江沼坐在马车上，素云去那铺子里照着她说的买，拿过去先给她过了目，一直挑到她满意的为止，这一来，倒是耽搁了些时辰。

那马车停在街边上，本也停的稳稳当当，谁知突地被人撞上，里头的江沼跟着一阵摇晃，随手拂起了帘子探了颗头出去，便同一姑娘的目光撞了个正着。

那姑娘的神色惊慌得很，连对着江沼说了几声对不起，转身匆匆隐入了前头的巷子里。

待素云付了账出来，见江沼已经从马车上下来，立在了雪地里，脸色不太对。

“小姐怎么了？”

刚才那姑娘若是素云瞧见了，也能认出来。

江家世子爷江言恒，曾经画过无数张美人丹青，皆是同一个姑娘，江沼认得——就是刚才那姑娘。

江沼也是后来才知道那是个青|楼女子。

江言恒喜欢上了青|楼女子。

在江家并不是秘密。

大伯母曾经就哭着找过江言恒，“明知没有结果，你怎就不懂收手，比起那瞧不见希望的未来，为何就不先掐了这段孽缘。”

江言恒沉默良久，终是回答了一个“好”。

那之后江言恒便将屋里的丹青全部都烧了个精光，然而眼里的光亮却再也不复存在，江沼便知道大哥心头还没放下，如今这姑娘却被她冷不丁地在芙蓉城给遇上了。

江沼不知大哥同罗姑娘还有没有联络。

也知不知道，他是否得知她来了芙蓉城。

江沼没再停留，转身上了马车。

也等不到明儿了，今日她怕是就要先回沈家。

宁夫人听说她今儿就要走，神色眼见的失落，明日母亲的那场寿宴她怕是去不成了，江沼宽慰道，“我开了几个药方，姨母只要按顿喝药，身子骨定会好起来，待过完这个年，我再来瞧姨娘。”

宁夫人笑了笑说行，转过头对那丫鬟使了个眼色，就见那丫鬟递了一对镯子过来，“我这比不得你江家，东西不值钱，就图个怀念，不枉你来你三姨母家里走了一趟。”

江沼收了，“沼儿喜欢呢，多谢三姨母念叨。”

宁夫人这便又想起了一样东西，让江沼先等等，自个儿起身去了床榻边上，摸了好一阵才摸出来了一把小弯刀。

刀身被擦拭得干干净净。

看得出平时没少爱护。

“当年你娘走哪都喜欢揣着一把刀，说既能采药还能防身，后来一次采药，刀不小心跌了崖，你母亲回来后就哭了鼻子，说那刀跟了自己好几年有了感情，当时哭得上气不接下气，谁知第二日就拿了一把新刀过我面前显摆，说衣不如新，刀亦如是，见她那骄傲自满的羞涩模样，我便猜了出来，定是你父亲送的。”

宁夫人嘴角跟着扬起了笑容。

不过片刻那笑容却是慢慢地淡了下去，“这刀你母亲进围城也带在了身上，那日我和她正采药，听到山下的号角声，你母亲便丢了这刀给我，让我先等她，谁知道这东西就永远地留在了我手上。”

宁夫人将刀递给了江沼，“如今既然你来了，这东西当留给你。”

江沼握住那刀，手指头在那上头轻轻蹭了蹭，低声问道，“父亲呢，有留下什么吗。”

宁夫人眼睛一闭，脸色苍白而悲痛，“什么都没有留下。”

除了这把弯刀，两个人当真是什么都没留下——死的干干净净。

江沼见她脸色又不对，立马打住了，扶了她躺下。

待宁夫人平复下来，江沼才提走，人都走到门槛边上了，宁夫人从床上半撑着身子突然又唤了她一声，“丫头，有些事并非你看到的那样，或许你听到的也不见得就对，当年江家给了你父亲几幅画像，可是你父亲亲口点名了要娶你娘。”

江沼身子僵了僵。

宁夫人又说，“可惜这事我也是后来才知道，你那个苦命的娘，到死都不清楚。”

宁夫人心疼。

声音一时哽塞

谁又能说得清呢。

若是不喜欢，又怎可能那般随她而去。

江沼一脚踏出门外，那冷风激地她深吸了一口气，愣立在庭阶上顿了好一阵，半晌才抬起手盖上了斗篷，直往门口走去。

**

江沼回到沈家，一进门就让素云去找了二表哥，让他帮忙寻一人。

寻寻芙蓉城的酒楼和青楼。

有没有一个叫罗姑娘的。

又怕沈颂不好找，江沼临时描了一副丹青，虽画不出眉目之间的神韵，好在轮廓是出来了，江沼没同沈颂说为何要寻，只道是一位江陵出了名的琵琶姑娘，无意中听说她来了芙蓉城，想问问她琵琶弦线若是断了，当如何接。

沈颂便信了。

当日拿着那丹青就去寻人，好巧不巧，就在醉红楼里碰到了小三子。

今儿王府刚从江陵到了两人。

都是太子殿下的人。

一个是周总管。

一个秦将军。

宁师爷让他来醉红楼买些酒回去，说晚上要好生招待一番。

小三子认得沈颂，上前询问了一番，一回到王府便都汇报给了瑞王，“属下今儿在醉红楼碰到了沈二公子，她在寻罗姑娘。”

前几日瑞王去百香楼听曲儿，挑了无数个美人儿挨个儿给他奏琵琶，均不是他想要的那个味儿，最后也就只有那位从江陵过来的罗姑娘，稍微让他满意些，小三子便留了印象。

瑞王倒觉得稀罕了，“沈二公子那闷葫芦如今倒也有了这雅兴。”

小三子解释道，“沈二公子倒不是为了听琵琶，说是府上有一把琵琶断了弦线，也不知道从哪听说罗姑娘在江陵对琵琶甚是懂行，想问问她，如何接弦。”

小三子说完，就见瑞王起身立在了他跟前，“琵琶弦断了？二公子当真如此说？”

小三子点了头。

瑞王便又将他指派了出去，“你去百花楼让人将罗姑娘接出来。”

沈家会奏琵琶的人，就一位，还能有谁的琵琶断了弦线。

瑞王这几日没怎么出去。

太子心情不好，怕他殃及鱼池。

便也不知外头的风声，小三子这一打听回来才知，那罗姑娘前几日已经被一药铺商贩花重金给买了回去做妾。

小三子打听到的消息，沈颂也打听到了。

“买走罗姑娘的商贩倒是同我沈家有来往，有不少药材都是从他手里进购，若是表妹想问些事，我可以捎个信替你问问。”

江沼愣了神。

早几日就被买走了，那今儿怎的就慌张地出现在了街头，江沼心头虽有狐疑，但到底还是没再管。

“倒是不必，我再问问旁人便可。”

沈二公子从竹苑出来，转头就碰到了沈霜，沈霜问二哥找表妹是有何事，沈二公子便随口说了一句，“四姨母留下来的那琵琶似是断了弦。”

沈霜一愣，便也记在了心里。

江沼去董家和宁家的这些日子，对沈霜来说，就是度日如年，生怕江沼鬼迷了心窍，真要放弃了太子，另寻亲事。

沈霜去江沼屋里坐了一阵出来。

心头就更是乱了。

她才一开口提及太子，就被素云岔开，几句下来便也明白了，表妹这是铁了心的要同太子一刀两断。

这头正瞅着不知该如何是好，便见那日太子身边的侍卫严青，竟是派人给她送了一份谢礼，答谢她当日递过去的那消息。

沈霜心头一激动，恨不得掏心掏肺了去，没管那消息有用没用，一股脑儿地全都告诉了对方，“四姨母留下了一把琵琶，最近断了弦线，表妹正急着四处寻弦线。

那人是周顺派来的，并非是严青，不过是听严青提了一句，便恨不得敲了他脑袋，有那么个现成的通风报信之人，竟就不懂挽留。

那江姑娘在沈府有个什么动静，沈府的三小姐还能不知，这线搭上了，不知道省了多少力。