芳山端着铜盆站在门前，盆中的水已凉了，但她未朝门内呼喊宫主。今日是宫主出关的日子，按照预定，日头一高她就该从这扇门里出来，接过芳山手里准备着的巾子，与往常一样拿它胡乱地擦拭手脸；但今日宫主实在让她等得太久了。

宫主十四岁来了月事，从此闭关整整一个月就不再那么方便，她总有几天需要人帮忙清理身体的；所以那之后，宫主不再时常闭关，即使闭关，有时候日子未满就急冲冲地奔出来，手中拈着经血脏污了的袴子。芳山明白这里的不便。她才初通阴经，那事儿并不是总能算准日子的。

然而上次从霜棠阁回来不久，她突然又说要闭关了，芳山问她，关在这书馆里，来了癸水该怎么办，宫主全未理会她。

天枢宫的闭关之处在瑶光楼，那是一个存备了水食火烛的大书房，这书房远比一座大殿来得宽阔，从前头走到尽头都要好一阵。卧室在顶层，茅厕在一层，清洁都靠水风自动打理，任何侍从都不必在宫主闭关时接近此处；可唯有女子的月经是不能像食寝三急一样少做忍耐的，稍不慎，血已把身下巾带草纸都透湿了。宫主有幸，不曾因月事而腹痛，但仅仅是每月流血的麻烦，便已经让她咒骂过很多次。

这一个月，也不知宫主又是怎么熬下来的；她已提前替宫主备下了许多女儿家的用品，又特意向储水的缸里多添了水，好让她起码可以稍作清洁。

芳山垂着头等在门前的时候便一直在想这女人的事。

她免不得多想这些小事，宫主已十六岁多了，她的月事渐渐准期；幽鸾夫人在世时，她去替夫人收拾被血染脏了的床褥，夫人那日忽然十分沉重地说，我见不到女儿身下开起红花了！

她从不露出这种伤心的神情。芳山偏过头来看夫人，夫人继续轻轻地说道，芳山，你以后便做玄机的贴身侍儿罢，你打理月经的琐事最妥帖，在这件麻烦上我信得过你。

幽鸾夫人生前就是把鱼宫主身为女人的麻烦放在心里的。

而宫主的月信既然准期，也就到了生育的年岁。幽鸾夫人生产的时候，芳山已七八岁了，见过那夜宫中的生死一线，小宫主是经历了好些窒闷才出世的。她很喜欢幽鸾夫人，那时候侍奉在产房外面，听着夫人在其中嗥叫悲泣，芳山曾偷偷对着尚未降生的小宫主哭道，你要害死夫人了。

现在这小小的祸害自己也成了女人。但她并不想宫主经历同样的罪过，哪怕宫主欠着幽鸾夫人的疼痛至今还没有还给谁。

过了午后，芳山还没等到宫主推门而出，有些担忧，正要敲一敲门，隐约地便听到天璇楼那里似乎是宫主在说话。她端着满盆的水快步回去，正看见宫主披头散发地坐在那里，并不像是关了一个月的样子，倒像是从哪里跋涉回来，体力透支得厉害，脸有些异样的苍白。

她迎上去：“宫主，宫主，什么时候出的关，早回外面了怎的不告诉婢子呢？”

鱼玄机说话的声音好像变了许多，听起来有一丝嘶哑；她抬起眼睛来看芳山的样子也变了，没有以往那股尖锐的骄纵，很像是酗酒之人宿醉后的那副容貌，其中透出怪异的媚劲。

她开口说了句很简单的话：“我要喝点热汤。”