三月十六。

经过日以继夜的努力，锦衣卫找到了更多东西，‘舞弊’背后的利益集团，暂时还没有办法连根拔出，时间不够，但此番命案，事实已经明晰，明日就是殿试，今日必得先了结一样！

“来吧，我们先把这个案子破了！”

申姜率先从房间走出去，气势十足。

北镇抚司正厅，案几正摆，气氛凝肃，春日灿烂阳光洒进来，落在桌角，落在地面，那么明亮，那么耀眼，仿佛世间没什么暗处照不到，没什么黑暗看不清。

耿元忠，贺一鸣，高峻，胡安居，于联海……本案所有相关人列站堂前，眼观鼻鼻观心，个个沉默不语，只在手指微微握紧，眼皮浅颤，眸底微动时，泄露一二紧张警惕的情绪。

仇疑青坐在案几后，锐利视线滑过厅堂，声稳如钟：“今次命案连发，无一不涉科考，春闱为国选士，兹事体大，胆敢恶意伸手者，罪不容诛！本使上承圣意，全权调查此事，如今证据列堂，依律问案，还请诸位配合，莫要一时鬼迷心窍，连累了旁人，也葬送了自己前程。”

房间一派安静，没人说话，场面有些紧绷，最后耿元忠拱了拱手，装模作样的表态：“大家同朝为官，为国效力，为圣上尽忠，骨中自有气节，知道什么该说，什么不该做，指挥使尽可安心。”

仇疑青却没理他，直接切入正题，点了翰林庶吉士：“胡安居，你是去年中的进士。”

胡安居拱手行礼：“是。”

“外界言你才学不佳，考运极好，可是如此？”

“是，”胡安居垂了眼，“下官读了十数年书，才学始终不及旁人，不想放弃，只能自己私下多努力，做题不倦，勤问师友，正好大考前遇到过类似题目，也问过旁人指点……的确考运不错。”

仇疑青：“类似的题？怎么遇到的，何人指点？”

胡安居垂眼：“就是夫子惯常布置课业的题目，没什么特别，做完之后的讨教指点，自也问的夫子，指挥使如若不信，可让下面人去查，下官并未说谎。 ”

“若说这考运好，下官也有类似经历，”高峻微微笑了笑，缓缓开口，“指挥使大约不知道，有些经验丰富的老夫子，每次科考都会关注，见多了题型，方向，每逢下一次春闱到来，都会兴致勃勃的押个题，有时会中，有时不会中，下官和这位胡兄，都是家里条件不错，请得起很多夫子先生的，大考前为准备充分，都会广请题目，四处请教，夫子先生们押的题，自会多做一些，多背一些……日后运气不好，不过是多背几道题，运气好了，不就是考运助力？”

仇疑青看他：“高大人当时也是如此？”

高峻颌首：“不瞒指挥使，确是如此。”

仇疑青：“高大人四年前榜上有名，成就官身，今年就能辅助恩科大考，可见政绩不错。”

高峻：“指挥使谬赞，下官腹中诗书才学算不得好，不见得为人处事也差啊，做官不就是为了百姓，为了朝廷，今日所有，都是平时努力的结果。”

“你呢？”仇疑青看向胡安居，“为何你进翰林之后，再无建树？”

胡安居唇角微苦：“下官……才学不足，愧对朝廷，愧对圣上。”

仇疑青修长指尖点在桌面：“是么？本使怎么听说，胡大人性格温润不失机智，左右周旋推扯，帮同僚平了很多事，帮官署避免了很多麻烦，很是助人为乐，旁人无不称颂，也不是没有政绩官调的机会，胡大人却没有要，转手送给了他人——怎么，是不喜欢？”

胡安居：“下官只是觉得……自身资历不足，还有很多需要成长的地方，暂时不用那么着急。”

仇疑青：“是不着急，还是不想遇到麻烦？”

胡安居一顿：“这……下官不明白指挥使在说什么？”

就这一顿，面色剧烈变化的瞬间，别说叶白汀，申姜都看懂了，胡安居才不是不知道指挥使在说什么，他明明知道的非常清楚！

还真是怕麻烦？升迁可能会带来的麻烦？

仇疑青并未紧逼，问起死者：“章佑死时，你说自己在看榜，在人群之间？”

胡安居：“是。”

“你确定？”

“下官确定。”

“那为何有人亲眼目睹，你并未时时在人群里，回过楼里？”

“下官……”胡安居握着的手紧了紧，“下官只是好像看到了什么人，追着过去，到茶楼门口时发现看错了，又折回了街上人群，只是进了门，并未上楼，也未看到其它。”

“你看到是谁？章佑？”

“不，下官并未看到章佑。”

“你以为自己看到了谁？”仇疑青声音微重，提醒他不要撒谎，“不是熟人，满不在意的话，应该不会追。”

胡安居这次停顿了很久，才道：“……贺大人，我以为自己看到了贺一鸣，贺大人。”

仇疑青颌首，转向贺一鸣：“当日事发，本使问过你话，你说你自下楼，再没上去过，为什么胡安居看到了你？”

贺一鸣眉梢微挑：“他自己不是说看错了？他眼拙而已。”

“他眼拙，别人也都瞎了么！”申姜刷的甩出锦衣卫的调查走访记录，“你以为所有人注意力都在看榜，无暇关注其它，茶楼的伙计掌柜可不是死的，有人看到你进了楼！”

贺一鸣停顿片刻，抬头看申姜：“那他可有看到，我做了什么？”

申姜皱眉，没说话，这个还真没有。

所有人注意力被放榜引开，有人看到他都很难得，至于他接下来去了哪里，做了什么，并没有目击证人。

但申姜仍然有的说：“故意躲避别人视线，你还说自己心里没鬼！我劝你还是快点交代，好好回答指挥使的话，否则之后被打脸，可别说自己委屈！”

他可是知道所有证据的！

贺一鸣却并未紧张，视线不着痕迹掠过仇疑青，眸底隐有暗芒，最终看向坐在一边的叶白汀，唇角微微扬起，装模作样的理了理袖子，说了一句：“我倒是很期待呢。”

“这座茶楼，有些特殊之处，就在三楼拐角，”仇疑青问除贺一鸣之外的堂上几人，“你们可知晓？”

所有人都摇了头。

唯贺一鸣沉默不语，一点表情都没有。

“怎么不说话了？”仇疑青看向贺一鸣，“你也不知道？”

贺一鸣：“我不——”

仇疑青：“你不知道也正常，若是知道了，就不会把染上颜色的衣服——留那么久吧？”

贺一鸣眼皮一跳，显然是想起来点什么。

但现在已经来不及了，申姜拿了那套他当日穿过的衣袍，抖开，展示给所有人看：“衣角边缘的红漆，贺大人怎么解释？”

衣袍清洗过，很干净，甚至还留有淡淡皂角味道，可衣袍内里，镶边白里的部分，有一处红色非常明显，不大，像是一条很短的细线，但颜色过于浓烈，对比明显，只要细看都能看得出来。

贺一鸣眼皮轻颤，面上意外不似作伪。这点红色太少，太小，以至于他自己都没发现，不仅是他，连浆洗下人都未察觉……锦衣卫的眼睛，还真是够尖！

站到北镇抚司大堂，他的声音第一次发紧，发涩：“不过一些意外沾的痕迹而已，又说明得了什么？”

仇疑青指节叩了叩桌面，似懒得再和这种不配合的人周旋，点了叶白汀：“你来问贺大人讲说讲说，为什么撒谎没有用。”

叶白汀：“是。”

今日上堂，他还没说过话，一是要观察每个人细微表情变化，二是……有些人一看气焰就很嚣张，总得容他们傲一傲，打脸的时候对方才会更舒适，更懂得配合不是？

他将桌上验尸格目翻开，双目锐亮，声音清朗：“死者章佑，内脏出血，骨折严重，身体广泛性摔伤明显，无中毒表现，无药理反应，死因明显，确系高处坠落，全身上下唯一不能解释的，就是背后小范围擦伤。”

“死者俯卧姿，背后擦伤必不可能是摔落导致，而要产生这种伤痕，手肘，手腕，上下身都没有辅助抵抗留下的痕迹，只有一种解释——他当时与人发生推搡，双手受制，后背撞擦在墙上的行为无可避免，且没有办法抵抗。经锦衣卫查证，顶楼并未发现任何打斗痕迹，这个伤的出现必然是在楼下——”

“茶楼三楼拐角，靠里，比较偏的地方，半个月前曾因木栏年久失修，换过一批，为保持整体风格，专门漆了红……贺大人应该想起来了？”

贺一鸣的确想起来，路过时曾闻到淡淡的漆味，但并未留意，若非仇疑青一个劲问，他甚至想不起来这，可木栏悬空，只在侧边，不在脚下，并不容易沾到……

他怀疑锦衣卫在诈他，仍然不认：“别人都说你有验尸之才，一起生活那么久，为兄倒是半点没发现，可人命关天，破案是要讲证据的，死者——”

叶白汀当然有证据：“死者鞋底，就有这种红漆！”

他视线灼灼，盯着贺一鸣：“半个月前的漆，基本干的差不多，非大力搓蹭下不来，章佑在这个位置与人发生争执，推搡之间，后背不慎撞到墙面，双手被制，他为了脱困，脚踩向一边借力，狠狠碾过红漆，鞋底自也留下了痕迹，不过贺大人可能没料到，章佑在鞋底踩过木栏，碾上红漆的同时，也踩住了你的衣角，是以你的衣袍上，也留下了这种痕迹！”

叶白汀说完就停下了，等着贺一鸣反应，等着他找各种角度狡辩，但是很难，证据就摆在眼前，事实经过很难有别的方向推测，他无话可说。

他没话说，叶白汀可还没说完：“发生那样的争执，还动了手，你的衣袍不可能整齐，你特意整理过，所以命案发生后，所有人衣服多多少少有些皱痕，偏你的最板正——你说自己爱惜羽毛，珍惜形象，以前可没这毛病。”

贺一鸣立刻眯了眼：“你那日也在！”

仇疑青问他话的时候，叶白汀一定偷偷看了，不然怎么连他说过的话都知道？

“属下不守规矩，擅越权责，偷听偷看，这就是锦衣卫的纪律？”他转向仇疑青，“指挥使就不管管？”