吴家其实有些不好意思，吴家这样的人家，当真是人品正直，要是江家正倒霉的时候许下儿女亲事，如今江家重兴旺起来，倒也没什么，吴家只有替江家高兴的。但，江家兴旺之后，又是吴家主动提的亲事，吴家心里便有些过意不去。

何子衿并不在乎这个，当初阿念得罪了曹家刚来闻道堂时，其实，肯与阿念亲近的人家，也就是徐吴两家。倘吴家当真是势利人，当初就不会亲近失势的江家。

于是，百忙之中，何子衿先与吴家交换了信物，给小儿子定下亲事。待择吉日，再行大定之礼。至于曹家如何，只听说是回了家乡，后来便不知其音讯了。

阿冽俊哥儿阿玄阿朱重阳外放之后，何子衿又给阿昀定下了徐家姑娘。此时，江家因阿念为四品通政，双胞胎又是小秀才，倒有不少人家打听双胞胎亲事，更有趣的是先时在大街上装不认识阿晏的易翰林，竟重提两家亲事。把阿念气得，“竟不知还有此落网之鱼。”竟有人这般三番两次的侮辱他儿子，这不就是侮辱他么。阿念风头正盛，家里亲近的都是翰林这一块儿的，阿念走了走关系，把易翰林发配到了冷衙门去了。

至于这其间的朝中之事，以阿念在朝中地位，完全充当了一位看客。

今上因病于后宫修养，至于病愈的时间，或者是遥遥无期。

韦相辞去首辅之位后，兵部柳尚书升任首辅。

有趣的是，小唐大人当朝写了封奏章，那奏章倒不是用来参人的，而是用来赞人的，赞美的人还不是别人，正是小唐大人的师傅，吏部尚书李九江大人。小唐大人从他师傅如何绝亲弃友打入逆党身边调查曹家的逆谋大案说起，那溢美之词，真是滔滔不绝，用小唐大人的话说，这是何等的品性，何等的牺牲，何等的无私，何等的伟大。

小唐大人讴歌了他师傅大半个时辰，把新任首辅柳首辅闹得都有些怀疑，朝中有李尚书这样伟大的存在，他是不是要把首辅之位让贤啊！

被讴歌的李尚书都有些听不下去，对小唐道，“行了，先说正事，你这个以后再说。”

小唐大人肃容道，“难道还李尚书一个清白之身不是正事，李尚书牺牲名节，忠心为国的大义，这更是大事中的大事。”

小唐大人坚持把讴歌他师傅的文章读完，主要是，坐在上首的太皇太后没有表示反对，之后，太皇太后重赏了李九江，明明白白的表示了对这位当朝重臣的看重。

当然，李九江先时都能师徒反目、自立门户，来取信于曹家，进而调查曹家谋逆之事，便是太皇太后不赏赐，人们心里也明白，李九江定是太皇太后心中第一心腹之臣无疑。

转眼又是一年冬来到，这一年，有好大的雪。

瑞雪兆丰年。

西山万梅行宫的梅花开得极俊，太皇太后兴致更佳，于万梅宫开赏梅宴，帝都新贵云集。何子衿有幸与阿念同往，夫妻二人漫步在这梅花林中，何子衿笑，“这景致真好。”

“是啊。”阿念悄声道，“第一次来时，没顾得上看，这回好生赏一赏。”

何子衿看阿念如此轻松的说起与生母第一次相见之事，便知他心中旧事全消，再无芥蒂，何子衿一笑，“好。”

夫妻二人携手看景，一时，遇着今年新袭爵的戚国公夫妇，戚国公夫人与何子衿说话，眉眼间格外和悦。戚国公那里则与阿念寒暄，大家说几句场面话，戚国公便道，“二殿下的经学先生年迈致仕，正想寻一位学识渊博的经学先生。”

阿念笑道，“为殿下讲学之事，何其要紧。下官刚到通政司，怕一时难以分心，反误了殿下功课。”

戚国公微微一笑，想再劝几句，见阿念意已定，也只得作罢。

戚国公夫妇去后，工部右侍郎韦侍郎过来，说起韦德太妃所出六皇子的史学师傅辞官，问阿念的意思。阿念依旧是婉拒了。

何子衿寻思着，朝中这些人精，定是寻踪觅迹的各有各的猜测吧。

只是，阿念再不愿介入皇家之事。

阿念道，“咱家有咱家的日子要过。”

何子衿点头，“好。”

何子衿望向行宫重楼，那里，琉璃瓦铺就的金顶，飞檐伫立着仙人骑凤的脊兽，阳光白雪之下，是巍峨的皇家气派。何子衿甚至可以远远看到，那重楼之上的一抹秾紫。

今，天下贵紫，由何人起，没人不清楚。

秾紫之畔，尚有一青衣之人。

那抹玉青之色，让何子衿隐隐觉着眼熟。

实际上，此时此刻，与太皇太后同在这琼楼最高层的，就是何子衿的熟人，朝云师傅。

自琼楼向下，万株梅林盛放，林间徜徉之人，莫不是朝中显贵，衣香鬓影间，说不出的富贵风流。朝云道长神色间颇多感慨，“自少年离开帝都，一晃几十年未曾登上琼楼了。”

太皇太后道，“先时听人回禀，舅舅偶有过来这里赏景。既来了，为何不到这琼楼看看。”

“这里，是至尊所在。我少时，也不过是随着母亲过来。而今，是随娘娘过来。”朝云道长道，“当年，我的母亲，一朝离开，就再未来过。娘娘，不要走她的老路。”

太皇太后有一些冰雪样的眼睛，带着天然的清透与洞悉。尽管艳阳明媚，但，冬季的风裹挟着细碎的雪粒席卷而来，在这高高在上的琼楼之顶，似乎更见风雪冷厉。太皇太后的回答似乎就裹挟在这风雪之中送到朝云道长的耳际，太皇太后说，“好。”

朝云道长退后一步，躬身轻施一礼，扶着内侍，缓缓离去。

朝云道长自琼楼下来，心情难免有些沉重，但，一出琼楼便看到自家女弟子正在站在不远处的一株梅树下朝他挥手，笑的一幅阳光灿烂样，朝云道长立刻也不用人扶了，老胳膊老腿儿的嗖嗖嗖几步就过去，与女弟子有说有笑起来。

冬日艳阳之下，北风挟碎雪之中，又一个风华绝代的年代，来临了。