“殿下。”他的脸色不太好，心事重重的模样，和当初的从容淡定判若两人。

西罗道：“今晚厨师准备了海鲜大餐，一起来吧。”

法兰克勉强露出了笑容，“好的。”

索索扁了扁嘴巴。

“另外还有咖喱鸡排。”西罗补充道。

索索眼睛立刻放出光芒。

西罗无言地摇头。不知道从什么时候开始，关注每天的午餐和晚餐成了他必做的功课之一。

索索跟着西罗走了两步，忍不住回头。

派翠克的背影混迹在其他人中间，很快消失了。

“走吧。”西罗低声道。

“嗯。”索索抓住他伸出的手，朝另一个方向走去。

还不是晚餐时间。

西罗邀请法兰克和索索一起坐在客厅里喝咖啡。

这是厨师新发明的水果咖啡，据说受到了不少好评。但是西罗和法兰克都是尝了一口就放下了。

“我离开期间发生了什么事吗？”西罗问。

法兰克道：“帝都每天都在发生着各种各样的事。”

西罗道：“关于理查家族？”

法兰克想了想道：“弗莱娅的哭诉算不算？”

西罗几不可见地皱了皱眉，显然对于这段来自边城的艳遇并不感冒，“她说了什么？”

法兰克道：“没什么。她并未提及殿下，只是控诉了对格列格里的不满。”弗莱娅的联姻对象是格列格里?丹亚，控诉西罗只会让他理查家族其他人对她当时的动机产生怀疑。不过她对西罗只字未提并不等于理查家族不知道发生了什么事。不过考虑到她与劳伦斯目前暧昧的处境以及未来的可能性，理查家族睁一只眼闭一只眼。

西罗道：“除此之外？”

法兰克顿了顿道：“奥迪斯拒婚了。”

西罗讶异道：“谁？”

法兰克道：“斯坦福伯爵的女儿。”

西罗道：“我并没有听说这件事。”

“是的。因为这件事在萌芽时期就被掐断了。”法兰克道，“奥迪斯坦率地承认自己喜欢的是一个男人。”由于理查家族与丹亚家族目前微妙的相似境地，他们对彼此的消息都密切关注着。任何一方有什么风吹草地，知道的必定是另一方。

“哦？”出于同处境的惺惺相惜，西罗对此倒没有太大吃惊，“他说出对方是谁了吗？”

“还没有。”法兰克表情古怪，“但我想，很快就能揭晓答案了。”

西罗道：“你知道？”

法兰克道：“只要关注他最近经常和谁在一起，很容易就能知道答案。”

奥迪斯最近和谁走得近？

这个问题西罗倒是不需要询问就知道答案，“你是说肯尼士？”

法兰克道：“我想不出第二个人选。”

西罗道：“丹亚家族没有采取任何行动？”

“目前丹亚家族内部还严守着这个秘密，不过我想，以奥迪斯的性格不会将这个秘密保守太久的。”

西罗手指轻轻地摩挲着下巴，似乎在考虑这个消息能够对他带来什么好处和契机。

斯坦福伯爵在帝都的地位只能用无足轻重来表示。而奥迪斯作为背负丹亚家族最大期望的继承人不应该与他这样一个默默无闻的家族联姻才对。除非，已经到了非联姻不可的时候。

他眼睛一亮。

既然他这边能够想到依靠他的婚姻来争取丹亚或理查家族选票和支持，那么卡斯达隆二世与瑞秋夫人也一样能想到。也许丹亚家族之所以这么快想为奥迪斯寻找伴侣，是因为听到了什么风声。

“这不完全是个坏消息。”西罗道。

法兰克道：“肯尼士的家世还不如斯坦福伯爵。”至少斯坦福伯爵还是有点家底的。

西罗道：“如果以家世而言，能够与奥迪斯相匹配的，恐怕只有从理查家族或是特洛佐家族中挑选了。”

法兰克道：“其实，我们尝试过联姻。”

弗莱娅与格列格里。

只是失败了。

西罗眯起眼睛，“你对我很坦白。”

法兰克道：“是的。”

西罗看着他，用无声来询问原因。

法兰克道：“因为您是皇太子殿下，是帝国未来的希望。”

这等于是投诚！

帝国未来的希望就已经表明他选择了帝国的未来，而不是臣服于帝国的现在。

得到三大家族之一准继承人的投诚，西罗并没有表现出欣喜若狂，而是很冷静地进一步确认道：“这是你的意思？”

“也是整个理查家族的意思。”法兰克犹豫了下，才道，“事实上，爷爷前天接到了一封来自萨曼塔皇后的亲笔信。”

西罗恍然。

法兰克道：“爷爷说，在任何时候，理查家族都是萨曼塔皇后最亲密无间的战友。”

西罗突然明白为什么理查家族之前一直保持着暧昧的中立姿态。他们是在等，等萨曼塔皇后表态。在丈夫与儿子之间表态，也是在战斗与妥协中表态。

想必那封亲笔信给了理查家族非常满意的答案，所以今天法兰克才会这样推心置腹。

西罗道：“这就是你最近心情不好的原因？”

法兰克一怔，想起之前加仑曾经派人暗示过他，让他关注一下派翠克和索索之间的事情，但是由于他这几天脑袋里一直在想奥迪斯与肯尼士，反而把这件事抛诸脑后了。因此听西罗这么说，他就知道西罗是在用他的方式表达对自己的不满，连忙道：“不，我只是被另外一些事情困惑着。”

西罗伸出手，友善道：“你就是我的朋友，我不介意花时间聆听你的困惑。”对于帝国大多数人来说，被皇太子视为朋友绝对是无上的荣宠，哪怕法兰克清楚地知道西罗给予他的一切都是看在他身后的理查家族的份上，他心里依旧感到高兴与荣耀。

他站起身，谦恭地伸手与西罗轻轻一握，“我会竭尽所能辅佐殿下。”

西罗微微一笑，收回手，拍了拍坐在旁边专心致志看书的索索道：“我好像闻到咖喱鸡排的香味了。”

索索立刻放下书，努力地嗅了嗅空气中的味道，“好香。”

西罗站起来，摸着他的头笑道：“别让咖喱鸡排等太久。”