叶白汀：“吕兴明呢？怎么认识的？”

“我先认识的，”穆安道，“家父任满，调往它处，正好吕叔叔在当地做官，家父和吕叔叔交好，年轻时就认识，到了一个地方，来往便更多了，自然而然，我就认识了兴明弟弟。他年纪小些，性子调皮，嘴也犟，爱惹事，是外人嘴里的纨绔子弟，长辈们总责他淘气，希望我能多带带他，教教他，可其实我觉得他这样挺好，只玩心有些大，心地并不坏，还很讲义气，至于花钱多……我们这样的人家，谁家会少那几个银子？他只是爱玩，又不会随便糟蹋，我并不觉得这是什么错处。”

“那时我同唐兄早已是知己好友，长了几岁，更懂事，也更珍惜，距离虽有些远，也不是很远，唐兄偶尔会过来看我，我又经常同兴明弟一处，一来二去，大家就认识了，彼此也很投缘，日子久了，关系就越来越好了。”

吕兴明点着头，鼻子哼了一声：“外头那起子人不是嫌我蠢，只知道花钱，就是真当我蠢，想骗我的钱，没一个想同我真心认识的，这两个有点傻，明明才华出众，课业极好，外头一堆人抢着要收为弟子，不行就联姻的，想交什么朋友交不到，竟然不嫌弃我，还帮我说话，我担心他们早晚被别人骗了，自然得看护着点……我这样不学无术的纨绔子弟，就是赖着和他们做朋友了，怎样，不行么？”

还挺凶。

吕益升小心的看了一眼座上人，提醒侄子注意态度：“指挥使在前，好好说话。”

吕兴明却瞪了他一眼，没在说话，态度也没有软和。

吕益升便拱了手：“小孩子不懂事，还望指挥使见谅。”

对方早不是小孩子的年纪，仇疑青也真的没心思计较：“你们寻常见面聚会，都会在哪里？”

“我家。”吕兴明道，“唐兄家里有些不方便，穆郡王平日公务繁忙，对穆兄要求也高，偶尔一两次在他家可以，多了，可能会被挑剔，只我家最方便，若是呆腻了，这京城什么地方好玩，我最清楚，还得我安排，他们两个书呆子懂什么？”

穆安和唐飞瀚对视一眼，齐齐叹气，再齐齐朝上位拱手，像是习惯了这位小兄弟的说话方式，替他帮上位者道恼。

仇疑青微微颌首，和叶白汀对视一眼，叶白汀明白，继续问话：“你们觉得，穆郡王此人如何？”

穆安垂了目，面上隐有悲伤：“他是我父亲。”

唐飞瀚：“有些严格。”

“哪里是有些严格，分明是太严格了吧！”吕兴明不同意这话，“穆安接人待事无可挑剔，课业也极尽完美，连夫子都挑不出他的错来，郡王爷仍然要求他彻夜背书，这马上及冠的人了，还要跪祠堂罚减三餐，又不是两三岁，多掉面子？”

房间陡然安静，三个人不再出声。

叶白汀沉吟片刻，又问：“李氏呢？吕兴明的婶婶，你们应该都认识？觉得她是一个什么样的人？”

穆安再次打了头：“很利落的女主人？家中所有事都安排的很好。”

唐飞瀚也道：“贤内助，有她在侧，吕叔叔仕途更为顺畅。”

吕兴明又不同意了：“你们怎么不说她过于霸道了呢？什么事都得按照她的安排来，一点错都不能出，我搞别的事可以，就是不能犯到她手上，银子倒是从不断我的，可她锁了门不让我出去！”

少年人脾气急，说话声音大，真真是三人中最肆无忌惮的那一个。

叶白汀大概了解了，又转向吕益升和孙志行：“二位大人呢？对这两个死者，都是何印象？”

孙志行：“郡王爷虽有些严肃，不尽人情，但听他的话，照着他的方法行事，一定会奏效，很多人和他相处都不怎么愉快，可共过事，都会赞赏其能力；李氏我不怎么认识，但私底下进出一些小宴，听到别人对她的评价……大约是如沐春风，长袖善舞？亲侄儿言她霸道的，我倒第一次听说。”

吕益升：“郡王爷不必说，良师益友，我辈楷模！我对他只有尊敬，佩服；内子偶尔有些小脾气，但都是为了我们好，正如……”

他不着痕迹的看了看座上人：“正如此前，听到外面不懂事的挑剔北镇抚事，说这位叶小先生跋扈，还敢骂指挥使不小心，下官却知道，这并不是骂，而是关心，小先生是担心指挥使，希望指挥使行事谨慎再谨慎，不给恶人一点使坏机会，不让自己受伤。”

此话一出，房间鸦雀无声。

不但申姜震惊，孙志行都一脸‘竖子卑鄙’的愤怒，竟然比他还会拍马屁，比他还会找切入口！就不怕外头都是以讹传讹，传错了话，你直接抖出来，被指挥使收拾么！

指挥使当然是不会收拾吕益升的，还慢条斯理的嗯了一声。

叶白汀赶紧拉回正题：“两个死者出事前，在哪里，做了什么，可有人知道？”

所有人齐齐摇头，只有吕兴明再次表示，婶婶出事前是要取布的，和他交待过。

叶白汀和仇疑青并申姜，三人在堂，又依次问了几个问题，第一次问供了解算是结束了，时间不早，不能继续把人扣在这里，但有些话还是得提前说明白——

“本案事关重大，几位算是和死者比较近的相关人，接下来的查案过程，锦衣卫随时可能上门问话，请几位知悉并配合，这段时间，几位不可离开京城，但有出城需要，须得向北镇抚司报备，不配合者——就是心里有鬼，别怪锦衣卫下手无情了。”

申姜吓唬完人，让人带下去走流程签押，送出北镇抚司。

“加上那个琉璃坊的老板娘——”他看向叶白汀，“少爷，凶手是不是就在这几个人中间？”

叶白汀和仇疑青对视了一眼：“经由你排查出来的人物关系和线索，加之刚刚指挥使确定的凶手方位，交叉排除——大约是的。”

但是尚缺细节，以及更多的线索。

“我们先分析分析？”

“也可，”仇疑青看了看天色，“马上入夜了。”

申姜抹了把脸，行，这回懂了，别问，问就是加班：“那咱们先吃个饭？”

“好啊。”

“也好。”

仍然是暖阁，仍然是一顿简单，快速的晚饭，小白板重新拿了出来，还有炭笔，体力活嘛，不用别人提醒，申姜自觉自发站到了小白板前，一边在上面依次写上死者和相关人的名字，一边问叶白汀：“刚才问话，少爷怎么不提荒宅和小贼的事？如果凶手就在这几个人当中，听到这个消息，表情一定绷不住。”

叶白汀执壶倒茶，看着氤氲白汽在茶盏上晕开：“因为我们足够小心。指挥使打开机关后又关上了，没做多余的事，凶手很可能并不知道我们跟踪过小贼，如果把这个信息抛出去，他知道了，提防了，行事会更谨慎，比起得到的机会，我们失去的兴许更多。”

申姜：“也对，凶手会隐瞒会撒谎，我们当然也不能把所有底牌都漏完，一击即中才是最好的……来吧！”

小白板上，几人名字全部写出来，人际关系用线条勾出，再用简单文字注解，显示的更清晰。

叶白汀看着小白板，缓缓托腮：“首先我们需要明确一个问题，穆郡王和李氏的死，是意外，还是人为？如若是有人故意为之，可就不是简单的恶作剧，而是故意杀人了。”

“当然是故意！这都死了两个了，怎么能是意外呢？”申姜认为这点毋庸置疑，“意外能那么精准？扔出来这么多小圆球，怎么没炸死别人，偏偏近距离的，炸死了穆郡王和李氏，都是圈子里认识的人？凶手怕不是借恶作剧之名，行谋杀之事！”

仇疑青也点了头，表示意见一致。

申姜这个骄傲：“少爷你看，指挥使都跟我看法一样了！”

那这个问题就不用想了，叶白汀继续：“更正一下，本案中，并不只死了两个人。”

“还有？谁？”

“今日你们在外忙碌之时，医患那边，接治了一位重伤老者，没扛住，在众目睽睽下去世了，现在尸体估计已经到了停尸房。”

叶白汀顿了顿，道：“尸身情况，稍后我会仔细进行检验，但当时我就在现场，因他是唯一一个重伤，发现时我就过去看过，他的背部遭到小圆球袭击，同样是近距离，应该是小圆球正好落在了他的左后背，爆炸，不仅皮肤大面积灼伤，肋骨骨折，还有玻璃碎射刺入身体更深处，肺部有很严重的受伤情况……”

“不同的是，他是随人流疏散，正在奔跑的过程中遭遇的意外，穆郡王和李氏则是在去做什么，别人不知道的事的过程中，遇到了意外。”

仇疑青立刻切中要点：“此人与穆郡王或吕家，可有关联？”

叶白汀摇了摇头：“并无。我问过死者儿媳张氏，他们家家境普通，就是寻常百姓，没有渠道认识朝中官员，但他们的方向……是从西边过来，且路过通源钱庄。”

仇疑青：“死者曾和凶手短暂同行过，就在这短短时间内，凶手对他产生了杀机。”

申姜：“可那么短的时间，那么嘈杂的环境，大家都在跑，认识都谈不上，哪儿来的杀机？”

“就是因为时间有限，环境有限，偏偏有些东西，一眼就能看透。”叶白汀把自己当时问到的情况全部说了，包括死者儿媳的话，比如‘不管孙子死活，只顾自己跑’的事。

“……我怎么想，当时境况，也只能是这个点清晰无误的表露，死者当时行为路线是听锦衣卫指令疏散，没有任何指摘，和凶手之间萍水相逢，无仇无怨，哪来的杀机，总不能突然看不惯，或就因为人跑的快或慢吧？”

凶手当时目的是隐藏自己，人流快或慢都没关系，突然杀人甚至会引人注目，并不划算。

仇疑青懂了：“你是说——杀机，来自对待孩子的态度？”

叶白汀捧着茶盏，轻轻点了点头：“你是靠我养着的小孩，你想要什么，会不会出事，对我来说不重要，大人的命比你金贵多了，好好养你，是你的福气，不养你，也无可指摘，你的命，你的日子都是我给的，自也能收回去……如此冷酷，无情，留在原处，被人流挤散的小孩子会有多害怕，多无助，多难堪？”

“小小的个子，淹没在人群里，力气小，没办法自己走出来，甚至高声喊都冲不破人群……”

叶白汀指尖微动：“此前我一直没有想通，今日问过口供后，我突然想到了这个方向——我们的嫌疑人里，是不是有人，有过类似的经历，或者类似的情绪？”