莺奴听到这里的时候，那不快的感觉已冲上头顶，忍不住低声说道：“可她如今也不过十五六岁罢了！”——若湊罗栋纳她更在昆仑山一战之前，那她其时不过十一岁而已，这个年纪就做了女人，实在太严苛了。

湊罗栋在原地踱着步，抬头看了她两眼，露出十分温和的笑容：“这又如何呢？我不信这世上哪个主人对自己的女奴不抱着几分怜爱。你也有自己的主人，曾坐在他的怀里，他难道不曾疼你？”

莺奴的脸登时变得通红，她用慌乱的声音说道：“我已忘了。”

湊罗栋因而回应道：“你不该把主人的恩情也忘了。需知道你活到今日全靠他的慈爱，连性命也是他的、功夫也是他的；你的美貌和青春难道只是你的东西么？那也是他的。奴隶杀掉主人是最不应犯的禁令，其次是忘了他。”

莺奴心中的那阵不快又浮上来，而面上的红潮逐渐退去。她沉默地垂首坐着，望着湊罗栋来回迈着的步子。

那位主人究竟是谁？湊罗栋说那是一位“掌门”，蔡邦氏的公子则说那是蚀月教的人，益喜旺波则提起过在长安见过她身边有一位面貌美丽的公子。她的主人是这样的人么？

莺奴还陷在混乱的思绪中，对方已开始继续讲述阿央枯的往事。

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她本来带着蟒蛇头也不回地从王府逃出去，欲图不再见我。可她马上发觉这是行不通的，红蟒蛇不是牛和狗，不吃草、鼠和稻谷，红蟒蛇吃的是山羊、犀牛和大象。你若是见过我们国家的茫蛮人，就知道水田里劳作的不是水牛，而是耕象，这样的耕象它能一口吞掉一头；红蟒蛇的腰粗壮得像盘龙柱，平时不吃到羊和马就会发怒。

羊苴咩城什么都有，她可日采十头羊、月购一匹象，只要她有钱，羊苴咩城什么都可以卖给她，这就是我们的都城。可她没有封地也不是王族，既不做官也不经商，什么都买不起。她才十一岁，能用什么去换钱呢？我已给了她一条明路，她不明白就是在装傻。

所以她最后回来找到我，提起我与她的约定，这约定仍然有效。可阿央枯就是整个云南嘴巴最为坚硬的鱼鹰，哀牢山里最难驯服的野猪，即便答应我的要求，她也可以随心所欲地不履行约定。我每月供给她五袋黄金之数，这已远远超过了我正宫妻子的开销，惹得女人们为之妒火燃烧；但她每月收着这样多的月俸，却很少来我的寝宫，总是很不乐意服侍我，我若不满，她还会生气。

阿央枯拒绝起我来，就像狸猫弓起背对着人叫。她声称已经学会了操纵生死，只等着一个机会，要我小心自己的言行——你相信么，她原是一个奴隶，却敢这样对我说话！她说自己能唤回已死的灵魂、打破生者的桎梏、令幻象九九归一，一切活在世上的东西都要留心她的喜怒，不要在她这里招惹是非，这其中也包括我。