老秦头好奇地看了一眼，这小丫头也知道？他让秦二贵和秦三顺在一边看看，他则跟着秀瑶去一边，秀瑶和他到了背人的地方，放下筐子，把自己和孩子们用斗量过那个斛子的事情说了一下。

听得她说有鼻子有眼，而且这东西这么一量的确也能量出不对劲来的，要是按照秀瑶这么一说，那他之前怀疑的就得到印证了。自己估量的粮食产量没错，而是在交粮食的时候出了问题。

与其说相信秀瑶这个，他其实是更信自己估计的，秀瑶说的不过是印证了他心里的想法，所以他更加坚信自己先前的判断，不由得打了个哆嗦，那几根并不齐整茂盛的胡子颤巍巍地翘起来，“丫头，你，你说的是真的？”

秀瑶点点头，“爷爷，我量过了。”

老秦头沉吟不语，是现在就上去抓个现形还是私下里跟周管家解决？主要还得顾忌这事儿是周大爷交代的还是他周管家自作主张。

秀瑶看爷爷犹豫，便道：“爷爷，我有个主意，不如试试看。”

老秦头看向她，秀瑶低声道：“爷爷，不如咱们去找周大爷，就开门见山跟他说我们怀疑周管家在斛子上捣鬼，让他查查看。假如真的是他指使的，也算给他打了招呼，让他想办法解决，我们也不怀疑他。要是他没指使周管家，那他就可以光明正大地查，更不怕了。爷爷，你说呢？”

老秦头沉吟着，“咱得想个好法子。”最好是两全其美，既不得罪人，又能把自己家的粮食要回来。他想了想，道：“咱们诈唬周管家试试看，要是他肯承认，就让他将吞掉的粮食吐出来好了。”

秀瑶担心道：“爷爷，周管家那么狡猾，他能承认么，要他说是周大爷指使他的怎么办，还是得去找周大爷呢。”

老秦头笑道：“不怕他，先诈唬他，看他怎么说，不行了咱就去找周大爷。”

秀瑶却还是担心，“爷爷，这样万一他就有防备了呢。”现在去问，岂不是打草惊蛇，等于给周管家报了信？“爷爷，如果你要找他，那就得逼着他当场验斛子了，要不不管用啊。”

老秦头却坚持自己的想法，转身就朝周管家走去。

那边周管家已经称完这几家要转去另外的场子了，老秦头快步赶上他，笑道：“周管家，借步说话。”

周管家看了他一眼，见是个老秦头，前桃源有名的穷鬼，不禁懒得搭理，又不敢太明显免得被大爷知道了责骂，便拱手道：“秦老爹，我们这里忙着呢，回头说话吧。”

老秦头低声道：“我要是说出来，只怕你就不忙了。”

周管家一愣，眼睛立刻戒备地瞪向老秦头，低喝道：“你什么意思？”

老秦头看他表情就觉得□不离十了，背着手转身就走，周管家忙追上去，“秦老爹，有话明说。”

老秦头看离众人有段距离了，哼了一声，看了周管家一眼，道：“周管家，咱们明人不说暗话，你那个斛有问题，我们要验验。”

周管家乍一听，脑子一蒙，立刻道：“你说验验就验验，县里已经来人验过了，而且咱们年年都使这个斛，大家也都认识，你验什么呢？你这是要打周家的脸呢。”

老秦头冷笑，“虽然是这个斛，可只怕你周管家做了手脚，不知道是不是周大爷指使的你，我们先验了斛，然后抬着去找周大爷说理去。”

周管家一听有点急了，此事不是大爷指使的，而且大爷最恨这种捣鬼的伎俩，若是他知道，自己这饭碗就不保，再说如果现场验斛，那可全都露馅了，他立刻作揖道：“秦老爹，有话好好说。”脑子里却想着怎么敷衍过去。

他这么一说，老秦头更断定斛子有问题了，揪着他要理论清楚。

周管家立刻丛袖里掏出一把钱来塞给老秦头，笑道：“秦老爹，我反正跑不了，先让我把活儿干完，回头我去家里找你成了吧。你放心，保管给你个满意的答复。”

这时候那边抬斛子的人喊他，“大管家，我们要去前面，时候不早了，收完这家就吃饭去。”

老秦头一犹豫的时候，钱已经塞进了他手里，这时候一人也到了跟前，周管家笑道：“秦老爹，有空找你喝酒啊，先忙去了。”

走了两步，让那人先过去，他又对老秦头道：“秦老爹，做人不可强出头，这事儿咱们回头说。再说了，你家还种着周家那么多地呢，今非昔比，秦老爹还要好好掂量掂量再说啊，”说着扬长而去，他一副吃定老秦头不敢声张的样子。

老秦头却也犯了嘀咕，听这个周尖说的那么理直气壮，倒像是周大爷指使的似的，这真要是周大爷指使的那还不好办呢。

老秦头可没想过要强出头去给村里人主持什么公道，他不过是觉得自己家日子过得凄惨，再被人克扣了粮食，那简直是没活路了，现在听了周尖的话，他就有点犹豫。

这时候秦二贵和三顺跑过来，“爹，怎么样呢？”

老秦头沉着脸，低声道：“那斛子就是有问题，咱们家去。”

秦二贵一听，道：“爹，既然有问题赶紧去揪住他呀，让大家一起抓住他，咱们扭送他去找周大爷，看看他们怎么说，这么明目张胆地欺负人，也太过分了！”

老秦头瞪了他一眼，“你嚷嚷什么？快住声吧。”

秦三顺也道：“就是啊二哥，咱们还种着周家的地呢，你这么一嚷嚷，就算是大家去找周家算账，那以后怎么办。”秦家现在可斗不过周家，要是周家使坏把秦家赶出去也不是不可能，离开了桃源村，他们去哪里混？

秦二贵兀自不服气，还想去理论，老秦头喝道：“二愣子，你给我站住，没有我的话儿，谁要是敢出去多嘴，看我不敲断他的腿。”

秦二贵只能不说话，秀瑶在一旁听着，心里也不是个滋味，难道就这么被人坑了？

回家的时候，她问老秦头，“爷爷，我看那个周大爷不像这样的人吧。”虽然她没跟周大爷打过交道，可那天在棉花地里，周大爷对人很和气，而且每年都会有这样那样的借口来给大家减免一点地租。今年下了这场雨，一块麦地淋了，还有一垛场里的麦子被淋了，其实都是租种官田的，根本不是周家的，可人家周家也给减免了一成地租。

老秦头道：“谁说得准呢，人心隔肚皮，这年头，为富不仁的多了去了。”

秀瑶道：“爷爷，那咱们怎么办？说不定真的是周管家自己弄的呢，他把那些粮食贪墨了，别人也不知道。”

老秦头嗯了一声，“咱们去找你三爷爷几个一起合计合计。”

秀瑶忙道：“爷爷，还是先别找人来商量吧，万一到时候有人嘴快出去说了什么或者一冲动找上门去闹起来，那倒是不好呢，还不如你和俺爹他们直接去找周大爷谈谈呢。周大爷如果不是那样的人，肯定会主持公道的。”——

作者有话要说：谢谢草里金的手榴弹、可勰、烦烦的地雷。