皇宫,陌生又熟悉的地方。

他看着走廊两边高高竖起的纯白色石柱,上面雕刻着的玫瑰花是很多年前卡斯达隆二世为了向母亲表达爱意而命人雕刻的。他记得当时整个皇宫都沸腾了，只有他的母亲出奇冷静。她说：“如果爱要刻在石柱上，就说明他无法刻在心里。”

这些年来,这句话被一再证实。

卡斯达隆二世从来没有对瑞秋夫人做出过这样疯狂的示爱举动，但是全帝国都知道他对她的宠爱。也许,这是因为他已经将爱刻在了心里。

西罗无声地想着，面色平静。

愤慨的情绪在他哥哥中毒时他已经淋漓尽致地发泄了出来。怒火燃尽之后,沉淀下来的是憎恶和仇恨。他很确定,自己会抱着这样的憎恶仇恨踏上皇位，将所有敌人踩在脚下。

到如今，这场战争已经不是谁对谁错的战争,而是谁生谁死的战争。

他慢吞吞地穿过长廊,踏上阶梯，一步步迈向象征帝国最高权力的皇帝书房。那里掌握着帝国一半的命脉,而另一半,就在卡斯达隆二世最忌讳最想铲除的所谓世家手中。

地毯艳红刺目，犹如淌血，直指书房。

西罗无声无息地踩在上面，然后被书房外的两名皇帝近身侍卫拦下。

侍卫例行公事般行礼，然后其中一个进去通报,另外一个悄悄挪动脚步，半挡住西罗前进的路线。

西罗视若无睹地静静等待着。

时间一分一秒地过去，侍卫一直没有从里面出来。

西罗慢慢站不住了,身体靠着墙，仿佛想用墙壁的力量支撑一个皇太子最后的尊严。他脸色蜡黄，嘴唇苍白。尽管他一直掩饰着自己想要咳嗽的**，但是从他不听抖动的喉结能够看出他的痛苦。

不知道过了多久，久到西罗的眼睛几乎睁不开时，门终于开了。

先前的侍卫从里面走出来，对西罗道：“陛下召见。”

西罗突然大声咳嗽起来。惊天动地，仿佛要将肺咳出来。

侍卫犹豫了下，上前一步道：“殿下，是否需要传召御医？”

西罗胸膛剧烈起伏，大喘了好几口气，才缓缓地摇了摇头，然后单手支着墙壁站起，慢慢朝书房走去。

之前挡住的侍卫已经让开了路。

即使这样，只看了一扇门的通道也并不宽敞。

他一步一顿地走进去，随即听到卡斯达隆二世的声音在前方响起，“你今天的脸色看起来不错。”

在经历过这样一阵咳嗽之后脸色居然还不错？西罗心头冷笑，面上却不动声色地点了点头，径自在卡斯达隆二世面前的位置上坐下。

卡斯达隆二世眼中闪过一丝不悦。他原本是想让西罗站着的。不过看到西罗的面色，他又将不悦压了下去，“这次皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛中，你表现很好。”

西罗嘴角微微咧开，似乎在表达听到父亲对自己称赞后的心情。

卡斯达隆二世对他的心情可半点都不关心。他道：“虽然最后的结果出乎意料，但至少是一场精彩的比赛。”

不停地提起比赛说明他心里对这场比赛的结果仍然耿耿于怀。

西罗静悄悄地分析着他的心理。

卡斯达隆二世道：“不过比赛已经过去，我们现在应该把心收回来，放在未来的事情上。你是我的儿子，也是帝国的皇太子，你明白这是怎么样的重任吗？帝国的重任，帝国所有百姓的重任，还有帝国百年历史的重任！”

西罗抬起头，黯淡的双眸努力向自己的父亲传递着自己坚韧不拔的意志。

“当然，我当然是相信你的。”卡斯达隆二世道，“但是我的相信并不能决定所有的事情。你的身体始终是个隐忧。你知道，你的哥哥就是一个令人悲伤的先例。”

西罗缓缓张开嘴巴，沙哑的声音从他喉咙里一点一滴地挤出来，异常痛苦，“我开始上学了。”

卡斯达隆二世道：“这还远远不够。帝国的重任并不只是一个能够上学的学生所能负担得起的。帝国更需要一个健康、勇敢、睿智的继承人。”