“好，陈家家大业大看中了我，是三生有幸，但不晓得看中我的哪一点。我没有大家闺秀那么漂亮，又没有大家闺秀那么有文化，还没有大家闺秀的家，平日里只会干一些粗。我开始还以为是一个玩笑，或者说是去小后来明了是明媒正娶，我也不瞒你说，我很高兴。”“那秀姑姑娘是答应了这门亲事了？”“张家请听我把话说，为我自己的事儿，当然我在意，也小心，这几天我了一个详细的了解，我也亲眼看见了陈少爷，不怕得罪张家，我不同意。”

“说了？”“说了！”张家很吃惊，这小女孩恐怕还让东家看准了，是一个有决断能主事的人。口里却说：“二姑娘，你道我去还要向东家汇报，你能把原因说一说吗？”“好，我就说一说，我郑秀姑心目中早已有未来夫君的形象，我虽然很一般，我希望未来的夫君相貌过得去就行了。但应该是身力壮，高高大大，陈少爷呢？弱不禁风，没有男人的阳刚之气，何况迷上牌，而一输就是上，有了这样一个大漏斗，多钱财大的家业也会败。张家，到那时我靠谁去？虽说我也有一双手，我又怎么能够养得起他呢？”“人都是会变的嘛，少爷了不就好了吗？”“好了，有些话说了也不中听，这样麻烦请你东家自己来，不是我架子大，我也不敢架子大，像我们这种穷家小户，谁都可以来。尤其是东家，而东家的高门大户，我们怎么好去呢？你又不能东家的主，还是我和东家当面锣对面鼓的说，你也就不担心，无法向东家差，张家你说是不是？”

张家去一说，陈栋福立刻下了决心，非要把秀姑娶作儿媳妇不可。他想多么有心计，多么有决断的姑娘。娶媳娶德娶，健明倘若有作主心骨，何愁陈家不发。

于是第二天他就去了，而带了不少礼物。青色，紫色，红色，黄色的衣料各两匹，冠生园的糖食糕点，酒，烟，茶等等一大挑，用车篷盖的严严实实。还准备了三金一套，金耳环，金项链，金戒，还加了一对金手镯，陈栋褔是全按照下聘礼中高规格准备的。

快到秀姑家了，马车远远的停在边的大树下，马车夫守着车。然后拄着文明棍，到了秀姑家。秀姑的母亲又是一阵手忙脚乱的待，一边小儿子去喊秀姑来，秀姑正在拖田里的谷草，码成草堆，弟弟娃告诉说：“姐姐，东家来了，娘你去。”

秀姑也不敢怠慢，一边拍身上的草屑，灰尘，一边急匆匆地往家里赶来。陈栋福正站在院坝里，笑咪眯的看着跑拢来，秀姑一边招呼着：“东家好！东家请屋里坐。”一边跑向水井，上桶水，洗干净手、脸、脚。又钻进自己的房间，换了一身好一点的衣服，穿上鞋。这来到堂屋里陪着陈栋福说话。

陈栋福笑眯眯的坐下，秀姑恭敬地站在一旁。“你也坐下吧，坐下好说话呀。”“东家，我站惯了，秀姑怎么好意冒失的坐在东家面前呢？”“不必拘礼你坐下，我们好讲话。”陈栋福很认地笑着说，秀姑只好依言坐下了。

“秀姑呀，你前和张家说的话，张家已经带话给我啦！我道我儿子建明有许多坏毛病，正如你说的赌钱、贪玩、吃祖业，身体又瘦弱。但是话又说来，正由于他有这些坏毛病，我遍寻能得住他，能使他过从善的人呀。”

陈栋褔端起盖碗茶，喝了两口，着往下说：“不然又怎么不去找门当户对学问好的儿媳妇？偏偏选上你呢？”秀姑红了脸说：“东家，你怎么道我就得住你的儿子呢？连我自己都没有把握，不答应这门亲事。”“二姑娘，我创下这么大的家业，手底下有那么多的土地和号，着那么多的人，我阅人无数，怎么会看不出来呢？“东家，小女子愿闻其详。”

“好，那我就来说说我的发现，第一，你只读了三年书，却能读书识字。而看来还读的不少，那么么使你在劳累之余，去读这些人看来的闲书呢？最恐怕还是为了读故事，但你逐渐的发现，读书可以长很多的见识。不甘于眼前的贫穷，想变现状，可惜你没有这样的机会和环境，让你表现出你的干。如果你不抓住眼前的机会，那你的一生可能也会像你的母亲一样一辈子的农妇。我要借助你的聪明能干，去变我那个平庸的儿子，要让他有男子汉的担当，参与理我的生意，要让他继承我的偌大家产，并传承下去。我呢？也不会亏待你的娘家，你的哥哥弟弟也会有一个很好的前途，秀姑，你看这是不是一个双赢的局面？也就是说，对两个家庭都有很大的好处！”。

“东家，你说的很楚了，我也说说我的想法。你让我去陈家下人，我观察一下陈少爷，也与他触触，看我能不能动他的心说。倘若不能，你也不要勉，因为这样结婚也没有啥意义。”陈栋褔有些失望：“你有么条可以提出来？能够满足的我一定满足。”“东家这不是条的问题，如果我拢不住少爷的心，不能变他的现，0状岂不是辜负了东家的良苦用心。如果能够正的拢住少爷的心，能正的帮助少爷，规过劝善。”

未待续