第316章 回京城(1 / 2)

乔弈绯发现秦湛赶路全凭喜好,毫无规划意识,经常在前不着村后不着店的地方落脚,丝毫不顾及队伍里还有个娇生惯养的大小姐。

说来也怪,接下来几天,再没遇到过什么稀奇古怪的鬼影杀手,算得上平安,快到京城的前一晚,秦湛总算良心发现,没有在野外住宿了,找到了一家还算凑合的小客栈。

这一路上风餐露宿可把乔弈绯给折腾得不轻,那几个大老爷们随便对付,可以几天不洗澡,她可受不了,如今见了客栈,顾不得挑食,第一个冲进去,大喊道:“掌柜,快给我们准备几间上房,再烧一桶热水,马上送进来。”

虽比不上豪华客栈,但总比在外面野营强多了,乔弈绯一番折腾下来,神清气爽了不少,便毫不客气地朝秦湛伸手,“公子,钱用完了,快给钱。”

“才三天工夫,给你的银子就花完了?”秦湛冷眼看过来。

“我的公子,你是不当家不知柴米油盐贵啊。”乔弈绯懒洋洋丢过来一叠账单,“这么多人,店钱,饭钱,酒钱,喂马的钱,给小二的赏钱,还有打碎人家东西赔的钱,样样都要钱,账单和菜单都在这里,你自己看。”

秦湛扫了一眼,“燕窝炖雪蛤是谁吃的?竹叶青又是谁喝的?”

堂堂皇子,这么小家子气像话吗?乔弈绯露出一个笑容,“我现在是你的奴婢了,我吃什么,喝什么,你自然得全包,再说,我吃好一点,心情好了,就能更好地伺候你,我也是为你这个主子着想嘛。”

“这几样从你的月钱里扣。”秦湛沉下脸,不紧不慢道。

还有月钱?乔弈绯顿时两眼放光,不过转念一想,这只貔貅还能大方到哪儿去?完全提不起兴趣,懒洋洋道:“多少?”

“你既是我的贴身侍女,月钱自然高,放心吧,不会亏待你。”

你这只进不出的性子还能厚待本小姐?乔弈绯翘起唇角,皮笑肉不笑道:“公子果然慷慨大方,谢过了。”

秦湛不理会她的冷嘲热讽,“去安排用膳。”

“好。”乔弈绯狡黠一笑,“放心,一定给你安排得妥妥当当的,包你满意。”

很快,饭菜就上了桌,不是清汤寡水,就是水煮白菜,这些大老爷们赶了一天的路,早就饿得饥肠辘辘,如今见这半点都没有荤腥的饭食,却什么也不敢说,只管低头吃饭,总比饿死强。

秦湛看着眼前让人没有半点食欲的菜肴,冷声道:“你胆子越来越大了。”

“谢公子夸奖,我也觉得我胆子真的不小。”乔弈绯面不改色道:“可是没办法,你交给我的一百两早就花光了,你一毛不拔,我也巧妇难为无米之炊是吧,我又要谨记自己的身份,现在只是你的侍女,不是家财万贯的千金大小姐,可以任由你们打秋风,别看这些菜式寡淡,我已经尽力了,你爱吃不吃,不吃就算了,我走了。”

乔弈绯说完转身就走,心中暗骂,铁公鸡,想占自己便宜,没门。

刚走出门,就看见宋澜抱着双臂,斜斜倚靠在门框上,一脸笑意地望着自己,“吃完了?”

乔弈绯冲他眨眨眼睛,小声道:“跟我来。”

宋澜随乔弈绯到了另外一间,一打开门,桌子上摆满了各种丰盛的菜肴,不仅有家禽,还有野味,客栈虽小,不过厨子手艺不错,还有店家自酿的老酒,忍俊不禁,“这是你单独开的小灶?”

乔弈绯正色道:“我从不愿让人占便宜,不过对你是例外,请坐。”

“这一路上,你对我一向多加照顾。”宋澜也笑,“我心里有数。”

“你和他们不一样。”乔弈绯一边说话一边给他倒酒,笑嘻嘻道:“我祖父可喜欢你了,一直和我说宋公子斯文典雅,谦谦君子,气度不凡,乃女子良配…”

正享受乔弈绯恭维的宋澜忽然觉得后背一冷,顿觉不好,忙保命地站起身来,“公子你来得正好,这是乔姑娘专门为你准备的。”

秦湛冷眼扫了一眼桌上色香味俱全的酒菜,没有说话,乔弈绯立即面露讨好的笑容,“公子,你这么快就吃完了,出来看风景啊?”

宋澜朝乔弈绯使眼色,乔弈绯假装没看到,宋澜干脆溜之大吉,“我突然想起来还有衣服没洗,我现在去洗,不然明天没得穿了。”

宋澜落荒而逃,秦湛坐了下来,“还不伺候我用膳?”

乔弈绯和宋澜开小灶的计划就这么泡汤了,试探道:“公子,这饭钱…”

“从你月钱里扣。”秦湛冷冷丢过来一句话。

“我月钱是多少啊?”乔弈绯听得大为心动,莫非太阳打西边出来了?他看在自己是高级丫鬟的份上大发慈悲?

秦湛优雅地持着酒杯,漫不经心道:“不会亏待你的。”

切!

罢了,反正乔弈绯也没指望,心道:你那点月钱,本小姐才不放在眼里呢。

次日,一行人抵达京城,阔别两月,终于又回来了,乔弈绯以为自己的苦日子终于到头了,马上就可以放飞自我了,兴奋地跳下马车,“公子,告辞了。”

她要回去好好泡个澡,然后让府里的厨娘准备一桌酒菜,再好好睡一觉,跟秦湛一起出行实在太受罪了,吃也吃不好,睡也睡不好,这一路上,她感觉自己都快憋死了。

“站住。”

乔弈绯回头看他,不以为然道:“都到京城了,我总该回一趟自己家,你放心,我知道自己的身份,晚上会去找你的。”

晚上?季承顿觉头皮发麻,鸡飞狗跳的日子又要开始了,宋澜强忍笑意,眼看乔弈绯蝴蝶般的身影欢快地向前奔去。

———

“二皇兄。”秦淳一见到秦湛,就火急火燎地迎了上来,低声道:“父皇这几天一直在找你,我想尽各种办法搪塞,都快顶不住了,你到底跑哪里去了?”

秦湛脱下外袍,答非所问,“北燕人什么时候到?”

“还有四五日。”秦淳彻底松了一口气,又忍不住埋怨道:“这几日,父皇一直召太子殿前叙话,说起对北燕的了解,谁能越过你去?可这么重要的关键时刻,你竟然失踪了?”

这次北燕使团来访,关乎两国利益,事关重大,对方派来的是北燕乌兰莫图和乌兰加玛。

乌兰莫图是北燕皇帝的亲弟弟,是北燕位高权重的王爷,而乌兰加玛是北燕皇帝的女儿,传说美若天仙,有北燕第一美人之称。

很显然,这一次差事若能办好,不断能巩固自己的地位,还能展现能力,提升在父皇心中的位置,可秦淳万万没想到,这么要紧的关头,二皇兄竟然消失了。

想到这里,他有些丧气道:“父皇已经下旨让太子负责接待北燕使团,若你在的话,父皇一定会把这个重任交给你的。”

“你说够了没有?”秦湛冷眼看他,“说够了就滚回去。”

秦淳不死心,“这次北燕来访,光靠东宫和鸿胪寺,怕是悬得很,毕竟事关大夏颜面,父皇说要众皇子齐心协力,襄助太子,务必要把此事办妥当。”

秦湛看他,“只要你娶了北燕公主,父皇自然为你记上一功。”

“算了吧。”秦淳懒洋洋道:“若是能用两国联姻,换来和平,我也愿意,可问题是,就是我想,父皇也不肯。”

太子党那边以章贵妃恩国公为首,二皇兄虽和母后定国公府并不亲近,但也自成一派,皇子两派保持着微妙的平衡,而这种平衡显然是父皇最愿意看到的。

作为一个正值盛年的皇帝,并不希望任何一方坐大,威胁到朝局的平衡,所以秦淳认为父皇绝不会希望自己娶乌兰加玛。

秦湛面无表情,“不见得,有人希望你娶。”

秦淳一愣,猛然反应过来,恐怕最希望自己娶乌兰加玛的人就是太子了,北燕多年来一直和大夏多番冲突,近些年才安定了些,也才有了这一次的使团进京。

若是自己娶了敌国公主,恐怕会引起父皇的重重猜忌,而得利的自然是太子了。

想到这里,秦淳皱眉道:“看来太子这次不是把乌兰加玛塞给你,就是塞给我,若父皇被章贵妃的枕边风吹得动了心,说不定就如了东宫的意。”

秦淳越想越觉得大有可能,父皇若是老态龙钟,自己娶北燕公主倒是个不错的主意,可问题是,父皇现在年富力强,不显丝毫老态,若娶乌兰加玛,只会增加父皇对自己的防范,而东宫只怕会在里面使坏,促成此事,干脆提议道:“要不然这样,不如你和韶华郡主…”

他还没说完,就被秦湛一记厉光逼了回去,见二皇兄眼底泛着幽幽寒光,不满道:“你不会还记得乔家那个…”

秦湛眸色幽深,“你先回去,就说我近日身体不适,需要在府中休养。”

这葫芦里卖的什么药?秦淳脑子发懵,两国议和的关键时刻,谁不想往父皇面前凑?二皇兄如此反其道而行之,也不怕触怒父皇?

不过,他还没搞明白二皇兄到底是怎么打算的时候,就听到有人禀报,说太子来访。

太子秦洵近日可谓春风得意,北燕使团即将进京,本来以为秦湛会和他竞争接待使团的重要任务,却没想到,秦湛不但没争,连人都躲起来不见了,这个肥差轻轻松松落到他的头上。

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