“他这是！”只有曾觉霖意识到什么，震惊地伸手指过去。

穆青和其余五个人连忙把他拉住，阻止他上前捣乱。

终于，严昭著跑完全程，跑出了一个巨大的、头尾相衔的圆环轨迹。

他一路引着蚂蚁群，把他们的终点，引到最开始的起点上，让他们也跑出了一个闭合的圆形轨迹。

然后他回身，迎着头蚁狰狞扭曲的身体，一刀刺去。

沈用晦及时接上，用空间异能把头蚁撕成碎片，碎片散在空中，不等落地，便被吞噬异能吞了个一干二净。

两人的配合天衣无缝、默契无比，原本嚣张恐怖的领头飞蚁，就这么被他们消灭了。

严昭著甩出一个眼神，沈用晦立即会意，搂过他的腰，带着他瞬移而去，回到人群之中。

“你们到底做了什么？”封笑笑低声喊道，“疯了吗？要是把头蚁杀了，这群蚂蚁的行动就没有规矩了，马上就会散开，到时候我们才是真的离死不远！”

“对啊，你很清楚蚂蚁的习性。”严昭著说，“即使变异了，它们仍旧是蚂蚁。虫子就是虫子，固有的习性，是不会那么容易改变的。”

“你既然知道这些！怎么还！”封笑笑正要指责他。

突然身后有人拉扯她的衣袖。

“老、老大，”手下的声音哆哆嗦嗦，“快快看，快看呐！”

顺着视线看过去，当那边的景象彻底进入视线之后，封笑笑整个人愣住，再也说不出话来。

头蚁死亡之后，这群变异飞蚁，并没有像她想象的那样，行动变得乱糟糟、全然失去规矩。

它们只是沉默地、执拗地、心无旁骛地，按照严昭著给他们划定的那个圆圈轨迹，继续行军。

——它们居然继续绕起了圈子！

刚刚还歇斯底里、状若疯狂的蚁群，此刻显得无比乖巧温顺。它们就好像能够听从严昭著的指令一般，专心致志地按那个闭合的圆圈行进。

封笑笑艰难地挤出一句话来，“你，你还能驯兽？是有控……控制动物的异能？”

严昭著还没说话，歪在一旁的曾觉霖先哈哈大笑起来，“异能，异能算什么？规则才是这个世界的终极力量，哈哈哈哈哈哈，只要掌握规则，什么不能控制？万物遵规守纪，万物皆可以驯！”

“什么？”封笑笑被他说得发懵。

“可惜，可惜啊！这却是一个规则陨落的时代！”曾觉霖继续大笑。

“他说什么？”封笑笑问。

“别理他，在那装逼呢。”严昭著说。

“装逼？不，不。我知道你刚刚运用了什么规则。”曾觉霖说，“不是我们的规则，是蚂蚁的规则！蚁群进行大规模行军的时候，为了缩短路途，它们不会自己辨别方向，只会跟随一只头蚁，复制头蚁的路线！”

“头蚁会在走过的路途中，分泌一种特殊的信息素，不能辨别方向的普通蚂蚁，只能沿这条信息素构成的路，没头没脑地前进！”

“它们没有别的路，信息素就是他们的路！要么被头蚁带回家，要么，一直走下去，绝不停歇！”

封笑笑被一道灵光击中，她说道：“如果信息素的道路闭合……”

“如果路是一个闭合的圆。”曾觉霖说，“蚂蚁就会沿着它一直走，走啊走，走啊走……直到死亡。”

正如眼前这般景象。

蚁群沿一个巨大的圆圈不停前行。

人类幸存者，紧密地聚拢在圆心。

半径数十米，死亡环绕在周身。

明明是一个近到绝望的距离，明明是被灾难环绕的危机绝境。

但是所有人，第一次这么清晰、这么深刻地意识到：他们得救了。拯救他们的，不光是严昭著和沈用晦，还是智慧，是知识。是人类不愿意停息的好奇心，和不肯放弃的对自然和世界真相的渴求。

“不要随便去招惹它们，否则会引动它们的反击。”严昭著说，“就让它们这么跑着吧，总有累死的时候。”

“好。”所有人认真地记下。

在昏暗寒冷的地下洞穴里，分明旁边还环绕着极度危险的蓝色荧光，众人却因这短短的几句叮嘱，产生了难以名状的安全感。

平静下来之后，人们开始清点伤亡。

封笑笑听到最终的结果，不知该松口气还是该继续提心吊胆。

死亡人数只有两成，比她想象得少些。倒是受伤的更多。

可是，这才刚刚进了一道大门而已，谁知道后头的路还会碰上什么？

如果这些人全部折损在这里……她心里一沉，不，华东基地实力拔尖的那批人，有三分之一都在这里，不能让他们全折进去，否则，基地的实力，会立即降一大截。

没有实力就没有威慑，就算遗迹挖掘出来了，她又凭什么能把这批东西握在手里呢？

她叹口气，对眼前巴巴望着她的几名团长说道：“等蚂蚁都死了，咱们先探一探外边这些走廊。完了以后大家都回去，我带一支规模小点的队伍，单独往里深入。”

大家没有异议，事情就这么定了。

曾觉霖在旁边一会儿癫狂一会儿神经质，哈哈大笑半天，又呜呜地哭了起来。

严昭著心想自己怎么会看上这么个玩意儿，觉得能带上飞船解决能源问题。他索性打算放弃，反正世界这么大，科学家一抓一大把。

曾觉霖哭完之后，倒是穆青蹭过去，和他聊起了天。

“我能不能问你一个问题？”穆青说。

“啥。”曾觉霖白眼一翻。

“你怎么会一心想死？”这是穆青最不能理解的地方。

“哈哈哈。”曾觉霖干笑三声，显得整个人更加神经病，“我要殉情，我要殉情啊！”

“呃，你的女朋友是……？”

“女朋友？不不不。”他连连摇头，“我没有女朋友。”

“那你殉什么情？”阿东挤过来问道。

“我殉，”曾觉霖说，“我殉科学，殉那个科学光辉灿烂无匹的时代啊。”

“……”

“科学死了，科学死……不，不是科学死了，是热力学，热力学死了！你们不知道，我们一家子，我爷爷是研究热力学的，我爸是研究热力学的，到我这一辈，还是放不下，放不下。”曾觉霖说，“可热力学，它死了！死了！”

“emmmm……”早已经把高中物理忘得一干二净的穆青，和辍学当兵从来不知道物理是什么的阿东，默默地对视一眼。

穆青试图缓解一下尴尬，遂没话找话，“你怎么知道热力学死了呢？”

曾觉霖突然把脸上乱七八糟的表情一收，那个变脸功底叫两人看得叹为观止，然后他沉默了许久，说道：“我从z市来。”

“嗯……好我们知道了。”穆青也不想继续这个话题了。

“你们不知道，”曾觉霖却执拗了起来，“你们不知道，在我离开z市的时候，它的整个建设，就已经恢复了末世前的那种水平。”

“白天，一切如常，夜晚，灯火通明。信号塔可以工作，基地内都可以打通手机，自来水通到千家万户，电流流遍整个基地……”

旁边听着的人，都觉得没法相信，“怎么可能？现在可是末世啊。”

“没错，现在是末世，末世里有丧尸。”曾觉霖说，“丧尸会动，会本能地奔跑，他们跑起来的时候，不会像这些变异蚂蚁，终有累死的一天。你们知道这意味着什么吗？”

他说，“永动机，出现了。热力学，死了。”

听到这句话的人，彻底呆住，他们需要一段时间来理解，这话里的真实含义。

他继续喃喃着，“你们以为丧尸是敌人吗？不，在z市，它们不是敌人。他们是支撑城市的巨大底座，是人类文明的孵化器，培养基。他们……”

他正要往下说，被严昭著一把抓住，打断，“你说什么？”

曾觉霖看着严昭著，他发觉对方脸上闪现出一种从未有过的郑重表情，“……怎么？”

“把你刚刚说的那句话，再重复一遍。”

“……”曾觉霖说，“他们是支撑城市的底座，是文明的孵化器，培养基……”

“是底座，是培养基。”严昭著重复道。

“是……”

培养基，底座……座位。他想到的，是曾经从遗迹中挖出来的，史前文明的那本日记。

攥着曾觉霖胳膊的手松开，严昭著唰一下站起来，跑到封笑笑面前。

“你过来，看这两个字。”

来不及去摸强光手电筒，他干脆动用自己会发光的能力，让一双手发出淡淡的白色荧光，在地上比划起来。

封笑笑惊讶地叫了一声，然后以一种无比惊奇的眼神看他。

可是慢慢地，她把眼神收了起来。

她看着严昭著在泥土中画的那几个图案——形状奇怪的图案，在对方手上光芒的映衬下，显得黯淡，但依旧清晰可见。

“你怎么知道……”她听见自己的声音在发抖。

“你认识？”严昭著说。

“我认……我记得。”封笑笑说，“这几个字，在海面的石碑上，出现过。”

严昭著低头审视那几个字。他写的是蜃西语，两个词：源石、培养。

“如果给你更多这样的字，你能认出来吗？”

“……可以。”封笑笑先是不确定地想了想，随即笃定道，“可以。”

严昭著说道：“我写，你来认。”

三天后，沈用晦拿着一小袋晶核走过来。

他告诉严昭著，蚂蚁已经死得差不多，它们的晶核挖出来，和所有现在知道的晶核形态，都不相同，是规则而透明的……七级。

严昭著一边听他汇报，一边写下又一组词。

封笑笑说：“这个有！我记得！”

“这是最后一组了？”

“嗯，拼出来了。”封笑笑说，“可是这到底是什么字？合起来是个句子？”

“不是。”严昭著说。

这些字合起来，不是句子。

是一个名词。

第三源石培养基地。