八月转眼间过了一半, 森林中没有日历, 但一切都在暗示着时间的推移。

最先感受到的是树叶的颜色渐渐变多了。

盛夏的森林，入目时是一水儿的碧绿、青绿、墨绿, 还有新长出的叶芽那种介于嫩黄和嫩绿之间的颜色，风吹动树叶，白桦树叶片底部是带着浅灰白色的绿……

而现在, 许多叶子的边缘渐渐出现了黄色。黄色也有深浅, 有些还带着棕褐色的小斑点或是棕红色的一抹色块，每天早上清扫落在露台和门廊上的落叶时，渐渐要花更多的时间。

易弦收捡了很多落叶, 用草绳穿成一串一串，挂在菜地田间吓鸟的竹篱上。

苹果树上的果实也开始露出红色。尤其是向阳而生的苹果，淡绿色的果子上先是出现一抹粉红，像小姑娘害羞的脸庞, 接着，这抹红晕慢慢蔓延，整颗苹果都变红了, 果实带点蜡质的表皮越来越红，上面有一层仿佛寒霜的半透明的粉，用水是洗不掉的, 要用棉布巾擦一擦才会掉，擦掉这层白霜后, 苹果就变得亮晶晶的。

虽然何田告诉他要再等一周才能采摘苹果，易弦却等不及苹果完全成熟了, 他摘下了两颗带着枝叶的苹果，放在卧室的窗前小桌上，于是晚上睡觉的时候也能闻到苹果的清香。

八月中下旬也是捕捉鲑鱼的最后时机。

再过一周，就很难再看到逆流而上的鱼群了。气温也更低了，甚至有可能下起夹杂冰雪的冻雨。

出发去捕鲑鱼的那天早上，天还没亮，察普兄弟就来了。易弦交待了留守的察普哥几句，大家就出发了。

去年一冬天的粮食危机、初夏时老爸的横，在这些打击下，这兄弟俩比从前勤快了很多，他们今年春天开始陆陆续续捕了不少野猪，公猪都阉割了，准备到秋天杀掉腌制或者拿到集市上交换，母猪和小猪崽子们留着。公猪阉割之后，就不再好斗了，还非常贪吃，几个月就能长重几十公斤。

他们目睹并参与了何田易弦建房的过程，也受到了触动，把自己家的地窖和木屋重新翻修了一番。除了几样蔬菜和当过冬主粮的土豆，萝卜，他们还种了一片玉米。

玉米的种子是去年秋季集市跟山下的农户换的，他们换的是玉米棒子，种子剥下来时完整饱满。

看到何田家除了萝卜土豆还种了南瓜、小米和红薯，他们就也想再种些土豆之外的主粮。

两兄弟想起来，换玉米的农户说过，这东西好照顾，也多产，收获之后晒干了能存放很久，还有，甭管是山地平地还是石头地都能长，他们觉得这应该是很适合的作物，可万万没想到，辛辛苦苦种下的玉米倒是长高了，也抽穗了，可是玉米棒子上不长籽。

有的稍微好一些，长出了籽，可是一颗棒子上却也只长了几溜玉米籽。

到了这时，察普兄弟才后知后觉地想到，别说山上的山民了，就是山下的村人，都很少有人种玉米。

只有在沿河流再向下三四十公里的平原上，比如熊男楚云西家那一片，才有人大面积种植玉米。

可这个时候再要种其他的作物，也来不及了。

察普兄弟希望这次跟着何田易弦能多捕到些鲑鱼，这样，他们在秋季集市拿来跟人交换的东西就多了一样。就算换不掉，也能留着自己吃。

三个人带着大米小麦，穿过森林，过了藤桥，向着更深的林中行走。

走在队伍最前面的永远是小麦。它对每一次外出都抱着极大的兴趣，也非常享受。

一路上，小麦捉住了一只野兔，发现了两只松鸡，三个猎手不断收获猎物，大米身上驮的背篓越来越沉。

到了中午，要过河了，易弦把大米背在身子两侧的背篓拆下来，跟察普弟一人一边抬着，非得叫何田骑在大米背上过了河。

何田实在觉得这是小题大做，多此一举。

“这河又不深，我们一起走着，一会儿就走到对面了。”

易弦却非常坚持，“水是不深，可是凉啊！赶快上去，我牵着大米慢慢走，肯定不会让你摔下来。”

何田有点害怕大米把她给摔到河里，不太情愿地趴在大米背上，搂着大米脖子，“大米啊，你可得走得又慢又稳呀！”

察普弟看看小麦，小麦也仰着狗脸看看他，吐着舌头哈哈哈喘气，看什么看？没见过单身狗么？！

易弦牵着大米，大米驮着何田，两个人低声说笑着走在前面，两个单身狗跟在后面，察普弟背着沉重的行李跋涉，小麦到水深的地方还得奋力狗刨。

过了河，何田就地升起火，易弦和察普弟两人换下湿衣服挂在树枝上晾晒，她把那只野兔洗剥干净，挂在烤架上烘烤，兔肉烤熟了，用小刀切成一条一条的，打开行李，拿出一叠发面饼，夹在饼子中吃。

何田带的食物里还有几根顶花带刺儿的小黄瓜，就着夹兔肉的饼子，一口香喷喷油滋滋的肉饼，一口脆生生的黄瓜。

午休结束后，一行人继续向密林深入。

察普弟还是第一次走进这片熊出没的密林溪流，他背着自己的帐篷睡袋，紧紧跟在大米后面，生怕落队。

到了傍晚，他们到达了去年捕鲑鱼的溪流附近，仍旧在去年扎营的地方支起帐篷，寻找干柴，燃起篝火。

因为多了一个帮手，何田打算今年直扎起拦网，放在河流里。

趁着天色还没完全黑，易弦和察普弟两人去砍竹子拖回来，何田留在营地准备晚饭。

编竹网不需要多精细，三人吃过饭，劈开竹子，就借着篝火编起了竹网。

第二天一早，收拾好营地，把所有食物都吊在树枝上，悬在半空中，三人带着竹网去了溪流边。

到了八月中旬，太阳升起的时间晚了很多，到了早上六点多，天空还是蒙蒙的灰蓝色。

可即使光线不明，也能看见溪流中一条条鲑鱼逆水而上，踊跃着，跳过溪水中的石头，银灰色的鱼尾甩出一串串水花。

他们就地砍了几棵一握粗细的小树，砍掉枝干，把树干一段砍成圆锥形，用来固定拦网。

拦网钉在溪流中之后，没过多久，大批的鲑鱼就挤在网前，它们不断跳跃，试图突破拦网，潺潺而流的溪水这时像是一锅煮沸的水，拦网前全是鲑鱼们跳动时拍击出的水花，发出奇异的声响。

易弦和察普弟穿着野猪皮做的背带裤，提着大捞网，不断把鲑鱼捞起来。

一头成熟的鲑鱼可以重打十五公斤甚至更多，在捞网中奋力挣扎扭动，易弦他们得用上全身的力量才能举起捞网，在水流中走到岸边。

何田张开一个油布大口袋站在岸上，把口袋套在捞网上，易弦才敢把鱼倒进去。

他和察普弟忙活了一会儿，拦网前又挤满了急于逆流而上的鲑鱼。

三个人不停地捞了快半个小时，都很累了，可是这时正是鲑鱼群集中的时候，谁知道下一次鱼群到来是什么时候呢，一小时后？还是一天后？

尽管很疲惫，可是三个人还是集中精神，努力配合着，高效率地捕捉鲑鱼。

直到岸上放了三个装满鱼的袋子，易弦才说，“休息一会儿吧。”

三人在岸边坐下，都喘着气。

何田拿出保温水壶，给每人倒一杯热腾腾的红糖姜茶。

喝茶的时候她握一握易弦的手，他的手心还是暖暖的，她这才放心。

用整张的野猪皮做的裤子看来还是有点用的。

裤子做好后，何田还特意在内外都涂了鱼胶，再阴干，搞得这裤子硬邦邦的，像是没硝制过的皮子，易弦开玩笑说，这裤子摆在地上自己都能站起来。

丑是丑了点，可是能防水啊。