“要是让他知道你偷画他们的话，他兴许只会生气：但，要是你敢将这幅画公诸于世的话，我保证，无论天涯海角，他都会找到你，然后将你拆得一根骨头也不剩。”

莫无为下意识的将画布藏于身后，反驳道：“这有何妨？我不过是画了一副不带任何意味的画而已。”

“不待任何意味？”叶希之笑了，“找来一个不善画作的人，兴许的确如你所言。但你所画的这副则不同，你轻易地捕捉到他眼中对她所倾注的温柔和爱意。而这却是他本人一直未曾意识到的，也是一再否认的事情。你我都清楚方才你画的有多精准，表达的有多么地直接。”

“你这是在威胁我吗？”莫无为低吼，并且打算反抗。

叶希之干脆利落地点点头，“是很认真地威胁。打开天窗说亮话，如果我告诉他，你偷画他们的话，他一定会让我一起联手抢下你的画布，让你空手而归。而我的要求也不过是希望你再临摹一幅，把这副给我，且保证绝对不会对外公布此画。兴许数年之后，等小女孩再长大些——或——等他们大婚之时，我想会是一份很好的贺礼。”

“大婚？”莫无为不舒服的动了动身体，他不以为他们俩会有这份姻缘。

这个养蚕人哪里配得上这个娇贵的小仙女？心中一个意念让他突然决定不公开这副画。况且，此刻也不容许他做别的决定。因为眼前这个看似弱不禁风的男子眼中的精明和犀利，似乎在告诉他，他有能力做他所威胁的事。为了这一副珍贵且唯美的画作着想，他只能以沉默代表应允，眼光再度留恋的看向那个小女孩——他从来没有看过这么美丽的女孩。

“别看了，她不会属于你的。”叶希之看穿他的心思，不客气的说着。

莫无为不满低嚷：“我哪里比不上他？”

“他年纪比你小。”叶希之闷笑。

“这是什么比法？”

“呃！这个桑园日后会是他的。”

“日后？”莫无为嗤之以鼻，日后的事哪里值得现在拿出来现。

“好吧！”叶希之问：“那你且说说，你有哪点比他强的？”

“我叫莫无为，是个颇有名气的画师，自己有一家书画铺，且家里底子也不薄。”莫无为也不期望这些山野村夫会知晓他的大名。

原来是京城里那些夫人，小姐口中的那位颇具名声的画师。他家小妹叶柔芝貌似也曾请他过府替她画过画像，且大受好评。

另一边——

“好辛苦哦，偶尔偷得浮生半日闲居然还要劳作，要不要我帮忙？”玩累了，疯够了的戚七想要出一份力。

吴慎行摇头，轻拍了下她红扑扑的脸蛋，“不踩踏这些花，不把桑蚕玩死，就算你帮了我的大忙了。眼下日头已经很高了，我让人送你回祖屋；我娘已经为你备好了你最爱的冰镇酸梅汤！”

闻言，戚七开心得眉开眼笑，对他挤挤眼，以施恩的口吻道：“不要说得这般酸嘛，我留一半给你啦！”

看着戚七一副“宽宏大量”之态，得意洋洋的表情，吴慎行轻弹了下她的小脑袋，笑着走回了桑园。看着那闯入的男子已经被叶希之打发走以后，吴慎行心中的那股不愉快才消失不见。他讨厌有人对戚七虎视眈眈——他告诉自己，那是因为他答应戚瑞安要照顾好戚七，就必须事无巨细的设身处地的为她着想，不能让她受一丁点儿损伤，再没有其它的原因了。