唐衡知再一次来到这个又破又小的房子的时候，心都在揪痛，尤其是看到兰儿身上穿着半新不旧的衣料，除了头上一支素白簪子外，浑身上下没有一点华贵的饰物，他内心的愧疚到达顶峰，兰儿之所以沦落到这个境地，全因自己而起。

李琦兰黯淡忧伤的眼神在看到唐衡知的时候，蓦然亮了起来，欣喜道：“衡知哥哥？”

唐衡知的心又是重重一痛，不敢直视兰儿眼中的亮光，心虚地回应，“你还好吗？”

“我很好。”李琦兰边说边将刚洗过衣服的手藏在身后，却被唐衡知发现了。

他猛地一把拽过她的手，惊讶地发现兰儿原本白嫩柔软的小手，竟然因为干粗活变得粗糙红肿，他心疼不已，“不是有银环吗？为什么要你来做这些？”

“事情太多了，她一个人忙不过来。”李琦兰若无其事地抽回手，含混道：“我闲着也是闲着，就随便做做，没事的。”

“不行！”唐衡知断然拒绝，他心爱的女人怎能和下人一样干粗活？银环那丫头他看了就不满意，呆头呆脑，笨手笨脚，怎么能伺候好兰儿？

唐衡知心烦意乱，不行，不能在这个地方待下去了，美丽柔弱的兰儿若是被歹人欺负了怎么办?“你跟我回唐家，我不会让人欺负你。”

“夫人同意了？”李琦兰惊喜道，“我真能和你在一起了？”

仿佛一盆冷水从头顶浇下来，唐衡知避开兰儿灼灼的目光，艰难道：“母亲同意了，但不同意给你妾室的名分。”

“是吗？”李琦兰失望地松开双手，泪水恰到好处地滚落下来，湿了面庞，顾影自怜，喃喃自语，“也是，我一无所有，无依无靠，像一株随波逐流的浮萍，本不该心存奢望，只是…实在放不下你。”

一番话让唐衡知的心如针扎般疼痛，“对不起，这样安排是迫不得已，但我向你保证，绝不会让你受委屈，你永远都是我最心爱的女人。”

晶莹的泪光遮住了李琦兰眼底的嘲讽，经历诸多不顺重重打击的她，面对这些不值钱的甜言蜜语，内心早已经毫无波澜，若真成了唐衡知的通房丫头，恐一辈子被人看不起，很难有翻身之日，妾室是她的底限，决不能退让。

她一双秀眉似蹙非蹙，蕴含万千愁绪，“我虽无依无靠，但祖上也是书香人家，断然不能没名没分地跟着你，令祖上蒙羞，否则，我死后实在无颜面见李家的列祖列宗。”

一席忧伤哀愁的话让唐衡知无地自容，心爱女人遭难，他却束手无策，真是枉为男人，绞尽脑汁之后，忽然下定决心，“这里又小又破，什么乱七八糟的人都有，太复杂了，这样，我先想个办法给你换个地方住，等我那边安顿下来，定然风风光光娶你过门。”

李琦兰心头一动，却还是摇了摇头，“我知道如今你府上也很艰难，还是不要麻烦了，我自己会有办法的。”

“你能有什么办法？指望心狠手辣的乔弈绯吗？”唐衡知急了，他已经打定主意，找宁城旧日好友借钱，先度过眼前难关再说，兰儿对他有情有义，他不能忘恩负义，“你放心，这件事交给我。”

往日风光无限的知府公子，为了心爱的女人，不惜放下颜面，放低身段，忍辱负重去找那些不如自己的人借钱，唐衡知为了好好安置李琦兰，也算是下了血本了。

李琦兰哭得梨花带雨，我见犹怜，“衡知哥哥，你待我真好，就算兰儿现在死，也可瞑目了。”

“瞎说什么？”唐衡知掷地有声道：“你相信我，有朝一日我一定会让你成为我名副其实的女人。”