州买盐了?
汤和闻听此言,心中一惊。要说这事儿他是知道的,不过他当时并不在场,是事后才得知的。当时,朱文正的人从他的防区经过,自然是被盘查的官兵给拦下来了。
朱文正的人立即拿出了盖有大都督官印的批文。那盘查兵士的领头人也就是个百户,见了朱文正的批文,一时也不敢作主,只好告诉朱文正的人,让他们先泊船休息片刻,他立即去禀报上级。
站在这个百户的立场,他这么做也不算错。虽然是有上级的命令,不得随意通过防区,但别人可是持有大都督的批文,还是禀报上级,让上级作主得好。
可是朱文正的人却不干了,一位领头模样的人见这名百户不肯放行,当场就发飚了,不仅是踹了这百户一脚,还开骂道:“瞎了你的狗眼了!大都督的批文在你眼中成白纸了?你去禀报上级,禀报哪个上级?就是将你们汤将军叫来,他也得归大都督管!他还敢与大都督作对不成?”
那百户挨了一脚,立即被对方这股阵势给吓到了。