新宋三十五年，八月十五日，月圆。

大江南岸，南唐沉浸在中秋佳节之际，中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食”原句是：“是月也养衰老授几杖行糜粥饮食”同时在《周礼·春官》和《周礼·天官》上也有中秋的记载。

籥章掌土鼓、豳籥。中春昼，击土鼓，龡豳诗，以逆暑。中秋夜迎寒，亦如之。出处《周礼·春官》

司裘掌为大裘，以共王祀天之服。中秋，献良裘，王乃行羽物。出处《周礼·天官》

至唐代时，中秋日最活跃的是“女子拜月”的活动，唐代诗人李瑞则在《拜新月》一诗中描述：开帘见新月，便即下阶拜。细语人不闻，北风吹裙带。

而后，至玄宗时，据《开元天宝遗事·望月台》记载：“玄宗八月十五日夜，与贵妃临太液池，凭凭栏望月，不尽，帝意不快，遂敕令左右：‘于池西岸别筑百尺高台，与吾妃子来年望月。’后经禄山之兵，不复置焉，惟有基址而已。”

新宋也有载，据《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”

每逢这一天，新宋开封城的许多酒楼都出售新启封的好酒。水果铺子堆满新鲜佳果，夜市之热闹一年中少见。显贵和豪门，在自家的楼台亭榭中赏月，琴瑟清雅，至晓不绝。普通市民则争先占住酒楼，以先睹月色为快。

至如今，在赏月之时还融入了赏灯的风俗。但与元宵节不同，这些灯多放置于水面，各地街市的悬灯，也是为助月色而挂。

南唐中秋活动则更为丰富，“民间以月饼相馈，取团圆之义。是夕，人家有赏月之举，或携湖海，沿游彻晓。苏堤之上，联袂踏歌，无异白日。并在江上施放万盏‘小点红’小羊皮灯，灿如繁星，十分可观。”

中秋爱吃月饼外，必吃金陵名菜桂花鸭。“桂花鸭”于桂子飘香之时应市，肥而不腻，味美可口。酒后必食一小糖芋头，浇以桂浆，美不待言。

“桂浆”，取名自屈原《楚辞·少司命》“援北方闭兮酌桂浆”。桂浆，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。秦淮河畔妇女手巧，把诗中的咏物，变为桌上佳肴。金陵人合家赏月称“庆团圆”，团坐聚饮叫“圆月”，出游街市称“走月”。

宫中宫宴则是更为盛大，中秋这一日从中午一直持续到晚间月明星稀时，宫宴时，宫门打开，四处灯火通明，宫中上下贵人齐聚兴庆宫，登高望月，摆宫宴，助诗词，这一日，迷醉一宿，尽欢之。

午时三刻，宫宴环佩之声自兴庆宫中徐徐传出，参加宴会的达官贵人纷纷拾阶而上。

有一老者，花甲之年，拄着杖，一步一步地朝高高的宫殿走去，他的脸色看起来与旁人格外不同，不是喜气洋洋，也不是因为得遇恩宠而小心翼翼，反而显露出一种极其平淡，极其不耐烦的神色来。

大概是过了这几十年，看淡了世间风月，也似乎琢磨透了众人心思，不屑于去讨好，他与旁人不同，神色不同，连同衣裳也大不相同。

众贵人，皆华服装饰，佩玉带环，而老者只一件灰白衫子，连束发都用的是枯木树枝，看起来和街边老汉并无不同，多的只是他身上超脱世俗的气质罢了。

没有人去可怜这个老者，与其说没有，不如说是不敢，老者脾气似乎大的很，每每年轻子弟上前想要搀扶，但老者皆是瞪目而视，而那些年轻子弟便被吓得哆哆嗦嗦，纷纷逃离而去。

终于，他爬了上来，瞧见了兴庆宫三个大字，拄着拐，一下一下地敲击在地面上，临进门时，也终于有人敢上前去搀扶。

来人是个中年模样的男子，瘦的很，面色蜡黄，像是得病了一样，他上前，微微扶着老者，说道“先生乃大儒，不必来参加这等闲会的，累了身子，千万学生怕是该伤心欲绝了!”

“该来还是要来的，你我进去吧！”老者神色微微有了变化，在男子的搀扶下进了殿。

二人进殿不久，兴庆宫外似乎又有了一些引人注目的事情发生。

“三哥这袍子倒是不错，但是怎么看也旧了些，不是前些年除夕之夜上穿过的吗？”

“八弟真是好眼力，哥哥就这么一件袍子，什么时候穿过，在什么地方穿过，八弟都记得一丝不差，哥哥府中用度紧缺了些，置办不起一件新袍子了，这不，你皇嫂便将这件给翻了出来，哥哥我也是毫无办法，要不，八弟借我些银子使使?”

“哥哥这话说的，哥哥出宫开府已经好些年了，皇后娘娘每次偏袒不说，就连父皇也赏赐颇多，三哥就不要盘剥我这个未及冠的小弟啦！”

三哥，八弟便是如今皇帝陛下的第三个，和第八个儿子，二人似乎很不对付，这也是众人都知道的事情，三皇子城府深了些，八皇子孩童脾性大了些。

八皇子每每说及，便将三皇子处处讥讽成小人一般，但三皇子每每面上不说，毕竟，是做哥哥的，也不能和自己的小弟一般见识。

于是，这么些年，总见着弟弟找哥哥的麻烦，这不兴庆宫外，八皇子似乎又有找着了一些乐趣。

“三哥，我听闻你府中有一婆子善养鸭，养出的鸭比寻常人家都要大上一圈，而且此人擅烹饪，尤擅桂花鸭，做出来的鸭子，乃金陵一绝，不知此人，可否借我使几天?”八皇子小小的年纪，消息倒是很灵通，说话时，极爱挑眉弄眼，让人不明其意。

“这……你听谁说的，我府中并无你所言的婆子，就算你要用，三哥我也是无能为力啊！”三皇子皱了皱眉，问道。

“哎！三哥，你就不要藏着掖着了，这婆子又不是什么宝贝，大不了我用十个婆子跟你换!”

“八弟，这可不是换不换的问题，我这府中，确实没有啊！”