晏居厚忽然又想起一件事来：“文远，你家有好的野山参吗？”

方仲永再次嘿嘿一笑道：“你家会没有吗？”

晏居厚目瞪口呆，连声哀叹：“交友不慎，交友不慎啊！”

屋内，那老妇见几人离开了，就厉声道：“孽子，跪下！”

刚刚翻身把歌唱不久的大熊又委屈地跪下了，口中犹自辩白：“都说了是孩儿辛苦挣来的干净钱，母亲因何还要罚儿子？”

老妇浑浊的眼睛泪如雨下：“儿啊，你可知道我们家因何落到如此地步？”

大熊恨声道：“都怪朝廷不仁，冤杀我父。若有一天……”

老妇的拐杖重重的打在了大熊的身上：“住口！你父受人挑唆，谋划不周，失手杀死了指挥使陈恩泰。即便那陈恩泰克扣军饷、粮秣，又岂是你父一个区区的副指挥使能够撼动的。那陈恩泰乃平章事陈尧佐、武信军节度使陈尧咨的本家，所贪墨的粮饷也大都用于逢迎上官，以期升迁。

你父两杯黄汤下肚，全不顾妻儿家小，贸然顶撞与他。又不知死活，那陈恩泰说什么‘大好头颅在此，你尽管来取’，你父就手起刀落砍了他项上人头。

最终你父落了个明正典刑，全是咎由自取，与朝廷何干。若非那陈尧咨不欲戕害我等孤儿寡母弱了他陈家的名头，又有营中诸位叔伯帮助，安能有我们母子活命的机会。

我们母子流落到此，正当隐姓埋名，苟活于世。全是为娘拖累了你，致使你每日辛劳，更到了角斗场与人搏斗给为娘治疗眼疾。为娘恨不得早日死去，以免拖累我儿呀！”

大熊哽咽道：“母亲万万不可有什么不好的想法。孩儿明日就辞去角斗场的活计，专心到码头做苦力，不让母亲担忧！”

大熊的母亲又是一棍：“糊涂！我儿一身武艺，正当建功立业，岂可沉寂于贩夫走卒之中。此次，你一番卖弄，虽然可能引起仇家注意，但亦不失为一个进身的机会。否则，你便是卖一辈子的苦力，又如何能够娶妻生子，告慰你父在天之灵。”

大熊有些拿不定主意：“那晏公子财雄势大，听闻其父已是参知政事，可庇佑我母子周全。难道母亲让孩儿投靠于他？”

大熊的母亲恨铁不成钢地说：“你个傻孩子呀！那晏氏羽翼已丰，我儿去了又有何脱颖而出的机会？不过是每天与他牵马坠镫，做个保镖护院。为娘说的是那个方公子。”

“那方公子不过一个秀才功名，且并无家世，孩儿投靠了他，岂不是更要埋没，说不定连衣食都没有了着落。我不去。”

“傻孩子，是雪中送炭好，还是锦上添花好呢？如果你在那方公子微末的时候就跟随他，自然就是最信任的下属了。若有机会，一定会首先想到你。等他发达了的时候再投奔他，与今天的晏公子何异？”

“可是方公子已经走了呀？”

“文人的话，一定要掰开了、揉碎了听才行。那方公子不是说不愿蓄奴嘛，这就是答应了不会让我儿归入奴籍，给我儿将来晋身留了条路呀！你若跟了那方公子，一定要多看多听少说，用心做事。但若有必须豁出命的事儿，则可禀明主家自己的难处，当以保命为第一要务。”

大熊迷糊了：“母亲不是常教导孩儿，当待人以诚、事主以忠吗？如此做法，岂不违了父亲生前的教诲。”

大熊母亲叹道：“你爹就死在了这两句话上，忠诚也要看人呀！若是那奸邪之徒，如何能唯命是从，为虎作伥。若是那满心忠义，又体恤下属的，又怎么会让你白白地送死呢？当然，若是我儿为国为民而死，也算死得重于泰山了。看我说些什么呢？那方公子目光纯净，虽有城府但不失为翩翩君子，我儿好生伺候着就行了。”

有人说，女人是天生的政治家，实在是金玉良言。

方仲永不知道大熊母亲叮嘱了些什么，就算知道也不会放在心上。一见面就纳头便拜，立刻就忠心耿耿地为你赴汤蹈火了的情节只会出现在艺术作品中。现实中，这么做的不是骗子就是疯子。

所以，第二天看到报到的大熊，方仲永感觉还是很开心的。咱也终于有了自己的班底了，再也不用自己事事亲力亲为了。虽然是雇用来的，未必完全可信（简直是一定的），但也比忠叔、李三这种借来的要好。

方仲永开心了，李三就不开心了，这是要顶替自己的节奏呀！

李三委屈地说：“可是小的最近有了什么差错，令公子嫌弃了？”

方仲永忙解释道：“三哥做事勤勉，且武艺高强，在下是非常佩服的。怎么会有嫌弃的意思。只是我要在洪州待挺长时间的，三哥和忠叔多有辛劳，不忍让二位久候罢了。等哪天我与攀龙好生说道说道，待他回乡时，你们就可以一块儿回去了。二位一路护送，在下感激不尽，到时定有谢仪奉上。”

忠叔说道：“其实我家少爷有过吩咐，若是公子不弃，就让我等跟随公子就是了。身契之事，自有我家少爷办理。”

方仲永感谢了一番道：“在下若是解试不中，就要返乡待下科重来。若是侥幸中了，就要顺江而下，这车马是用不上了。我会有书信请忠叔转交张世叔，以表谢意。另有家信，也请一并带回，在下不胜感激。”