季承顿时觉得乔姑娘不来锦衣卫当差实在太可惜了，平日看起来弱不禁风，杀起人来倒是颇得殿下真传。

乔弈绯眼神冷漠而寒寂，和平日的灿烂明媚判若两人，冷冷道：“我不是很有耐心。”

刘婆子仿佛看见了来自地狱的厉鬼，惊骇地大口喘气，“我记起来了，那次正好是宁城的上元节，街上到处都是人，很热闹，也是我们最容易下手的时候，抓到一个货，转手卖出去，就够我们三人吃大半年的，说起来，那次也是格外顺利，老天可怜我，一棵大树下站着一个哭哭啼啼的小娃娃，说是找不到姐姐了，那娃娃穿得整齐体面，一看就知道是富贵人家的孩子，通常这类孩子保护的人多，根本无从下手，但这次真是天赐良机，机不可失，我骗他说去找姐姐，他就乖乖跟我走了。”

树下？乔弈绯记得和李琦兰分开并不在树下，而是在一个大戏台旁边，居然只有彻儿一个人，显然李琦兰是故意把他带到陌生的地方丢弃的。

乔弈绯心中波浪滔天，表面上却平静如水，“你拐卖了那么多孩童，为什么对这件事记得这么清楚？”

“因为那孩子身上挂着一块长命锁，是货真价实的金子打造的，我不识字，不知道上面写了些什么，但一看就知道很值钱，抵得上好几个娃娃，我怎么会忘记？”刘婆子裂开嘴笑，“我把长命锁藏了起来，没告诉任何人，准备事后再拿去卖。”

“你把那孩子带去了哪里？”乔弈绯整个人都被黑暗笼罩，连骨头都透出森森冷意。

刘婆子不敢看乔弈绯的眼神，“那孩子虽然小，但皮得很，哭闹不停，一会要祖父，一会要姐姐，后来总算被我们吓唬住了，乖了许多，却不想那孩子人小鬼大，乘我们睡觉的时候，居然偷偷跑了，幸好被曹石头发现了，赶紧追了上去，那孩子吓坏了，一不留神，掉进了一个大坑，当场就没气了。”

“他死了？”乔弈绯的心脏差点停止跳动，一瞬间血液凝结成冰。

“不是我干的。”刘婆子惊恐万状，矢口否认，“是曹石头，他块头大，长得凶，我们拐来的货都是他负责吓唬的，他追得紧，那孩子害怕，一脚踩空，就掉下去了。”

乔弈绯的心仿佛被噬咬般绞痛，怪不得她心底对要见牙婆有种莫名的抗拒，原来真的有晴天霹雳在等着自己，眼底迸发出强烈的恨意，“曹石头在哪里？”

“我们离开宁城没多久，他就病死了。”刘婆子厌弃地耸耸鼻子，“他这人没别的爱好，就爱逛窑子，得了脏病，钱也花光了，死的时候，半里外都能闻到臭味。”

“你说你们有三个人，还有一个呢？”乔弈绯强迫自己将针扎般的痛楚平复下去。

“没过两年，他偷一个小娃被发现了，满村的人围追堵截，他逃的时候掉到河里淹死了。”刘婆子一脸的麻木，两个同伙都死于非命，她很是安生了一段时间，直到没钱了，才出来重操旧业，就被锦衣卫给逮住了。

乔弈绯的心都在滴血，当年彻儿还那么小，被几个凶神恶煞的畜生追赶的时候，他该有多害怕，多绝望？

霉味和腥臭萦绕鼻端，乔弈绯几乎痛到窒息，“孩子摔死了，你们怎么处理的？”

刘婆子显然很意外，死都死了，还有什么好处理的？瘪瘪嘴，“死了也就卖不了钱了，我们怕被人发现，就赶紧跑了。”

“然后他就一直在大坑里，暴尸荒野？”乔弈绯一刀准确无误地扎在刘婆子的指尖，十指连心，那是身体最痛的地方。

彻儿丢失之后，乔氏发疯一样地寻找彻儿，可那时候，彻儿就一个人孤零零地摔死在大坑里，一想到这一幕，她的心就刺痛不止。

刘婆子痛得脸都变了形，哀嚎一阵之后，“那是个农人捕兽的坑，别人看到了，也只会当是孩子不小心掉进去的，我们不想惹麻烦上身，就赶紧跑了。”

“那可是活生生的人。”乔弈绯原本清澈的眸瞳散发着彻骨的恨意，一把捏住刘婆子的脖子，几乎用尽全身的力气，“你们这群丧尽天良的畜生，害我们家破人亡，生不如死，说你们是畜生，都侮辱了畜生！”

刘婆子尖叫起来，“不是我干的，他是被曹石头吓得掉进去的，我没有杀过人。”

“都是因你而死，是不是你杀的，有区别吗？”乔弈绯的声音冷得让人心悸，“那捕兽坑在什么地方？”

刘婆子摇摇头，神色惊慌，“时间太久，我真的记不清了。”

她话还没说完，就触到乔弈绯阴森可怕的目光，吓得魂飞魄散，慌忙道：“我想想，那里好像有座很高的山，路边都是野草，还洒着一些纸钱和香烛，像是有人祭拜。”

刘婆子对宁城不熟，但乔弈绯却很熟，为了确认彻儿死亡的地点，“还有呢？”

时间太久了，刘婆子记忆有大片的残缺，想得头痛欲裂，却不敢不拼命去回忆。

顶着乔弈绯要杀人的目光，刘婆子猛然叫道：“对了，路边有座山长得很像一只大乌龟，我记得曹石头当时还骂了一句，说这山就跟个大乌龟似的。”

灵隐寺？乔弈绯心头一跳，居然是灵隐寺？

“我想起来了，对对对，就是像个大乌龟！”刘婆子不敢再有任何隐瞒，虽然怎么都是死路一条，但这姑娘能决定让她怎么死得痛快一点，到了这时候，她不由得羡慕两个同伙死得爽快。

“那块长命锁呢？”锋利地匕首划到了手心，乔弈绯却丝毫没有痛感，她的心也在剧痛中变得麻木。

“做我们这行的，不能在一个地方久待，那之后，我们便到了云州，我偷偷找了家当铺，换了六百两银子，我从来没见过那么多银子。”刘婆子回忆当年见到这么一大笔银子的时候，眼睛都直了，人也乐开了花，被他们害死的孩子早就忘到了九霄云外，“可是，被曹石头他们发现了，和我大吵了一架，硬生生被他们分去了四百两，我只剩下二百两，都怪我不小心。”

“什么当铺？”

“我真的记不太清了，只模糊记得好像叫什么“宝通”，我也不太肯定了。”刘婆子搜肠刮肚地想着，却也怎么也想不起来了。

从刘婆子口中得知了彻儿的死讯，乔弈绯心头仿佛有把钝刀在来回地割，充满了撕裂的痛楚，尽管早有准备，她的心还是坠入一片深浓的黑暗，满是血淋淋的痛苦回忆。

“你是那孩子的什么人？”刘婆子见过无数人，张牙舞爪的她不怕，但这种平静到令人心悸的让她更恐惧，战战兢兢道。

“姐姐，我是他姐姐。”乔弈绯叹息一声，幽幽道：“你们害死我唯一的弟弟，你说该怎么办才好呢？”

毛骨悚然的感觉再次袭来，刘婆子的眼珠仿佛不会动了，这阴森恐怖的大牢，简直比地狱还要可怕，如果说她是生活在黑暗的罪恶中，这锦衣卫的大牢便是人间的修罗场。

乔弈绯不再看她，慢慢将匕首在松油灯上过火，“你这一生造下的罪孽简直罄竹难书，不管是什么死法，都会侮辱了这种死法，真是让我为难。”

刘婆子的眼神恐惧到绝望，嘴巴一张一合如濒临死亡的鱼，“求求你，给我个痛快！”

“急什么？你现在所承受的，不及我弟弟所受之分毫，也不及你带给他人的痛苦和煎熬之分毫。”乔弈绯淡淡道，“你放心，你会好好地活下去，或许一年，两年，也许十年，我会保证你每一天都过得精彩纷呈，绝不后悔来到人世间。”

手臂上一道尖锐的疼痛蓦然袭来，刘婆子痛得险些失去意识，终于体会到求生不得求死不能是什么滋味，她想咒骂乔弈绯，却张了张嘴，一句话也说不出来。

乔弈绯漠然道：“今天就到这里，以后日子还长着呢，你要多保重！”

从大牢出来，阳光正笼罩着大地，和刚才阴暗潮湿的地牢如同两个世界，乔弈绯脚步如灌铅一样沉重，季承担忧道：“郡主，你没事吧？”

乔弈绯摇摇头，“没事，替我谢过你家殿下。”

瑶环得知当年小少爷的遭遇之后，哭得几乎昏死过去，“可怜小少爷那么小，这些人怎么下得去手啊？”

刘珊也几乎哭着泪人，她虽跟着乔弈绯时间不长，但在乔家的日子，她才活得像个人样，比起之前在刘家，过着非打即骂的生活，已经是天堂与地狱的差别了，小姐的痛，她感同身受。

“要告诉老太爷吗？”瑶环两眼通红，这些年，老太爷为寻找小少爷走遍了大江南北，忍受着骨肉分离的非人折磨，若是知道十年前小少爷就已经殒命歹人之手，又怎么受得了？

“先不要告诉祖父，等以后遇到合适的时机我再慢慢和他说。”一想到小小的彻儿的无助和绝望，乔弈绯就心如刀割，更难以想象祖父若得知彻儿已经不在人世，该是如何的痛不欲生？

马车里一片默然，都被这个沉痛而悲愤的消息给击溃得悲痛欲绝。

“小姐，你看那边！”忽然，瑶环的声音把乔弈绯的神思拉了回来，顺着她手指的方向看过去，浑身的血液再次凝结，“李琦兰？”