小妹说，大概是人只有在极苦极难的情况下，难熬的日日夜夜里才更能看透一些事情。

毕竟前线那可是个生死看淡，随时要干的地方。

也是在前线见多了那种在关键时刻谁也不行，还得是自己媳妇孩子要承担苦果。尤其是大姐夫，他战前负责过抓壮丁，战后还干了好些天的安顿事宜。有的人之前有小妾什么的，听说人已战死就散了。

苦果由妻儿承担，然后小妹立正站好，掷地有声道：自然荣耀也该给予自己明媒正娶的妻子。

朱兴德一手执鞭，一手攥住小稻的胳膊，非要让小稻将手塞进他棉袄里取暖，笑得温和道：“嗯，是变了点儿，你觉得我是变好变坏了？有没有更稀罕我？”

左小稻：“……”

其实，岂止是朱兴德变了。

同一时间，曾经在京城有名的纨绔子弟、后在永甸县干出点儿小成绩的李知县也变化巨大。

李知县正面见曾经的太子、如今的新皇。

和他一起觐见的还有唐大人，以及去南面战区的言官黄大人。

以前，老皇上在位时，唐大人是主和派。黄大人才是主战派。

这次南北两位言官同时归来后，像灵魂调换了般，黄大人对待南面挑衅王朝的态度成了以和为主。

说皇朝再经不起大战了，虽然北方刚大胜过。但是接连打仗，百姓会更加苦不堪言。

唐大人却成了主战派。

唐大人气愤之极道，要忍让到什么时候？北面这场胜仗才正说明，对待这种挑衅的外族只有给他打服一条出路。我们吃的亏还不够多？曾经他比谁都想讲和，可这场仗让他明白，对方提的根本不是讲和条件，对方是在难为你，最后的结果，无论你送出去什么，无论你怎么满足对方，对方只要不放弃侵略的想法都能再进攻。

要不是新皇及时劝解两位爱卿不必再争论，稍后再议，都先去隔间喝茶歇一歇，唐大人还拄着拐，这两位差点儿就在新皇面前打上了口水战。

新皇这才和得以李知县对话。

按理，李知县的官位是没有资格见皇上的，但他哥哥李将军战死后，李家刚被授予忠勇伯。

李知县以忠勇伯之子得以面见新皇，倒也不为过。

随着李知县拒绝新皇让他去兵部的决定。

随着李知县的讲述，隔间的黄大人和唐大人是在听了李知县的话，这才停止了对喷，且老泪纵横。

李知县向新皇表述，他不要去兵部，他要回去继续做知县。

他要深耕土地，多开荒，让那片黑土地能产出更多的粮食，让老百姓先能吃饱饭，然后才能日渐变得富饶起来。

这是他这个人，唯一能做的事情，甚至这一代人持之以恒该做的。

为何会有战乱，为何黄大人和唐大人有争论，要从根源上改善。国富马强才不会受欺辱。

李知县离开后，新皇坐在那里久久没有开口。

盛世开端，面对眼下的烂摊子，新皇知道他要改革的地方太多了。

而在外面等候的忠勇伯在听说李知县拒绝回京，忠勇伯被这个儿子气到不行，却在听说缘由后沉默不语，气势瞬间瘪了下去。

他感觉自己没脸去教育小儿子，放着高官厚禄不要，要回去做知县？你这样对得起你死去的大哥？你大哥的牺牲，给你铺的路，你就这么不要了？你是脑子有毛病吗？

忠勇伯觉得自己骂不出来口。

忠勇伯在当日夜深人静，一个人坐在书房里时，甚至觉得该值得浮一大白。

原来在不知不觉中，曾经这个不争气的小儿子，变得和他大哥一样优秀了。

总要有人踏实下来去做一些事情，这个皇朝才能变得更好不是吗？

但李知县终究没有得偿所愿继续做永甸县知县。

新皇下的旨意是，李知县直接越级，成为永甸县所在州府的父母官。

州府的父母官啊，这个旨意，让满朝文武官员侧目。

要知道忠勇伯的幼子极为年轻，他们得琢磨新皇的心思，这次越级特殊提拔忠勇伯之子，到底是看在其兄长英魂，还是在某种程度上，代表着新皇要改变先皇用人的一贯策略。

果然，新皇借北方大胜，又再次提拔了两位年纪稍显年轻的官员进入内阁。

这两位有一个共同点，一向在上朝时敢于和老臣们叫板。

接着，新皇又下令虽然南面还有动乱未定，但是他守孝一年后，明年会开恩科。

看起来开恩科出题的官员，都将和以往不再一样。

新皇可能会有别的考量。重新选人。

以上连番的动作，使得朝野上下，人心有点儿浮动。

世家大族们有种预感，或许未来朝堂之上会出现“新派”。新派不再拘泥于是不是世家子了？

大概新皇也感觉到这种人心浮动了。

新皇在过年时，终于表现出喜气的模样，下旨让大臣们选拔出民间十大家族的奖赏名单。

新皇说了，之所以要这样，是通过北方战役可以看出来，一场胜仗是集结于万众一心的结果，不止是征战兵将，不止是为此鞠躬尽瘁的官员，还有许许多多无名英雄的老百姓，要在民间百姓中树立起榜样。

而这事就关乎左家了。

因为刚刚升任的李大人，曾经的永甸县李知县提交的名单只有一家，那就是游寒村左家。

而其他各州府提交选拔的名单可是有好几家人选。

有的人家是培养出好些名人名师，在民间盖书院惠及一方。有的人家是一直为朝廷出许多钱，还有的人家是靠极为孝顺出名，等等各种情况，最后由新皇定夺。

就李大人特殊。

他呈上左家的事迹簿只寥寥几笔，用词平平无奇，根本看不出在书写时的情绪起伏。

但就这用陈述事实的语气，却格外打动新皇的心。

左家的穷困，从前是个什么样的人家，是怎么凑着粮酿酒带着酒、呼吁着村民壮劳力去的前线。

朱兴德一路上发现内奸，战前、战场上，又一直到战后的表现。杨满山、罗峻熙以及其妻子，曾带队在原始森林渡过的多少天，都完胜了什么样的任务，在北方战役中起到的作用。罗峻熙还是位举子。

这个折子让左家彻底走进新皇的视线。