杜九言径直去德庆楼。

        伙计见着她热情的迎了过来，“恩人，昨天我怕得厉害，也没有问您贵姓，怎么称呼您。”

        “姓什么一会儿再说，”杜九言挑了挑眉，“等我先去找掌柜。”

        伙计立刻就明白她的意思，“掌柜在后面。”话落引着她去后院，董掌柜正在后院喝茶，看到杜九言过来，满脸惊讶，“这么快就找到东西了，你速度真够快。”

        “不敢拖沓。”杜九言拱手，将顾家己的度牒递过去，董掌柜接过来看着，满意的道：“运气不错，这度牒上的人年纪不但和你差不多，而且还有功名在身，你赚大了。”

        就在昨晚，杜九言没觉得什么，但自从知道讼师这个行当要功名才能考，她也感觉运气不错。

        “你等我下。”董掌柜将度牒还给她，起身去了一趟房里，出来时递给她一顶黑边帷帽，“去了你不要露脸出声，问什么你用写的。”

        杜九言挑眉。

        “这是这行的规矩。要是见面认出来，这事办的就毫无意义了。”董掌柜从小门出去，杜九言戴着帽子跟在后面。

        七弯八拐，到了一个不起眼的角门。

        “知道这是哪里吗？”董掌柜敲门，忽然转头看她，杜九言左右打量了一番，笃定的道：“衙门。”

        “你小子神了啊，”掌柜惊奇不已，“够机灵！”

        杜九言呵呵笑了一下。这还神吗？她想不出来除了衙门还有哪里能办户籍。

        门打开，一个矮个子老头冲着他们招手，董掌柜大步进去，杜九言隔着纱帘打量着四周。

        衙门后面拖着的四合院，灰墙红瓦冷冷清清。

        “在里面，去吧。”老头将他们引到一间院子前就走了，掌柜直接进了房间。房内光线还算亮堂，联排的书架上放着一卷卷的卷宗，临窗的位置摆着桌子，窗户上糊着红纸，一个枯瘦的老头缩在桌子后面写着字。

        老头穿着公门灰袍服，应该是衙门里的刀笔吏，属杂役流。

        “钱！”刀笔吏直接了当的伸手。

        董掌柜早就准备好了，放了一锭二两的银子。

        “二两银办二两银的事，”刀笔吏浑浊的目光投向杜九言，“度牒拿来。”

        杜九言递过去。

        “还是个生员，运气不错。”刀笔吏手法很娴熟，开户籍，添住地时让杜九言将住址写出来，最后题名时，杜九言忽然将他的笔按住。

        刀笔吏眼睛一眯看着杜九言，“想改名？”

        杜九言点头。

        “那就是三两的事，”刀笔吏伸出枯瘦的手，杜九言看向董掌柜。董掌柜又笑呵呵的递了一锭银，不多不少，显然是早有准备。

        刀笔吏将钱塞进荷包，干哑的声音问道：“改什么？”

        杜九言提笔，在纸上写了三个字：杜九言。

        “名字不错，”刀笔吏没停留，将名字写上，顿了顿，“三两银办三两的事，户籍上可还想加什么人？”

        此事他不提，杜九言也会提。

        “儿子！”杜九言写在纸上，“四岁，杜……”

        杜什么？她目光一扫，阳光从窗户投射进来，折射成红色的光，斑驳的落地上，像一片片红色的鳞片。

        “杜红麟！”杜九言在纸上写上三个大字。