皇宫。

琉璃瓦耀金，大殿巍峨，屋顶脊兽眺望远方，威风凛凛，殿前护卫眼神肃正，几步一人，莫说有人经过即刻知晓，就算有一群蚊子飞过去，也能数数一共几只。

仇疑青独自在命案现场，一边勘察，一边想过来时了解到的情况。

这是一处分阴阳两侧，互有对照的亭台，建在水面，四外假山掩映，池鱼悦目，地方很宽，往日并不是个讨喜的来处，因为太大，坐在这里无处遮掩，别人一眼就能看到，也因太冷，四面透风，很容易将头发衣服吹得不好看，景致虽开阔，也不是那么别致，哪里都有，但今时不同往日，现在是夏天，暑热难消，这里便成了极好的纳凉之所。

今日大朝事务繁杂，散朝略晚。不是只要一散朝，皇上就没事了，可以回去批折子了，有很多朝上未尽之事，都需要接下来继续商讨，皇上每日午后都会在南书房召见文臣，今日正好有奏折的事要问刑明达，散朝又太晚，别人都来不及回去吃饭，皇上便赐了宴。

也是巧了，今日刑明达的夫人佟氏好进宫朝拜，就在皇后那里，中秋将至，很多事需要提前准备，外命妇之间也有自己的小圈子，进宫拜见，可能是为了露露脸，提醒皇后娘娘注意哪处，也可能是为了彰显自己能力，告诉皇后娘娘她很好用。

皇上和皇后伉俪情深，宇安帝每日早饭午饭晚饭都要跟皇后打招呼的，但凡能腾出点空，一定会一起用，今日午间不行，宇安帝就叫人传了信到坤宁宫……

以仇疑青对宇安帝的了解，肯定不是什么正儿八经的传信，中间必夹带私货，卖个惨什么的，说皇上有多难，连跟心上人吃饭的功夫都没有，还要陪一个四十来岁的老男人……政事可能不说，对刑明达评头论足少不了，好让皇后心疼他。

皇后心疼丈夫，往下一看还有佟氏，这人同她说了好多话，又分别去拜见过太皇太后和尤太贵妃，不知被谁拉着说了些什么，过来告辞就有些晚，这么让人饿着肚子回去也不合适，皇后想了想，别让人捎信过去问皇上，要不要一起吃个饭？也算是给这对夫妻恩典了。

反正都是要吃饭的，能顺便做点别的事，还能看到自己的皇后，何乐而不为？

宇安帝应了，又叫下面人传话过来，皇后根本不需要他提醒，已经迅速去请了太皇太后和尤太贵妃，今日大约日子好，进宫拜见的不止刑家夫妻，太皇太后那边还有一位侯夫人单氏，尤太贵妃这边没有，但佟氏去拜见过，人已经知道这件事了，你现在留人赐宴，不得过去问一声？

没想到两宫都很给面子，遂最后就是，所有人一起安排到了这个亭子吃饭。

亭子很大，完全放得下这些人，虽分阴阳两侧，众人分男女落座，中间却未隔太远，保持规矩的同时，也没那么疏远。

类似这样的场合，仇疑青都不爱参与，他今日例行进宫，查问安排禁卫军，顺便等待大朝过后的刑明达，刑明达被赐宴，也没什么，他继续等一等就是，没想到等到了命案发生的通知。

事情一发，宇安帝就命人控制住了现场，叫人传锦衣卫指挥使过来查看。

仇疑青来的很快，立刻对封存现场进行勘察，地势，环境，桌上遗留的酒菜，其它地方的细节……

禁卫军同样是经他训练的军中好手，办事能力不可谓不强，然术业有专攻，有些地方，仍然不如北镇抚司的锦衣卫用着顺手，仇疑青一边分析下各种命令，一边思考着，还是得调申姜过来。

亭子四通八达，共有五条路走往外侧，其中一条通往官房，略长，有灌木遮掩，很安静，刑明达就死在这条通道上，他应该是中间离席，去往官房，或者……刚从官房回来，就遭遇了不幸。

他右臂在下，侧躺在地，除左侧额角外，身上没什么特殊伤口，额头上的伤很重，明显是遭到重击，鲜血流下，铺满了整个左脸，视觉效果很有些惊悚，但血量只有这些，并不算大。

仇疑青蹲下来，仔细检查死者伤口，凹凸不平，且面积略大，用手比了比，肯定不是人的拳头，应该是用什么武器，什么武器……会是这种平面？他自认在武之一道精研颇多，市面上少有他没见过的武器，这种，还真是前所未见。

不过……死者虽头部遭到重击，死因却未必如此。

除了死者身上并不多的血迹，仇疑青还看到了死者发青发紫的嘴唇，以及泛着同样颜色的指甲，这是中毒之后的发绀现象……中毒？

死因到底是不是这个，还得等尸体送回去，仵作检验确定，仇疑青更关注的是现场，此处通道干净清静，如果有人想在附近找凹凸不平的东西砸伤刑明达，恐怕不太容易，可刑明达伤口又很新鲜，明显时间很近，下手之人，很有可能是刑明达生前所见最后一人。

此处是皇宫，皇宫之内，用毒何等敏感，哪来的，宫里的，还是外面带来的？宫里的，平时常在何处，外面带来的，如何躲避禁卫搜检？

仇疑青看过现场，很多疑问并没有化解，但有一点很明显，有关凶手的猜测，绝对不是会宇安帝。

刚刚一路过来时，宫人说的很清楚，此处赐宴，宇安帝和死者是最先到的，整个过程中，宇安帝都未离席，自然也就不可能导致死者死亡，当今天子要真想杀一个人，直接赐死就是了，没必要这么麻烦。

凉亭的尽头，宇安帝正在等他，桌上一盏茶分毫未动，左手边摊开几本奏折，右手拿着朱笔，竟是一刻未停。

“现场看完了？”

“是。”

“凶手故意在今日找事，怕不是知道朕忙的无暇它顾，”宇安帝闷头批奏折，脸都没抬，“宫中除了朕和皇后，太皇太后，尤太贵妃，谁的安危不紧要？但朕真要撂开别的不干，亲自问这个案子，岂不是给他们脸了！”

仇疑青见奏折上被朱笔批了个大大的x，怒气十足：“夏日天燥，皇上当然要静心。”

宇安帝哼了一声，批完最后一个折子，合上，站起来，看着仇疑青：“你于此间擅长，又是北镇抚司指挥使，此事全权交托于你，朕可没工夫问。”

仇疑青颌首：“臣职责所辖，必会查个水落石出。”

“没意思，总是板着张脸，”宇安帝看他，“你在小阿汀面前也这样？”

仇疑青有些无奈：“皇上，命案在前——”

“算了，空了再说，”宇安帝丧着脸扮可怜，“不过我可没同你说假话，手边真的一堆事，这两天觉都没法好好睡，连找皇后吃饭的时间都没有，这回真的靠你了，你好歹让我有点……想小太子的时间。”

仇疑青：……

想小太子还是造小太子？

一国之君，说这种话合适？

宇安帝当然知道不合适，在仇疑青变脸谏言前就跑了，脚步匆匆，一身‘好忙啊好忙啊来不及了’的紧迫：“此次你宫中行走，赐便宜之权，若有任何需要，尽可去寻皇后要人，再不济就找朕身边的高公公，朕去忙了！”

仇疑青：……

他盯着现场勘察工作顺利进行后，才去见了皇后。

皇后名越歌，照她自己的话，出嫁前就是个普通官家的女儿，不是名门望族，也不是什么高官权贵，成长中的小烦恼或许有，但她很感恩目前拥有的一切，做了这中宫皇后，也没飘，以前什么样，现在还是什么样，除却各种场合需要的用度摆设，平时和出嫁前一样，身边用物只看习惯和喜欢，并不讲究奢华。

她左手边摆着宫务文书，右手边是一盏茶，姿势和宇安帝批奏折很是相似，见仇疑青来了，比宇安帝礼貌的多，搁下笔：“指挥使辛苦，来人，上茶。”

她知今日众目睽睽下出了人命，皇上必会请指挥使来，指挥使也必会来见她，早就准备好了，不等仇疑青问，自己就说话了。

“大概情况想必你已知晓，今日之事在本宫看来，竟一时不知是否偶然，皇上日日朝会，刑大人在并不反常，散朝略晚，皇上稍后还要召见，留膳也寻常，可佟氏并非经常进宫，她今日请见本宫，是为中秋筹办之事，佟家与我娘家早年曾有来往，但她递牌子请见，见她的日子却是本宫亲自定的。”

仇疑青懂这话的意思，刑明达会上朝，所有人都知道，但他被皇上留膳，是皇上临时决定，外人不可能提前知晓，佟氏进宫亦是，宫中规矩大，不是她想见谁就见谁，需得早早递牌请见，日子是越皇后下的，就在今日，但是否留膳，也在越皇后一念之间，无人能干涉。

凶手选在这个时候动手，是有计划，还是突兀下手？

越皇后话音未停：“今日太皇太后那边也召见了韩宁侯府主母单氏，好似也很关心中秋之事，佟氏分别去宁寿宫和长乐宫拜见过，皇上既要留膳，本宫便派了人去两宫请话，太皇太后和尤太贵妃都很给面子，一同去了亭台，人不算多，只当凑个趣。席间因有女眷，不谈朝事，皇上还同刑大人开了几个小玩笑，气氛还不错，女眷这边，因佟氏丈夫官位算是最低，席间少言，被韩宁侯府单氏打趣……”

说到这里，越皇后柳眉微抬，顿了顿：“说是打趣，不管后宫女子还是后宅女子，有些话都是说者有意，听者也有心，佟氏便更无言。”

“不知尤太贵妃和单氏是有积怨，还是单纯看不顺眼，就挑剔了她两句，说她牙尖嘴厉，单氏是太皇太后请进宫的人，太皇太后自恃身份，没说什么，倒是西厂那位班厂公笑眯眯帮了腔，尤太贵妃便也不说话了，她身边也有东厂富厂公么，二人就‘姿态友好微笑’的讨论了几句。”

仇疑青便明白，还是那一出戏，太皇太后和尤太贵妃斗了一辈子了，任何有这二位在场的局面，不管起因如何，参与者有谁，最后都会变成她们的争锋。

“尤太贵妃护佑佟氏……她二人可是交好？”