当着这么多人，方之助被落了脸面，倒也不惊不惧，还算大方，安静放下茶盏，站回了自己的位置，魏士礼就不一样了，竞争对手吃了瘪，可是自己的机会啊，当然要抓住！

“不过也就是琴棋书画了，要说别的玩法，便是我们这位同僚更擅长了，”魏士礼修眉微扬，笑容比之前所有时候都大，“比如投壶？类似比准头的玩法，我们小方大人最厉害了。”

投壶……准头……

叶白汀差点憋不住笑，你干脆直接报凶手的杀人方式好了。

魏士礼还一脸单纯坦率，继续加码：“什么击鞠，木射，甚至射箭，只要我们小方大人在，都会拔得头筹。”

他说话间没有半分阴阳怪气，似乎只是想起来这件事，因锦衣卫见问，随口一说。

但这不可能，绝对不是单纯坦率的随口一说。

就算昨夜伶仃大醉，外面发生了什么事，魏士礼全然不知，可今日酒早就醒了，案子都在查了，光听风声也听了不少，关不关心，他都不可能不知道死者是怎么死的——

尸体被仇疑青带到甲板上时，几乎所有在线外围观的人，都看到了那柄断箭，明显就是凶器。

‘准头’这两个字很关键，魏士礼故意把这点点透，就是不着痕迹的上眼药呢，还能隐蔽自己的小心思，显得了无痕迹，可见聪明的很。

“魏侍郎说的是。”

方之助不等别人问，竟也大的方方承认了：“确是如此，下官走科举，进仕途，君子六艺，不好都不擅长，可惜下官才华有限，除了基础功课，其它的都不太出挑，身体也不太好，被叔父逼着，从小寻了师父苦练射艺，出外交际应酬，别的可能不太行，但投壶，射艺，一般人还真比不上下官。”

叶白汀和仇疑青对视一眼，这是到目前为止，出现的最关键的信息，方之助自己承认了善射，那个放置弓*弩，凶手行凶的房间里，也遗落了他的帕子……

他的存在感，突然强了起来。

叶白汀就直接问了：“小方大人可会用弓*弩？”

方之助也坦率的点了头：“会用。”

“可擅长？”

“应该还不错？”

方之助微笑解释：“下官因未学武，身体强度不高，臂力也不太行，若论射艺，所谓的‘出挑’，也仅仅是和普通人比，当年的同窗，现在的同僚，下官相比尚算不错，但和专精此道之人比，比如锦衣卫，比如边关士兵，就差得远了，哪怕用弓*弩弥补，省些臂力，同指挥使这样的高人仍然比不了，同叶小公子么……倒可小小比试一下，如果小公子见疑，下官可一试。”

他面带微笑，说话不疾不徐，开的小玩笑也只是活络气氛，不让任何人难堪，分寸感拿捏的其实非常不错，并不会让人觉得不舒服。

可叶白汀看到了仇疑青的脸色，好像是不舒服的。

再联想之前那杯茶……莫非是因为自己？

前后两次，方之助的行为都带到了自己？

可又想想不至于啊，他们办案，会和很多相关人打交道，也会问很多人话，仇疑青从没这么小气，今天这是怎么了？

仇疑青视线凌厉的滑过房间：“说说当时前后时间，你们各自同死者的交集。”

魏士礼看了看上官，开了口：“也没什么特别的，就是下官请花船酒宴，也邀了樊大人，以表谢意，他的私下生活如何，同谁有仇，下官等皆不知晓，他席间离开时，我们所有人都在，他离开后，两位厂公出去了一趟，唔，这一点，下官其实也很意外，下官同两位厂公并无私交，只是年节走礼来往了两次，不知为何二位会赏面前来，下官亦受宠若惊……”

“说到这里，下官不得不再抱怨一句，这次的命案，真不是谁同下官有仇么？难得的大好机会，被人祸祸成这样子，下官没办法不气愤，若因此事被人记恨，下官以后的路怎么走！”

“不过两位厂公应该同下官和尚书大人一样，跟案子没什么相关，只是被连累了。”

叶白汀：“因何这般笃定？”

魏士礼就笑了：“两位厂公都是办大事的人，既赏脸来了下官的酒宴，怎会故意砸场子，下下官的脸面？ ”

“之后呢？”

“下官和我们大人都饮醉了，先后脚出的菡萏阁，下官一进房间就醉死了，花船上应该有姑娘作证？我们大人应该也是如此，不会有时间和精力去做‘杀人’这种，费力不讨好的事，锦衣卫若于这点上纠结，只怕寻错了方向，必要失望的，不若关注关注别的方向。”

“魏大人有理，”叶白汀点点头，还真问了，问的是方之助，“小方大人昨日好像没有收到酒宴邀请？”

“这个……是。”

方之助看了眼座上的江汲洪：“昨日上官交代了些事让下官去做，当因时叮嘱的比较急，晚上办好时，下官想着第一时间汇报，便不请自来，去了花船。”

“你去了菡萏阁？”

“那倒没有，”方之助摇了摇头，“到门口时正好被大人瞧见……”

“真的是正好被瞧见？”

沉默片刻，方之助叹了口气：“其实下官觉得其内酒酣畅快，气氛正好，不方便打扰，稍稍在门口站了一会儿，正在犹豫要不要进去时，正好被大人瞧见……也是大人饮醉了，离座被人扶出来。”

“之后呢？”

“大人醉的厉害，不小心吐在了下官身上，但并不多，只是有些不雅，走出去不太妥当，下官便就近寻了个房间，进去清理了一下。”

就近寻了个房间……

叶白汀心下微转：“你进去时，房间里没人，门也没闩着？”

方之助摇了摇头：“没有，下官当时敲了门，里头没有声音，感觉是空房，才推了门进去，下官也没想借用太久，用帕子清理完身上东西就会离开，不过这方帕子，下官回来后就找不见了，不知落在了哪里。”

“方大人对那个房间，可有什么印象？”叶白汀问的仔细，“比如特殊的装饰，入鼻的不一样的味道，或者不应该出现在里面的东西？”

“小公子的意思是……”

方之助怔了片刻，似乎明白了这个问题的严肃性，立刻端肃表情，仔细回想：“味道……有点香，是花船上的脂粉香，自上了船之后，这个味道到处都是，房间里有也并不突兀，装饰的话……轻纱色浅，雅致有格调，上面有以金线绣的榴花，一点也不俗，床柱有雕花，柜角有包铜纹饰，桌子是圆桌，铺着团花织锦的桌面，上面没有茶具，放了一只梅瓶，插着一只初绽新荷。”

“再多的……”方之助摇了摇头，“下官就没印象了，因当时忙着清理，急着离开，并未想过要停留，闷着头进去，只看到了眼前的东西，其它的并没怎么注意。”

叶白汀有些遗憾，窗边的凶器弓*弩，到底什么时候放过去的，看来还是不能确定：“再之后？”

方之助：“既然大人醉了，事情无法汇报，下官便只能先回去。”

“来都来了，怎么不多坐一会？”

“非下官的场子，太过打扰，反倒让大家都不自在。”

叶白汀准确抓住了点：“那如果是你的场子呢？小方大人会这花船可熟悉？”

“很熟，”方之助微笑，“以前去过，常去。”

很熟，常去……

叶白汀品了品这话，突然理解了这个时代人们对‘风流’的追捧。于男人而言，这并不是什么私德会被指摘的大事，如果在这种场合表现的好，反而会增添更多的交际魅力，以及想象不到的人脉网络。

但这不重要，于他而言重要的点只有一个，就是对花船的熟悉度——这位小方大人，嫌疑度又增添了一格。

……

在这之后，叶白汀问了很多问题，不仅是方之助，还包括魏士礼和江汲洪，前二者都很配合，有问必有答，但似乎有意减轻上官压力，一些提及江汲洪的问题，他们也顺便答了，遂整个问话过程，江汲洪是说话最少的。

最后问他有什么补充，他也摇了头，一脸肃正的说没有，姿态端的稳稳，很有官威，看起来这位尚书大人，在吏部该是说一不二，积威甚重。

叶白汀和仇离开的时候，江汲洪起身遥送，侍郎魏士礼和郎中方之助很有眼色，走在前面帮忙打帘，只不过魏士礼打的，是仇疑青这边的珠帘，方之助则是叶白汀这边。

‘主人家’送客礼仪，见惯了的，本没什么好说，但仇疑青突然拉住叶白汀手腕：“事忙，走快些。”

叶白汀注意力立刻转移，跟着快步往前走，同时在想，是不是指挥使接到了什么新线索，需得立刻处理……

完全没看到，旁边打帘之人，这位小方大人的微笑有多秀雅——

公子如玉，温润端方，也不过如是了。