萧弈及时拉住她：“别怕。”

他把南宝衣扶坐到榻上，拿袖角给她擦了擦眼角的泪，才独自起身走到厢房门口。

他拉开屋门。

嘈杂混乱的院子，立刻安静如鸡。

萧弈面无表情地扫视众人，嗓音沉冷如水：“都无事可做？”

余味和几个侍女胆子小，连忙敛去兴奋的八卦神情，恭敬地福了一礼，才各自退下。

萧弈的目光落在姜岁寒夫妇身上。

皇族所带来的压力，宛如灭顶的雷霆。

姜岁寒下意识把谢阿楼挡在身后，硬着头皮顶住萧弈的视线，小声道：“那啥，金陵游还有几笔账没算清楚，我们这就走，这就走……萧家哥哥，你们继续哈……”

说完，拉着谢阿楼的手，脚底抹油溜之大吉。

萧弈确定他们逃走了，才掩上屋门。

走回内间，小姑娘低着头揉眼睛，眼眶红红，像是可怜的兔子。

他在她身边坐了，拍拍她的脑袋，把她揽进怀里。

南宝衣靠在他胸膛上，更咽：“二哥哥，我没脸见人了……谢阿楼太坏了，整日在纸上乱写不算，还到处宣扬这种事……”

“是很坏。”萧弈吻了吻她的发心，“改明儿，我找几个刺客偷偷打她一顿，给娇娇解气。”

南宝衣钻进他怀里：“不打她，我才没有那么小气……”

二哥哥的怀抱总是温暖宽敞的。

她钻在他怀里，便什么也不怕了。

萧弈失笑。

他抚摸少女细软的头发，嗓音低柔：“我们娇娇最大方。”

……

纸鸢断了线，被来自北疆的劲风吹上九重天。

园林里，鸟儿啄了一半的红柿子从枝头坠落，掉在厚厚一层枯叶上，藏在树下的秋蛩发出悲鸣，猫儿窜过墙角，抖落了枯草上的寒霜。

已是入冬的时节了。

上阳宫。

南宝衣今日休沐，沈皇后却突然要召见她。

她穿好两层里衣，才穿起织花上襦。

系好罗襦裙，她又套上一层宽松的大袖。

明明已经怀了四个月的身孕，可是因为身形清瘦和穿得厚，镜子里的少女依旧高挑窈窕，看不出显怀的迹象。

她收拾妥当，来到坤宁宫，便见沈皇后大妆过，穿一袭深紫色刺绣凤穿牡丹的八幅宫裙，戴的是祭天时佩戴的点翠珍珠黄金大凤冠，妆容也比平常更加明艳醒目。

南宝衣上前，从宫女捧着的红漆托盘里，拿起长长的金色镂花甲套，小心翼翼地伺候沈皇后戴在指尖。

她垂着丹凤眼，温顺道：“娘娘今日极美，莫非是有喜事？”

沈姜笑而不答，只是扶着南宝衣的手步出寝宫，坐上凤辇。

凤辇直奔乾和宫而去。

乾和宫是天子居住的寝宫。

南宝衣听说，沈皇后二十年没有来过这里。

怎么今日却……

来到乾宁宫，南宝衣看见宫门外守着无数金吾卫。

沈议绝也在，他上前行过礼，亲自将沈姜从凤辇上搀扶下来。