“我们已经断粮十一日了。”

十一天时间里，是藩镇附近各城、各镇、各村百姓从自己嘴里省了又省给驻守将士送粮。

到后来，早就没粮食了，好些兵将只能吃口百姓送来的咸菜就着水，喝个水饱。。。

老百姓们还自发组织人手在寒冬时节上山，寻找一切能吃的东西送给驻守官兵们吃。

做买卖的，更是用一辆辆手推车，推着布匹等等能换粮的物什，不辞辛苦走出很远试图和人换粮。

关于这点，朱兴德他们在路上知道了。

因为快抵达目的地时，驿站只是个空摆设，管是什么吃的都没有。

倒是越快到藩镇，越是能在路上见到零零散散赶路推车的百姓。

问及赶路人这是去哪里，本以为这些人是抱着去他乡躲兵祸不再回来的心思，可是让人意外的是，老乡们回答只是打算推着自家打猎得来的兽皮去换粮。

要是能换得多一些，打算送去一些粮食给驻守的官兵们。

张大人曾问过淳朴老乡们，“还打算回去？不害怕城破吗？”

“去哪啊，房屋田地都在这里，拖家带口去外面不好活的。祖祖辈辈又葬在这里，怎可能将祖产坟地扔下。再着，有的闺女儿子早就成了家，一家走，姻亲不走也是不成的。”

“所以才会齐心协力想帮助驻守官兵，宁可从自己嘴里省粮食？”这些百姓瘦的啊。

“是啊，他们不好，俺们能有好嘛。大伙能做的也就是想办法找粮食盼着打赢。早些打赢，就能少遭些罪。大人，您不知道，官兵们老惨了，为了守住这道城门，没吃没喝没药，听见战鼓响还要迎敌，那肚里都是瘪的哪里有力气。多亏了你们来啦，你们咋才来呢。”

是啊，他们还是来晚了。

张大人没去向百姓解释，其实朝廷早就派出粮队赶往这里。

那时粮食还不是在永甸县所在城池征粮，是从另一个城池开仓直接粮草用船运，无奈过江时遭了埋伏，这才有了他亲自来督运陆运送粮。

百姓们不知道这一茬，官兵们是清楚的。

所以当看到朝廷又马不停蹄补运第二波粮草，当看到张大人他们一行人风尘仆仆赶来，一张张经过硝烟洗涤的年轻面孔，终于从麻木变的鲜活起来。

有好些人眼圈儿泛红：“我们就知道，朝廷不会不管我们！”

还有奔走相告的：“朝廷送粮草啦。”

连伤员点儿缺胳膊断腿的兵将，都试图走出来想亲眼看看。

趴在城楼上值守的兵卒们，闻言心情激动到紧紧攥住手中的箭，感觉雪花落在头上不冷了，他们还能再多坚守一阵。

“这回我们吃饱饭，必须去干他们！”这句，才是更多人的心声。

主将营房里。

六十岁老将、这次挂帅的东征大将军谭老将军，托着病体推开了仆从给的药碗，特意换上一身戎装面见户部张大人，和上一任主帅之弟李知县。

这次见面，张大人和李知县才得知他们连败两场仗，装备损失很重，城门被敌军曾攻打过四次，差一点点就没守住。

还知道了，朝廷特意派去的议和钦差压根儿就没回来。

之前送去对面的和亲公主，更是没起到任何作用，生死不知。

甚至很有可能，连上一次被委任的钱粮官、督运官都被抓了。

谭老将军还失了犹如亲子的副将干儿子谭大洪。

谭大洪是在战场迎敌被活捉的。

以及，据说他那唯一爱念书的小孙子也失踪了。

他小孙子是在回老家赶考才杳无音信的。

如果没猜错，这是被抓了，应是想在关键时刻用来威胁他。

而谭老将军最近身体很不好，有一部分原因就是在听到以上这些消息才被气病的。他越想越窝囊。

心里不是没怪过圣上的。

自从圣上年纪大了，龙体欠安，什么事儿总想着议和。

就这样多一事不如少一事十几年时间过去，什么都给，养大了外族人的心，这一年不仅直接对我方开战，而且对待和亲公主想必都不如仆从。

谭老将军单独留下张大人密谈，问皇上龙体如何，是否还有昏睡的病症。

张大人面露隐忧，微微点了点头。他出来前至少还是这样的。很多事情面临着群龙无首的状态。

圣上又不想退位，总是在清醒过后斥责太子的决定，使得太子很多情况下束手束脚，还要分心思防着其他几位兄弟，怕在圣人龙体欠安的这种情况下，被进了谗言说他篡位。