“官场沉浮，被人恶意整治，官降三级，我一个屁都没放，偏偏要看郁闻章不顺眼，要杀了他，杀就杀，我这样的人，真要杀一个人，什么法子想不到，要千里迢迢，大费周章的去找人家老娘，用老娘性命威胁儿子自杀，我倒是能逃脱一二嫌疑了，可不也被更多的人知道了？这个行为为的是机密，不暴露，我来这么一出，还机密什么？我傻不傻？”

“黄康不过问我借几个钱，他朝所有人都借，我为什么非得杀他，对他看不过眼的多了，我随便说两句就能让群雄激愤，多的是人会选择动手——你们不是觉得我聪明么？能动动嘴皮子的事，我为什么要亲手沾血，又是折腾珠宝箱子又是碰瓷别人的聚宴，搞这么复杂，我吃饱了撑的？”

“绑架章佑的女人，那个什么含蕊，如诸位所见，我与耿大人其实关系也不怎么好，他们的家事，我为什么要插手？我左右挑拨拱火，让他们自己内讧不更好？不是我说，就章佑那样的脾性，我是没同他计较，我真生气了，整治他的法子千千万，为什么要在放榜当日，顶着那么大风险，干这种事？”

贺一鸣越说气势越足，越说越铿锵有力：“这些找郁家老娘的人手，绑架含蕊的人手，都从哪里来的？我府中下人么？锦衣卫是不是已经找到了，如何，他们招出我了么？肯定没有吧，因为这根本就不是我干的！便是我在此签押认罪，跟那些屈打成招，造成冤案的人有什么区别？都是你们锦衣卫诱供，为了交差，为了让自己看起来不是那么无能，非常厉害的‘破了案’的，非要我这么说的！”

“仇疑青！你自任北镇抚司指挥使那一日，就不止一次在皇上面前，在朝臣面前，说你锦衣卫办事，规矩最足，要求各流程无误，结案要人证物证口供，三样齐全，如今你只有物证，人证呢？‘凶手’口供，就是这么来的么？莫不是你人证也要当堂编排，选几个人站出来？你北镇抚司的案子都是这么办的，心不心虚，羞不羞愧！你敢不敢站到外面去说一说，看有没有人信你！”

“这个案子揖凶过程简直荒、唐、至、极，你北镇抚司就是天底下最大的笑话！”

贺一鸣一口气说了这么多话，别说是否真实，气势是真足，直接震的满堂寂静。

他直到现在仍然笃定，锦衣卫查不出更多的东西，他们的那些‘秘密’，藏得非常好，建成远非一日之功，别人要查，也不可能短短几天就找到端倪，所有一切都是猜测，所有一切都是锦衣卫在诈他们，这是攻心的博弈，谁怂了谁就输了，只要他坚持住，就会赢！

叶白汀笑了。

他站起来，走到厅堂中央，视线掠过在场所有案件相关人，最后定在贺一鸣身上：“你问动机？好，我便予你动机，因为科举舞弊！”

贺一鸣冷笑出声：“科举为国取士，下系黎民福祉，上关圣上颜面，我劝你莫要造谣，以免惹事上身！”

叶白汀：“连番扯大旗，恨不得给自己包上个佛祖金光，刀兵不侵，贺一鸣，你是怕了么？”

贺一鸣手拢在袖子里，指甲狠狠掐入掌心：“你放——”

叶白汀直接抬手，让申姜上证据——

几本看起来非常朴素的账本册子，展开在众人面前。只有两本看起来略新，大部分灰扑扑，书页甚至泛黄，翻开时有纸张历经年月的脆响，内里记录的东西，往来金额及代号……

几乎一瞬间，就让堂上某人脸色大变。

耿元忠脸唇发白，眼皮颤个不停，贺一鸣先是没什么反应，似是没认出来，看到耿元忠脸色变化，瞳孔骤然一缩，也变得不对劲。

高峻，胡安居，于联海，每个人看这个东西的表现都不一样，有些是真不懂，有的是懂了……

叶白汀看着贺一鸣的脸色变化：“看来这种东西，你很熟悉。”

房间陷入一片死寂，真正的安静无声，嚣张的人再也嚣张不下去了，真正的证据和事实面前，所有的狡辩都苍白无力，所有的造势都是无谓挣扎。

“高峻和胡安居的考卷，锦衣卫已经调出来了。”

叶白汀没看贺一鸣，声音也不是那么强壮有力，温润清越，却蕴含了难以言说的力量，让人动弹不得：“题答的不错，妙笔生花，可经大儒，往日与你们熟悉的夫子比对，答题水准，用词习惯，与你们平时大为不符——题的确是你们亲自写答的，内容却不是你们自己想的，而是提前背下来的，是么？”

高峻眼皮微颤，面色震惊，想要看看上峰求指导意见，又不敢随便看过去，一时间百感交集，说不出话。

胡安居则是深深垂了头，不知是羞耻还是其它，整个人变得更沉寂，更安静，头都不敢抬。

“你们事先做了准备，买了题或答案，进入考场作答，才有了所谓的‘考运’，而这中间银钱进转渠道，全走了耿大人的铺子，”叶白汀看向耿元忠，视线清澈，黑白分明，“耿大人现在可敢说，什么都不知道？”

耿元忠不大敢。

他心内在迅速转动，怎样利用合适话术，圆融过这一节，但时间太短，锦衣卫能查到这个也太让人震惊，他根本反应不过来！

叶白汀道：“科考舞弊，兹事体大，绝非一个人能操纵的来，必得有不同分工，‘夹带’这种方式最不可取，太容易被发现，那怎么办呢？一，提前透题，二，当场换卷。”

“透题这种事很不容易做到，每逢大考，题目的保密性尤为重要，出题人不管品性官阶，都非常人能比，也爱惜羽毛，绝不会因一时利益卖题，反伤自身，你们想要得到这个题目，须得多方斟酌，做各种努力，甚至可能不是买卖，而是偷。为了自家‘生意’能得到长久发展，你们即便偷到了题，也不会大范围撒出去，一时金钱利益，以你们的官阶本事，并不难得到，你们想要的，是长线发展，是帮助，或者‘挖掘’更多对自己有利的人才，以便日后‘收用’——胡安居，就是这个方式的受益者，也是被裹挟之人。当然不止他，还有这个账册上，不在堂上的人。既是交易，必有秘密下的留底，他们做官屡遇挫折，怎么都起不来也就罢了，如若官做的顺风顺水，直上青云，那将来用得着的时候，因这份‘恩情’，他们也不能不回报不是？”

“而且题卖给他们，可比卖给穷书生划算多了，他们的家族很愿意付出这点‘代价’，甚至他们自己，因为知道自己才学不丰，不博这个机会，可能一辈子都上不了榜，眼前的肥肉太香太馋，他们可能看不到更远的东西，或者看到了，也会下意识忽略，车到山前必有路，先把这一节过了再说……可是如此？高峻？胡安居？”

胡安居没有说话，也不知道怎么说。

叶白汀继续：“这第二种作弊方式，作为上一种的补充，发生在考场之中。因为‘透题操作’的数量不可以多，多了就容易被发现，在考场之中进行，就算被发现，也不是透题不是？进入考场中的学子，在知悉题目的情况下，迅速做一份答卷，传递给‘买了’答案的人，对方将答案誊抄下来，作为自己的考卷，呈交上去，至于帮忙做这份卷子的人，是否能做出第二份令人满意的答案，别人就不知道了，也没必要关心。”

“这种方式相比上一种，风险大了很多，考场之中须得有自己的巡考人，‘草稿’的处理方式也要得当——四年前黄康，就是利用这种方法，给别人答了卷，自己却因为时间不够，重新构思来不及，只交了一份差强人意的答卷，名次才不怎么好。”

“但这样也有一个好处，黄康虽然只能参加一次科举，进一次考场，但他才华横溢，擅此一途，这次是在考场上帮人答卷，下次可以是解决‘偷来的题目’，写出答卷，让客户提前背下，得已上榜的人——所以高峻和胡安居，你们的卷子，其实都是黄康答的，对么？”

一个在四年前，一个在一年前，四年前大考，黄康本人也要参与，为高峻这个‘客户’做答卷再方便不过，一年前，黄康早已被吸入这个组织，专门负责把偷来的题解了，再由组织卖给胡安居，所以这两个人都考运极佳，榜上有名。

“同样的事你们已经操作多次，路子熟练，同样的人你们也可以利用多次，顺便拿捏住对方把柄，以待日后用处，你们花样玩的小心翼翼，且分工明确，走账，银钱洗干净，耿元忠来办，选人，说服人入局，贺一鸣来办，之后，谁的渠道出问题，谁自己解决……”

叶白汀看着贺一鸣：“黄康要死，是因为他贪婪，狮子大开口，远远超出了你的预期，不解决会是个隐患；郁闻章要死，是因为他不识好歹，你已经递出橄榄枝了，他却怎么都不接，还扬言要告发你，不能成为队友的人，便是敌人，更是隐患，当然要解决；章佑并不符合你们的选人规律，做题人，他肚子里没货，不合格，客户，他嘴不严，也并没有做官需要的圆融低调本事，同样不合格，可他知道了你们的秘密，甚至威胁到了你头上，虽他是耿元忠的亲戚，但手伸到了你的地盘，你就必须得解决——”

“至于为什么要在放榜当日，当然是你骗了他，你找人给他做的卷子，根本就不是什么必能中的才华之卷，有什么比‘落榜心灰意冷跳楼’，更顺理成章的事呢？”

“你之所有计划，复杂程度，皆是为了制造‘意外’，为了自己能逃脱嫌疑，你不怕麻烦，只要能独善其身——”

叶白汀眯了眼梢：“钱财，仕途，生死，你所有安身立命的资本，都在受到威胁，这便是你的动机！”

你不是要动机？好，我给了，你再狡辩一个给我看看！