潜龙在渊，必飞九天。

龙之一字，在这个时代有非常特殊的象征意义，除天家皇族，谁人能用，谁人敢用？

所有人都知道，如今宇安帝在位，政权稳固，人心渐拢，将来大有可为，他还很年轻，皇后要下个月才娶，宫中没有妃嫔，也没有小皇子，这个‘潜龙’是怎么回事？

‘潜’之一字，意思相当微妙，藏起来的，隐在水下，不为人知的……

怎么想都很意味深长，难怪侯府对此讳莫如深，什么都不肯说，这的确不是一般的秘密，这是抄家灭门的大罪！

“你在为谁做事？”叶白汀看向老侯爷，眉目锐利，“宫中之人，用不到‘潜’这个字，我猜，这个人在外面，对么？”

仇疑青就很直接了：“你的主子是谁？流落在民间的皇子？”

语毕，厅堂鸦雀无声，没一个人敢说话。

这几封侯府与别人的‘密信’，是仇疑青亲自翻出来的。

从查木菊花渠道开始，他就隐隐感觉有些不对劲，应玉同是个声色犬马，什么花样都敢玩的人，但他的圈子固定，本身也有出自侯府的骄傲，太低层次的东西不会用，木菊花这种自番邦传来，有特殊隐意的东西，他怎么会知道，并专门去买的？

局是蔡氏设的，方向是蔡氏引导的，但蔡氏不可能事事安排的仔细，让别人在选择上有一定的自主权，才不会发现自己正在被操控，各种证据也显示，蔡氏对木菊花，并不熟悉。

应玉同从何处得知的木菊花？他身边的环境，什么人讨论的信息，他有可能接收到？

仇疑青拽着这条线，慢慢的，竟然又查回了侯府……有些事太过匪夷所思，且事关重大，未有确切证据时，他不能同任何人说，一点暴露的风险都不能有。

“你们在外面找到了一个‘流落民间’的皇子，觉得他才是我大昭正统，想要支持他造反？”

此话一出，房间更加寂静，气氛也紧绷了起来。

“你们给自己挑了个主子，宣誓效忠，也没忘了多个心眼，留个退路，你们之间来往密信按规矩阅后即焚，但比较关键的几封，你留了下来。”

仇疑青看向老侯爷：“你想的很好，如若之后发生了什么意外，你还有反水告发的机会，给自己保条小命，万万没想到，这些信被徐开偷走，成了徐开保命的东西。”

徐开帮助世子，处理善后，是从六年前开始，可在那之前，他在府里就过得风生水起，很顺利了，他保命的东西，自然是从老侯爷这里得到的。

密信丢失，对老侯爷来说是个致命的坏消息，一旦这些信件被发现，要他死的不仅仅会是当今圣上，还有他才挑选好，效忠的贵人主子——都跟你说了规矩，阅后即焚，为什么没烧？

所以他非常着急，一边安抚徐开，不敢动他的同时，一边动用手里的力量，悄悄的，不着痕迹的寻找，可惜徐开太会藏，他一直都没有找到。

人死了就不一样了……活着时忍的住，不去藏宝地看一眼，死之前呢？

徐开死后，他加大了寻找力度，可再怎么加，都是在暗里搞小动作，仍然不敢声张，到明面上来。锦衣卫就不一样了，身为指挥使，接管了这个案子，仇疑青可以找的大摇大摆，翻的肆无忌惮，动用人数上的绝对优势，布天罗地网，当然比任何人都先找到。

“与这些信放在一起的，还有一封遗书。”

随着指挥使的话，申姜把遗书取来，展开，给所有人看。

这才是真正的遗书，对案件来说没太多有用的信息，写的大都是想对应白素说的话。

徐开说自己不是什么好人，杀过人，埋过尸，为老侯爷不知做过多少脏事，他只是个下人，奴籍，一辈子的路抬眼就能看到头，本不该对大小姐心生妄念，但他忍不住。高高在上的嫡小姐，侯府最尊贵的姑娘，给他一个眼神，他都能为此雀跃不已。他想要占有，想要更多，想要更久。

他知道大小姐并不喜欢他，觉得他下贱，人丑，不配，嫌弃他的粗鲁，可他不愿退，被嫌弃，被厌恶也没关系，他还是想占有她，他就是喜欢她，重来一回，他仍然会这样选择，他就是要强求，所有他不配的东西，他不配的规矩，他都要强留！他不怕死，只怕死之前，没有痛痛快快的，照自己想要的活法走一遭。

他知道他这辈子不可能圆满，规矩不允许，侯府不允许，应白素自己也不会允许，他什么话都不会和应白素说，让她觉得他是一个心机深沉的坏人挺好的，死也一个人死，并不遗憾。如果有来世，他仍然希望遇到应白素，不管是哀求，是强留，还是终于能把她关起来，锁在自己身边，他都想再看到她，碰触到她的手……

应白素指尖微微颤抖。

她是侯府嫡长女，曾是满京城闺秀最羡慕的姑娘，有过最好的年华，也终于从珍珠变成鱼目，成为丈夫和婆婆都嫌弃的女人，一天天枯萎苍老，孩子也夭折了。

她从小就知道自己是不被人期待的，从来都不喜欢这个世界，厌恶别人，也厌恶自己，想要抵抗，又不知从何开始，也舍不得身边富贵的衣食享受，死，好像也不至于，一直浑浑噩噩，连迷茫，都不知道自己在迷茫什么。

家里的事，她其实很多都知道，不知道的也能猜到，从来不感兴趣，只是觉得没意思。她礼佛，却并没有求佛祖保佑，她其实并不信，只是没别的事情可做，她不知道自己想做什么，该做什么。

她也一直，都不喜欢徐开。一个下人而已，也配肖想她？她只是想寻刺激，想让父亲生气，却不得不替她忙前忙后包庇，她想给这些人添麻烦，让他们记住，侯府里还有她这一号人！

她想让自己痛快，可一直都没有找到痛快，好像日子怎么过都痛快不了，哪怕到了这时候，她嫌弃了徐开很久，不止一次恨不得这男人死了，现在人真死了，留下这样的信，她也没有很舒服，心里还有一种说不出来的酸涩感。

为什么……她想不通。

安静厅堂里，仇疑青凝肃低沉，带着威压的声音再次传了出来：“你们父子，是想本使继续问凶案，还是问问这些信？”

问案子，还是密信？

两害相较取其轻，当然是凶案了！

老侯爷深深叹了口气，看向世子：“府里乱成这个样子，你让为父很失望啊。”

事到如今，已经没办法糊弄过去了，老侯爷话中暗意非常明显，该怎么做，你心里明白。

世子眼皮颤了一下，良久，才涩然道：“不错，人是我杀的。”

招了！

叶白汀悄悄冲仇疑青竖了大拇指，仇疑青微微颌首，那边申姜明白，给了一边记录文书一个重点眼神——好好记，一个字都别漏！

世子垂眼看着地面：“你们刚刚说的都对，六年前我接手侯府，诸事繁多，无暇它顾，三弟的婚事是我整个给他捋下来的，也是在这个时候认识的卢氏，能回家住的时间很少，偶尔回也都是换个衣服就出来了，二弟夫妻入住侯府，我连打招呼的时间都没有，夫人与她说话交往都比我多。”

“史学名带我姐归家省亲那日，发生了意外，府里遭了盗匪，究其原因，是为了保护贵人的一批货……贵人的东西路子，坏了盗匪财路，他们这才盯上了我们，光天化日上门劫掠，可他们也不想想，他们是贼，是匪，贵人是贵人，天差地别，云泥之分，他们也配？”

“我没有害怕，侯府也不会怕，损失一些财产而已，算不得什么大事，贵人知道我们辛苦，日后只会补更多的，而且当日贵人就派了心腹，到侯府慰问安抚不是？我们是特别的，贵人很重视。”

世子说着说着，眯起了眼：“可史学名看到了。府里地方那么大，都不够他走的，非得来触我的霉头？怪只怪他自己不懂规矩，运气不好，撞到了，就得死。”

“他跑得很快，可那是在我府里，他能跑到哪里去？我只要擅用暗道，就能迅速拦住他，把他杀了。 ”

“凶器呢？”叶白汀问世子，“你用什么东西，杀了史学名？”

世子用手比划了一下：“长钉。当时事发紧急，他跑的又太快，我一时间找不到趁手的东西，顺手拿了园子里工匠修葺用的长钉，我将他扯进暗道，他眼睛不适应，大喊别人也听不到，我趁机打晕了他，将钉子钉进了他后脑。”

“钉？”

“是，暗道角落有碎石块，很小，拍不死人，砸钉子却绰绰有余。”

“徐开看到了。”

“他本来是追着史学名的，担心史学名误会什么，对我姐不利，见我对付史学名，他并没有管，也没惊讶，反而帮我调开了外面来往的下人，替我遮掩周全。”

世子讲述很平静，似乎当时残忍的杀了一个人，对他来说不是什么大惊小怪的事：“之后我就去寻了我姐姐，请她帮忙演个戏。她知道丈夫死了，当然会害怕，但更讨厌我给她带来的麻烦，我没多劝，也不用多劝，她知道怎么做，一向都知道。她帮我演了那场戏，所有人都知道，姑爷在归家途中，被盗匪掳走，之后索要赎金，撕票。”

“真正的盗匪抢完我家就跑了，并没有再回头，‘掳走姑爷’的盗匪，是贵人出手帮的忙，旁的人，谁有那么大能量，做出这么厉害的事？”

一桩桩，一件件，世子交代的很清楚，杀人事实明显，证据确凿。

蔡氏盯着他，目光冽冽如霜：“我夫呢？我夫君应溥心，是不是你杀的？”

“呵，谁叫他好奇心那么旺盛，非要偷偷调查我呢？本来大家井水不犯河水，我忙得没时间回家，你们乖乖过日子，不挺好，可他偏偏不喜欢，偏偏要搞事，他既然知道了，自然非死不可。”世子定定看着蔡氏，突然阴阴笑了，“你肯定不知道，那个落水的孩子，就是我给他安排的。”

蔡氏眸底燃起怒火：“你为了对付我夫君，把小孩子扔到水里？”

世子唇边笑意更深：“不但逼着他不得不救人，我还稳稳坐在远处小船之上，看着这一切发生，追着他到下游，用撑船的竹板不知道戳了他多少次，一下一下，按着他的头不准露出水面，你那丈夫倔的很，瞧着挺瘦弱，力气倒不小，硬生生扛了小半个时辰，才渐渐沉下去，再也没上来。”

“你这个疯子！”

蔡氏红着眼要冲上前，被锦衣卫挡住了。