郭皇后仗着刘太后撑腰，性格妒忌，严密监视宋仁宗的行踪，使他不得亲近其他宫女妃嫔，宋仁宗心中十分愤怒，却不敢明言。

明道二年1033三月甲午太后刘娥驾崩，之后，宋仁宗也不再理会郭皇后，这使她寂寞难耐，醋意大发。当时，在后宫之中，尚充仪、杨氏杨德妃长得貌美可人，深得宋仁宗欢心。郭皇后多次到尚氏、杨氏居处，对她们破口大骂。有一天，宋仁宗临幸尚氏，尚氏向宋仁宗诉说郭皇后的不是，恰逢郭皇后赶来，二人争执起来。郭皇后不胜愤怒，举手扇向尚氏，宋仁宗见状，急忙上前救尚氏。郭皇后收势不住，刚好打在宋仁宗的颈部，宋仁宗顿时龙颜大怒，声言要废郭皇后。

好不容易得以复职的同中书门下平章事吕夷简向与郭皇后有隙，也正要极力撇清与刘太后的瓜葛，听说郭皇后误打宋仁宗之事，便让谏官范讽乘机进言：“后立已有九年，尚无子，义当废。”吕夷简则在一旁随声附和。可怜郭氏独守空房，一百年也生不出孩子来，真要是生出来了那才是大事呢！

更有甚者，内侍副都知阎文应还劝宋仁宗示颈部被打手印让大臣观看。时任右司谏的范仲淹反对道：“皇后不可废，宜早息此议，不可使之传于外也。”面对群臣的言论，宋仁宗反而拿不定主意，废皇后毕竟是一件大事情。

吕夷简窥得仁宗心意，投其所好，极力怂恿游说，为了不让缺乏主见的仁宗受反对者的影响密令台谏部门不能接受谏官的奏疏，若有“漏网之鱼”也尽被他搁置，不使仁宗看到。

在郭氏的不知收敛之下，仁宗对这个“貌丑且又粗鲁愚蠢”的包办的妻子耗尽了最后一丝耐心。

明道二年1033年十一月乙卯日，文德殿。

宋仁宗颁下诏书，命阎文应读之曰：“皇后以无子愿入道观，特封其为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，别居长宁宫以养。”

御史中丞孔道辅进言道：“郭皇后出身将门，虽少有文采，但平素并无大的过失，如何能够以其无所出而废黜。望陛下以家国天下为重，勿生此念！”右司谏范仲淹、起居舍人孙祖德、侍御史蒋堂、段少连等十余人出班奏曰：“臣附议！”

帝曰：“此乃朕之家事，与天下何干？与汝等何干？”

范仲淹答道：“天子何来家事一说？”

仁宗思及当年处处受刘太后约束管制之苦，怒道：“朕听闻民间婚嫁皆受父母之命，汝等欲为朕之父母乎？”

这话太严重，几人忙躬身道：“臣不敢！”

吕夷简趁机道：“范仲淹、孔道辅等人妄言天子家事，实非人臣之道。请陛下下旨严惩。”

仁宗虽然生气，却并不是寡情刻薄之人（对此，郭皇后表示，呵呵），沉吟一下道：“严惩倒也不必了。着范仲淹知睦州，孔道辅知徐州，孙祖德执苦役三月，其余人等罚俸半年，以儆效尤。再有妄言朕之家事者，必严惩不贷。”

见众臣唯唯，仁宗心道：朕亲政时日尚短，还需多多立威才是。本想着废了郭氏，顺道把张氏擢为皇后。奈何杨太后劝朕当以家国为重，有意笼络曹彬一族，立曹玘之女为后。杨太后对朕多有哺育之恩，所言也是老成谋国，朕也不好逆了她的心意。只是，要委屈了朕的张美人了，先给她个贵妃的位子吧。以后寻机再扶正就是了。

打定主意，仁宗对众臣说道：“杨太后听闻曹玘有女，性慈俭，重稼穑，有孝义之名，可充内宫，欲立为后……”

话还没说完，就有那二杆子的谏官出列道：“若陛下所言为周武惠王曹公之女孙，臣以为不妥。本朝立后，向不以门楣为要。且曹公家世显赫，诸子皆居高位，实为我大宋第一等的门阀，若是后朝亦为其掌控。臣唯恐有不忍言之事发生。”

时曹玘在朝，出列言道：“太后厚爱，臣不敢推辞。愿族中子弟，尽辞所据实职，必不敢有丝毫怨怼。”

仁宗笑对曰：“武惠王乃我朝公认的第一良将，满门忠烈，汝四位兄长皆死于国事，朕还要仰仗你们抵御外敌呢！此事容后再议。”又对群臣说道：“至于朕要将张德妃晋升为贵妃的事儿，想必你们也没有兴趣听吧。那就，退朝吧！”

远在彭泽的晏居厚根本不知道曹仪已经荣升为国舅了——虽然不是亲的，兀自大郎大郎的叫着。方仲永不禁内心吐槽道，幸亏不姓武，否则乐子就大了。好像八仙之一的曹国舅就是曹皇后的弟弟，叫什么曹佾，又叫做曹景休的，与这位似乎就是堂兄弟。