李二姑娘道，“略识得几个字。”

何老娘有些失望，“没念过书啊。”算啦，原本瞧李二姑娘斯文，还想送几本自己的著作给她呢。

何老娘现在自觉半个文化人，不大愿意同文盲要交道，听李二姑娘说没怎么念过书，何老娘语重心长道，“女孩子，还是多念念书的好。”

李二姑娘郁闷的：嘿，老太太，我就是谦虚那么一说~我其实诗书满腹，才高八斗好不好！

待得下晌，阿曦等人骑马带回猎物，何老娘吃了石锅焖烤出来的鹿肉和羊肉，何老娘回家后都念念不忘，与自家丫头道，“再没这样肥美的了。”

何子衿笑道，“现剥皮现烤，石头的保温性好，烤出来都不用别的调料，醮一点盐巴就很好吃。”

“对对对。”何老娘道，“再洗些大叶子青菜将肉一包，放嘴里，要多香有多香。”

总之何老娘是吃得高兴，还悄悄与自家丫头道，“幸亏兴哥儿没定李家二姑娘，先时李家与咱家说那二姑娘如何如何有才学，我今儿问她，她说只些许认得几个字，原来学都没上过，不如三姑娘自小就在咱家女学上学的。”

何子衿：人家说些许认得几个字是谦虚吧？

何子衿笑道，“人家谦虚才那样说呢。”

何老娘就不理解了，“可那明明念过书，干嘛说只认得几个字啊？”

“小姑娘家，害羞，就这样说。”

何老娘长叹，“都不懂现在的小姑娘了。”第二天她老人家问阿曦，“阿曦，你书念得如何了？”

阿曦道，“不敢说上知五百年下知五百载吧，也还成啦。”

何老娘哈哈直乐，心说，这才是咱们老何家人哪！

李家姑娘与苏冰住了十来天方告辞，阿曦怪舍不得她们呢，李家大姑娘道，“再住下去，祖母就要着人来接了。”

李三姑娘也说，“有空我们再过来。”还与阿曦道，“我与二姐的及笄礼在八月，阿冰的及笄礼在十月，你可得来啊。”

阿曦道，“一准儿去。”

女孩子有女孩子们的友谊，祝姑娘听说李家三位姑娘与苏冰要回北昌府，也过来送她们一送，还有吴将军家的长子夫妻与次子也过来了，因吴大郎成亲是双胞胎做童子压床，吴大奶奶成亲后与也时常同婆婆一处来江家做客，吴大奶奶有了身子，已是颇为笨重了，知道几位姑娘要走，特意过来相送。

几位姑娘走后，何老娘一直住到中秋，阿曦参加李家二姑娘三姑娘及笄礼回来，何子衿的意思是，就让祖母在自家过年。何老娘是不肯的，她过年一定要在儿子家过年才成的。结果，没等到过年，刚吃过中秋节的月饼，何恭就让江仁来北靖关时接何老娘回去，无他，沈氏又有了。

何老娘乍听闻此事，都不能信。

何子衿也觉着，阿仁哥不会是传信传错了吧！

江仁笑道，“千真万确，初时姑姑也不信呢，给小窦大夫诊了脉，小窦大夫说已是三个月了。还说，再过俩月就能诊出是儿是女了。”

何老娘连声道，“儿子闺女都好！”哈哈大笑数声，双手合什念好几声佛，与江仁道，“你有空也去拜拜北靖关的菩萨，可灵啦！”

江仁笑道，“那我一定得去。”

听说儿媳妇有了身孕，何老娘哪里还在孙女这里呆得下去，当下就让余嬷嬷收拾东西，待江仁这里的事办好，她就同江仁一道回北昌府，照顾儿媳妇去。

何子衿怪不放心的，她娘这都五十的人了，在现代也是高龄产妇啊，何况这个年代……何子衿私下都说，“爹也是，怎么不小心着些。”

阿念偷笑，“真没想到，岳父大人平日里瞧着斯文，其实龙精虎猛啊。”刚说完，挨子衿姐姐一下子。阿念笑道，“姐姐不放心，不如同祖母一道去瞧瞧岳母。”

何子衿肯定不放心啊，索性连重阳礼备好，准备一道跟祖母回家看她娘去。阿念道，“多带些滋补的药材，岳母那里你宽一宽岳母的心，这毕竟是喜事，再请小窦大夫时常看着些，该补就补一补，也不要过多滋补。”

何子衿道，“要不把娘接咱们家来，有老窦大夫，我觉着更安稳。”

阿念道，“接来倒是无妨，只是怕岳母不愿意呢。”

何子衿一想也是，她娘定不肯到闺女家生孩子。

何子衿跟祖母回去看她娘，沈氏见婆婆还好些，见着闺女委实有些尴尬，柔声埋怨道，“你可来做什么，又不是什么大事。”

何老娘欢天喜地的，回家茶都顾不得吃一口，就瞅着儿媳妇那还未显怀的肚子了，道，“怎么不是大事，简直是大喜事，我来前去平安寺给你求的签，上上好签。”

沈氏面儿上微窘，“真真是再想不到的。”

何老娘笑道，“咱们家的大喜事。”待儿子回家还夸儿子，“真能干！”把何恭夸个大红脸，何恭轻咳一声，眼尾都笑的飞起来，道，“媳妇这有了身子，家里这些事，就得娘你多操心了。”

何老娘自是一口应承。

何子衿想着祖母也上了年纪，她娘又怀着孕不能多操心，索性道，“阿曦在家也没事，我叫阿曦过来搭把手，也让她历练一二。”

何老娘将手一摆，“不用她，不就是家里这些事吗？有我有余嬷嬷就成。”不过，转念一想，自从三孙子兴哥儿往帝都去了，何老娘就一直想重外孙重外孙女的过来陪陪她老人家，双胞胎给朝云师傅霸占了，一时抢不过来。今有此机会，何老娘立刻改了口，捶着老腰往引枕上一瘫，装出个劳累样，道，“可不是么，唉，这上了年纪，眼也花了，耳也聋了，人也不中用了，你娘现在又得养着，没个帮着管事儿的，当真不成。叫阿曦来吧，我院子都想好了，就叫阿曦同我一道住。她有什么不懂的，我也能教一教她。”

何子衿看祖母这变脸速度，也是无语了。

看过她娘后，何子衿回北昌府就把闺女派娘家去帮忙了。沈氏都觉羞的不行，再三与丈夫道，“还是叫阿曦回吧，哪里有外祖母生产，叫外孙女伺候的。”

何恭笑，“又不是叫她伺候你，咱娘就是想要个孩子在家里，也热闹不是。”

沈氏道，“你说我这一把年纪，我都不好意思出门儿了。”

何恭对于妻子怀孕之事是格外高兴的，男人可能会有这方面的成就感，不过，何子衿也给她爹普及了一下高龄产妇的危险，何恭高兴之余也多了几分小心，劝妻子道，“这有什么不好意思的，这是天意，可见咱们与这孩子有缘。”

沈氏道，“我就盼着生个小闺女，闺女省事，贴心。”

何恭现在又不缺儿子，点头道，“闺女好，你这话，定准的。”又问沈氏可有想吃的东西，沈氏道，“这回怀胎也奇，就想吃点儿瓜菜。”

何恭道，“家里暖房地窖都有，想吃什么，就跟我说。”

沈氏到底上了年岁，这有了身孕，就容易乏倦，白天都要小睡一觉。好在，如今何家条件好，吃用上皆遵医嘱，待得年下，沈氏虽身子略笨重了些，倒也一切安好。

临年，阿晔与苏二郎终于游学回来了。

阿晔刚一回家，就赶上邵家出大殡，以及林家被抄家的事。阿晔随口打听一回，何子衿道，“说是林千户一直与北凉有走私军械，邵将军缫匪时，被林千户出卖，不幸战死了。”说着叹口气，心说纪家果然下手了啊。

这两家都与自家有仇，阿晔自然没什么伤感。

他这刚回来，何子衿也不欲说那些晦气事，正要问儿子些游学之事，阿念突然回家来，一进屋先打发了丫环，与子衿姐姐道，“快些给我收拾衣裳，我这就要去帝都。”

何子衿一惊，忙问，“什么事？”

阿念摇头，眉心微拧，道，“不晓得，陛下秘旨，宣我立刻去帝都觐见。”

何子衿这心里就不知道是个什么滋味儿了，说慌乱，倒不至于，阿念一直做官顺风顺水，那位皇帝陛下对江家并无恶念。只是，这时候突然召阿念去，何子衿又着实不放心。顾不得多想，何子衿立刻唤丫环过来，吩咐找出厚衣裳皮袄，再者去厨房准备路上吃的干粮。何子衿问，“这就要走吗？”

阿念道，“立刻就得走。”

阿晔递杯热茶给他爹，道，“我陪爹一道去吧。”

阿念这才看到儿子回来，阿念松口气，道，“回来的正好，你不用陪我，有三喜四喜就行。你守好家，照顾好你娘你弟弟。”阿念吃口茶，略缓了一缓，与妻儿道，“你们也不要太担心，我虑着，不是差使上的事。”

何子衿道，“你路上可一定得小心，带几个侍卫才好。”

阿念拍拍妻子的手，道，“于镖头我带走，你们在家只管关起门来过日子。”

因是骑马，行礼也不能带太多。东西收拾停当，阿念就与前来的御前侍卫换了军中快马，便连夜离开北靖关，一路往帝都而去了。