匆忙咽下一口水，他像条狼狈的狗一样继续往前。

城南墙脚正坐着个打盹的小乞丐，常清静上前叫醒他。

“我给你这些钱，与你换你身上这件衣物。”

小乞丐茫然地抬起眼，看到他手心这几两碎银之后喜不自胜地忙点头同意了。

这小乞丐经年累月未曾洗澡，袖口裤腿甚至都黏上了一层虱子卵。

一套上对方的衣物，察觉到布料内爬行的虱子，常清静浑身一僵，一向足不染尘，高高在上的蜀山仙君哪里有过这种经历，硬生生捺下了心头的恶心之感，抿着唇将头发以头巾包裹，混入了人流之中。

他个头高出寻常成年男子许多，不敢多作停留，一路走走停停，直待入夜，这才松了口气。

……

笑闹之后。

桃桃蹲在地上，悲伤地看着方才混乱之中跌落在地的馒头：“馒头！！我的馒头！”

“还吃这玩意儿！”张琼思恨铁不成钢地戳了戳小姑娘的脑门，不知从哪儿变出一块儿软糕往宁桃嘴里一塞，“这个都堵不住你的嘴？”

梅先生忽而从屋里走出来，笑道：晚饭烧好了，快来吃饭吧。”

桃桃闻言，双目一亮，立刻精神百倍地原地复活：“来了！”

几人争相恐后地过门槛，迈进屋里。

看见屋内的光景之后，桃桃不由一愣。

皆因，屋里众人俱都围坐着桌子，炯炯有神地看着她。

桌上菜色琳琅满目，丰盛得简直像是在过年。

“能不给这学霸过生日吗？”众人窃窃私语道。

“可恶啊。”某师兄咬牙切齿。

某师姐双目无神，生无可恋地连连摇头，“未曾想到，我们竟然被一姑娘给碾压了。”

竟然还考不过一个姑娘这说出去脸还往哪儿搁。

小扬子穿梭在屋里，正帮着盛饭忙得团团转，听到动静，抬眼笑道“桃桃你来啦！”

肩头一沉，桃桃扭头看去。张琼思面上露出个浅淡的笑，“桃桃，生日快乐。”

桌前一众师兄师姐也纷纷站起身，大声笑道：“桃桃，生辰快乐！”

梅先生举着酒杯遥遥相祝，笑得眼角细纹堆叠在一起：“生辰快乐，桃子，来，到我身边坐。”

前几天他就收到张琼思寄过来的信了，说是刚巧他们来的这天是桃桃生辰。

人老了就爱热闹，梅先生乐呵呵地帮着张琼思几个瞒着，今天大一早就在忙活着买菜，又从地窖里搬出了几坛子醇香的老酒。

“生日快乐，桃子。”孟狄在她背后轻轻推了她一把，“还不快去落座？小寿星公。”

桃桃不可置信地道：“今天……我的生日？”

众人一脸震惊：“你学傻了吗，今天是你生日你还不知道。”

“不愧是年纪轻轻的学霸。”

“这等好学忘我的品行，实乃吾辈楷模。”

桃桃：……

不是说她傻到连自己生日都不记得，实在是因为她一向过的是农历生日。

每年都是宁妈妈说快到她生日了，她这才意识到自己快过生日了。在宁妈妈的照顾下，她只需要乖乖做个五谷不分，四体不勤，要干啥干啥的废物就够了。

没了宁妈妈的提醒，到了这个世界之后，每天忙着和常清静四处除妖，根本就没想过过生日这茬。等意识到这一点的时候，又忧伤地想起来自己生日早就过去好几个月了。

这这这好羞耻好尴尬，也好感动。

桃桃涨红了脸，在众人簇拥之下走到梅先生身旁坐下，紧张得几乎同手同脚。

毕竟还是个小姑娘，众师兄师姐莫名感到欣慰，虽然考得挺高的，但毕竟还是个为人处世稍显生涩的小丫头。

“来来来，喝酒啊。”

孟狄举着酒杯严肃道：“桃桃，你知道孔夫子的学生中曾经有个最好学的人，叫什么吗？”

宁桃：“……颜、颜回？”

孟狄：“对，你知道他后来怎么样了吗？”

不等宁桃回答，孟狄又抑扬顿挫道，“有颜回者好学，不幸短命死矣！！”

正值秋风凉，菊黄蟹肥的时候，螃蟹刚刚上市，今天一大早，梅先生就特地去菜场提了一笼子回来，只只个头又大又饱满。

年轻人都爱吃口味儿重的，他年纪大了，味觉没之前灵光，也偏爱重油重盐。

这一笼螃蟹都是油焖，蟹壳红通通的泛着油光，雪白的蟹肉紧实，用指头抠出黄澄澄的蟹黄，鲜得像是能滴油。桃桃最喜欢吃蟹膏，入口有点儿黏，但味道比蟹黄还香，佐着酒吃风味堪衬一绝。

一帮人聚在一起笑笑闹闹，不知不觉间一绝月上中天。

桃桃喝多了酒，头晕脸红，出来站在院子里透气儿。

……

常清静饥肠辘辘地穿行在人群中。

他活这么大从未有过如此狼狈。

肚子咕噜叫唤了一声。

常清静浑身一僵，面皮有点儿冒热气。捂住了胃一声不吭。

他虽是修士，但到底没飞升成仙，终归还是个**凡胎。算算日子，他已经有将近半月未曾进食了，身体跟不上灵力消耗的速度，

如今的身体不足以再支撑他辟谷，他若想要活下去，必须饮水吃饭。只是他将身上仅剩的钱财都给了那小乞丐，眼下已是身无分文。

常清静闭了闭眼。

一向高高在上的仙华归璘真君，于生活经验这方面实在是一窍不通。

拖着伤可见骨的大腿，常清静扶着墙，缓缓地走到巷口坐下，喘了口气。

门后的人家中似乎是在办什么宴席，酒气和螃蟹的味道儿乘着夜风降落，一直往他鼻子里钻。

不远处几条野狗正在抢一块儿馒头。

常清静目光闪了闪，移开了视线。

从没想到自己竟然有一天能沦落到羡慕几条野狗的地步。

……

“你杵这儿干嘛呀。”孟狄朝宁桃招招手。

“小孟？”宁桃看了一眼孟狄，青年一脸醉醺醺的模样，“你怎么出来了？”

孟狄虽然喝酒上脸，但神智还是很清醒的，就是说话有点儿磕巴：“没酒了，梅先生打发我出来买酒呢。”

“来来来，学霸陪我跑个腿呗。”

桃桃心想自己现在也没事儿，一口答应。

刚刚她在屋里被起哄得狠了，轻微社恐再度发作，好不容易才逃出来。这时候出门吹吹夜风醒醒酒也是好的。

大晚上黑漆漆的，夜路不好走。古代不比现代，到夜晚还灯火酒绿，一般这时候普通小县城大多都已经睡下。孟狄又喝了酒，刚一出门只觉得被什么东西给绊了一下，差点儿给绊摔着，不由怒道：“擦！什么玩意儿！”

定睛一看，石阶上竟然坐着个模模糊糊的人影。

孟狄皱了皱眉，下意识伸出手把桃桃往身后一挡，轻声道：“有人。”

桃桃：“谁？”

腾出一只手，高高提起了灯笼。

灯笼的光摇曳了两下，拉出几道暧昧的灯影，勉强照清楚了对方的容貌。

孟狄松了口气。

竟是个乞丐。

这乞丐生得十分高大。头巾包裹着头发，只在颊侧垂下几缕霜白的碎发。

老人？

桃桃也回过神来，伸着脑袋看了一眼，疑惑地想。

不像啊。脊背挺直，也没驼背。

但宁桃的视线扫来的时候，面前这乞丐一侧肩膀竟陡然一僵，像是被雷劈中了一般，原本还算挺直清瘦的脊背像是被什么东西压弯了，猛地扭过了头，佝偻着身子，沉默不语。

天太黑，这乞丐侧脸对着他们，头发又挡住了脸。桃桃看不清楚对方的模样，但勉强能辨别出来这是个成年男人，很是清瘦，窄腰长腿，侧脸英俊。

桃桃：这个世道乞丐都这么帅吗……？

孟狄也吃了一惊：这人高马大，四肢俱全的青年男人竟然跑出来做乞丐？

转念一想，忽而又自己说服了自己。

天大地大，什么怪事没有，或许是哪个家道中落，沦落至此的可怜人罢了。

身后的大门被推开，随之走出来的是一对打着灯笼的少年少女。

常清静浑不在意地半阖着眼，将脸靠在墙壁上休憩。走了这大半天，高烧使他脑中还是昏沉得像团浆糊。

或许是因为这一路逃过来撕裂了他匆匆处理过的伤口，伤口遇上脏，感染发炎了。

心知自己这样坐在别人门前不大好，但他几乎已经丧失了分辨的能力，只能往边上靠了靠，尽量藏身在阴暗处，不叫这两人看见，免得平白无故吓着普通百姓。

“擦！什么玩意儿！”

两人中的青年一脚正好踩中了他脚面，常清静闷哼了一声。

那青年惊得跳起来，忙皱眉护着身后的姑娘，“有人。”

那姑娘问：“谁？”

那姑娘并不害怕，反倒还接过了青年手中的灯笼。两点橘红色的灯光落在了女孩浅褐色的瞳仁中。

夜风扬起了她颊侧微卷的栗色长发，她眼睫一眨，有些许好奇。

这道嗓音响起时，天知道常清静整个人都僵硬了。

仿佛有蚂蚁顺着脚踝一路往上爬，一路钻进了心脏里，心脏鼓动了一下，全身上下的血液为之逆流。

脑子里只剩下了两个字——桃桃。