进入十月下旬后，湖阴县的洪水终于退了。

这一场洪水没有八年前的严重，造成的灾难后果也更轻些。湖阴县上下官民都大大松了一口气，总算不用再抛家舍业地逃命了。家当虽然损失不小，但好歹家还在。本地天气，向来是入冬之后，雨水就会减少，估计到明年开春之前，都不会再出现这样的连绵大雨了，所有人总算有了喘息之机。

湖阴县城周边地区灾情不算严重，几个往年容易决堤的河段，都没有发生大问题。因为县尊大人在洪水来临之前，刚刚从谢家水泥作坊弄到了一批水泥，将几处年久失修最容易出事的堤坝匆匆加固整修过。虽说洪水过后，这才翻修的堤坝也快不行了，随时都有可能崩塌，但它们毕竟还没有塌，为堤坝附近的百姓与田地争取到了宝贵的时间。在明年开春之前，人们足有三个多月的时间，可以用来重建这些堤坝，将它们修理更坚固一些，就算再来几次洪水，也不愁它们会被破坏掉。

县尊大人清楚地意识到了，水泥这种东西有多大的用处和好处，而且成本又是这样的低廉……他立刻就决定了，要利用水泥把湖阴县境内的所有河堤都加固一遍，该修的路就修，该建的桥也可以建了，甚至是那些在洪水中倒塌的土屋草棚，也可以用水泥来翻建。这么便宜方便又坚固的材料，怎能不大用特用呢？

什么？产量太少？那就赶紧加大产量！

什么？原材料不足？那就去找原材料充足的地方！

什么？人手不够？灾后流离失所的人多了去了，趁着冬天农闲时分出外寻零工挣钱的贫民也到处可见，还怕什么人手不够呀？

至于配方的保密问题，县尊大人不是很重视。他也是正经科举出身的读书人，年纪不大，出身不错，见识还行。他知道这样用处颇广的建筑材料，是不应该作为一家一姓的秘方珍藏起来的。

谢谨华早从文氏与谢慕林这里得到了许可，也不打算严守水泥配方的秘密。他很大方地拿出了配方，献给县尊大人，成功地换取到了在县内几个有陶土、小煤矿、石膏等资源的地方建立自家水泥作坊的许可，捞到了最大的实惠。

至于水泥配方的来历，他也照着事先跟三房商量好的说辞，告诉县尊大人：“是一位姓王的老工匠，在北地边镇军中做事，做了几十年，临到老了，想回江南老家养老。谁知他千里迢迢回到家乡，却发现族人不知迁移去了何处，家人离散，已经找不到了。他自己在路上又感染了风寒，在客栈中病重难起，差点儿被赶出来。我们族里一位长辈偶尔路过，见状可怜他，就替他请了大夫，又给他寻了落脚之处。可惜他病得太重，医治已经来不及了。不过他感激我族中长辈的恩惠，特地将一本记载了毕生技艺心血的笔记送给了我族长辈。他死后，我们谢家族人替他办了后事，笔记就收起来了。过了几年，有人无意中翻看他留下的笔记时，才知道，他在边镇学会了水泥配方后，又根据江南水土，改了原有的配方，弄出了另外几个水泥配方来，想着能回馈家乡。如今他所研制的水泥配方为江南百姓免受水灾之苦出了力，也算是全了他的心愿了。”

这个故事听起来很感人，又说明了谢氏族人的善心与无私，从头到尾没跟在北平为官的谢璞扯上关系，也避免了某些牵扯。湖阴县的县尊大人并不关心死去的王老工匠是什么身份来历，他只是跟身边的一同感叹了一番好人有好报，以及王老匠人对故乡的深情，然后就直接把配方带走了。

根本不向谢谨华追问其中细节，反正不是偷用了边镇军中的秘方就行。