“抢了？”刘乾抓着小厮，问道，“你说清楚，什么叫抢了？”

他的盐场又不是一个西瓜，随便什么人都劫走了。

“昨天晚上，忽然有一帮来路不明的人冲进了盐场，将咱们的人都杀了，就连路掌柜也、也被他们杀了。”

“现在盐场上插着刘氏的旗子，刘家的人已经接手了。”

刘乾不敢置信地问道：“都、都杀了？”

“是！”小厮想想后怕，哭着道，“小的本来打算晚上启程赶路的，所以准备进城给媳妇买点东西带着，没想到回去拿东西的时候，就……就看到那些人正在杀人。”

“小的没敢进去，骑着马就赶回来报信了。”

小厮想着当时的情形，嚎啕大哭。

刘乾捂着脸也跟着哭了起来：“一百多号人的命，我怎么和他们家里人交代啊。”

“这就是明抢！”刘永旭四兄弟也脸色煞白地站在门口。

刘乾忽然反应过来，拉着小厮问道：“你直接回来了？没有去找高大人？”

高大人，就是他们走的门路关系，是郑主手下副将的妻弟，姓高名辽。

“找了，小的当时骑着马就去找了，谁知道高大人根本不见，还是他的常随告诉我的，说这种事他们也管不了，总不能为了咱们一个盐场，去和刘家翻脸。”

刘乾明白了，平时小事对方能随手帮一下，现在遇到了要打架翻脸的大事，对方就不管了。

不是没能力，而是没有必要。

“王爷、杜先生，真……真的被你们料到了。”

“我要去一趟升龙。”刘乾道，“这么多条性命，我无论如何都要把他们带回来。”

“不然，我没脸在镇安待下去了，我要被人戳脊梁骨啊。”

刘乾仿佛一下子老了十几岁，慌乱地站起来又跌倒，刘永旭过去扶着，道：“爹，要去也是我去。我这就牵马出来，亲自走一趟。”

“都别去。”刘太太从家里冲出来，喊道，“现在去，不就是送命吗。”

“可是，这么多人为了我们家死了，我们不去，这辈子都不能心安。”刘乾道，“我们刘家做了几辈人的买卖，手里没丢过人命。人家为我们做事，我们不能害人命！”

“当初我爹就说了，做买卖就做买卖，心里手里都要干净。不干净的人，走不了长路。”

刘太太理解刘乾，可也心疼自己儿子，摇着头道：“我懂，可是现在盐场已经被人夺走了，你们去了，又能做什么？”

“我得对得起良心。”刘乾道。

一家人就在门口争执起来。

杜九言和桂王对视，两人面色都是沉沉的，桂王咳嗽了一声，道：“顾青山！”

“在！”顾青山道。

“你带个熟悉情况的刘家小厮走一趟，查清楚事情来龙去脉。”

顾青山应是。

刘乾停了哭，激动地看着桂王，就听桂王道：“速速指个熟悉的人。”

“我，我去。”刘永康道，“谁都不如我熟悉，我和顾将军走一趟。”

刘永康跟着顾青山一起，两人快马加鞭去了升龙。

大家坐下来，气氛沉闷。

“在那边的人，都是镇安过去的？”杜九言问道。

刘乾应是，道：“都是从这边找人去的，有的还是一家人都在那边，有的则是子承父业做了几辈人。”

“都是认识的，就算是个打杂烧饭的，也都是熟人。”

刘乾唉声叹气，捶着炕头。

“他们心狠手辣，错不在你。”杜九言道，“你先想好怎么安排这些人的后世，以免事情出来后，你们自乱阵脚，多有不周。”

刘乾应是。

那么多人的性命，就因为一些人的私欲而葬送，杜九言很生气。

第二日周家在处理盐场工匠的后世，按户按人承诺赔钱，挨家挨户解释情况，和各家承诺无论如何都会将那些死去的人遗体带回来。

杜九言本来不喜刘乾的为人，毕竟能教养出刘蓉这样女孩子的父亲，也不会多敦厚实在。

但事实让却让她很意外，这也解释了，刘家为什么在镇安的声名这么好，从祖辈传下来的买卖，不但没有削弱，反而越来越稳固。

许多事，都是有原因的。

五日后，顾青山从安南回来，人晒的黑漆漆的，一脸的疲惫，坐在正厅里目光凝重。

杜九言给他倒了茶，问道：“那边什么情况？”

“不好，门阀势力太大了，关系也盘根错节，撼动不了。”顾青山道，“盐场一共死了一百零九个人，其中有妇人孩子以及老人。尸体被随便丢在乱葬岗里，根本没有人敢过问。”

“现在看来，他们看中刘家盐场，只是因为是刘乾是大周的人，他们不敢轻举妄动。这一次，似乎是刘主的私生子刘云生私自行径。”