吞噬一切的恶魔来到舒尔兹的森林,是不久之前发生的事情。
山清水秀,绿树成荫的黑精灵村落原本过着温馨祥和的生活,可惜在那一天,一切都被打破了。
祭祀之日,村庄之中,像是白纸上被涂了个墨点,一道幽暗的不规则大洞突兀的产生。
虽然只有短短十几秒,但留守在村庄之中的人等看见它关闭时,也一同看见了从洞中涌出的恐怖天灾。
吞噬者大军有数千只,全部致命又邪恶。
那些长得奇形怪状、有着狰狞恐怖外表的生命体是让人发自内心感到恐惧的生物。
它们大小不一,既有长的像蛇和甲壳动物组合在一起,翻滚着将遇到一切生物全部撕碎的小型虫子怪物,也有长的比熊还高大的不明生物。
黑精灵姚不知道该怎么去描述它们,虽然村长将它命名为吞噬一切的恶魔,但她看见它们后却感觉“恶魔”更像是一群饥饿的巨型变异虫子。
无法沟通的虫子怪物有着剃刀一般锋利的爪子,可以在眨眼间将一个黑精灵撕碎。或是怪诞的血肉武器可以将饥饿的寄生虫弹射而出,发射至猎物的血肉之中。
每一个被它们使用的武器以及弹药都是一个活着的生物。
它们编织出腐蚀粘液的雨幕,或者用镰刀般的爪子撕裂任何敢于靠近的敌人。
无论是森林中凶猛的野兽动物,还是亚人黑精灵,它们都一视同仁,将挡在它们面前所有活着的生物全部杀死,然后吃掉。
尽管如此住在集落中的黑精灵,大部分都为了祭祀而外出了,因此只牺牲了少数几名男女就结束了。
但是,那些怪物似乎永远不知疲惫和饥饱一样,一直盘踞在精灵村落,肆无忌惮的啃食着它们遇到一切。
是的,一切!
尽管不可思议,但是黑精灵看到的事实告诉他们,那些虫子怪物不仅吃肉,而且吃植物,甚至连泥土都吃。
仅仅几天时间,优雅美丽的精灵村落就以肉眼可见的速度,无比快速的变得光秃秃一片。
看不下去的众多同胞为了守护村落,英勇奋战,最后一个接一个牺牲,成为怪物的食物。
这样下去部落会毁灭的。
黑精灵们舍弃了变成虫群怪物狩猎场的舒尔兹森林,分散隐居在周边的荒野、溪谷及山岳地带。
开始了每天躲避怪物袭击的生活。
每日每夜,警戒著天空,甚至对飞过的小鸟都会害怕,警告空袭的角笛一响起,就只能向鼹鼠一样挖掘地洞躲在里面,然后被恐怖缠身的发抖著。
但是,只要有一丝大意就会遭到虫子们的袭击。
洞穴被挖出来,有时被踏毁。
早上,还在互相打招呼的同伴,到了傍晚已经被长着狰狞口器,流着腐蚀酸液的虫子咬碎,咀嚼,吞了下去。
对于同伴回绕在耳边的悲鸣,临终的绝叫,只能用两手遮住耳朵背过身去,以朋友的牺牲换来宝贵的时间逃走,然后搬到更加险恶的身中或是更深的谷底躲藏。
可是,只是不断逃跑躲藏是活不下去的。
为了取得每天的粮食,必须进行狩猎跟采集。但是,精灵们的狩猎场,也成了虫群的狩猎场。
盯上猎物的同时自己也被盯上,抓到猎物时自己也一起变成了猎物。避开这个危险,并取得的粮食,其质量的程度可想而知。
将树皮削薄后蒸食,喝著泥水。这样苟延残喘的日子每天持续着。
从村落中带出的物资相当贫乏。看着渐渐变轻的果笼而逐渐不安,带著悲壮的觉悟,年轻的弓箭手们继续前往了狩猎场。
不过每天多出一份食物,都代表着会出现新的牺牲者。
失去双亲的孩子们的哭声,失去女儿及儿子的双亲诅咒吞噬恶魔的声音,一天也没消失过。
虽然也有带著复仇的愤怒拿起剑和弓,向绝望挑战的人。
但是,就像将鸡蛋绑在一起向巨岩丢去,他们的挑战,只是让牺牲增加而已。
精灵的魔法、密银的箭镞、强韧的铠甲全都无法贯穿对方的躯体。而敌人各种各样稀奇古怪的攻击却让黑精灵防不胜防。
本来他们还觉得村落重宝魔法之剑有点希望,却没想到遇到了虫群之中可以喷射火焰并且自爆将敌人炸成碎块的怪物。
黑精灵恐惧了,因为他们第一次遇到如此疯狂的敌人,自己不管做什么似乎都无济于事,反而更加壮大了对方的力量。
仅仅两三天,曾经有着上千人口的部落只剩了三四百人。
绝望与虚无将黑精灵们的心绑住。
如果继续这样下去,曾经繁荣的黑精灵部落可能会全部灭亡。
不过向帝国求救的话,获得帮助的可能性不大。而且即使出兵了,面对如此强大的敌人,普通的人类士兵在它们面前简直不堪一击。如果没有数万大军,黑精灵不认为他们会有机会获得胜利。
直到他们听到了流浪漂泊的吟游诗人,他告诉黑精灵,在伊塔里卡有人战胜了炎龙,甚至建立了全部是由魔法师组成的学院。
有人战胜了恐怖的炎龙,大量的魔法师!
这两点信息让全体陷入绝望的黑精灵种族重新看到了希望。
然后,躲得严严实实的精灵部落全体决议派遣使者。
被派遣的人承担着沉重的责任,他要想办法要从虫群的魔爪下逃出,仅凭借着传言寻找伊塔里卡灵能学院的所在。
这需要强韧的精神力与责任感,以及优秀的生存能力。
被派遣的人寄托着黑精灵部落全体成员的希望。向灵能学院请求援军,不论用上什么手段都一定要成功。失败的话也就意味着部族、同胞及友人的灭绝。
这样的重责大任,凡夫俗子是无法完成的。需要同时具备相应的武艺,坚毅的性格,而且具备不会中途放弃的坚定使命感。
集合部族中为数不多的年轻人,然后从中筛选。
秉持着多一个人多一份希望,黑精灵部落一共选出来了十人,其中一个就是姚蒂修。
他们作为村落里魔法能力优秀,弓箭的技术出类拔萃,性格坚毅的中坚力量,一同承担起了这个使命。
作为参选者,姚是其中唯二的女性黑精灵。技量、才干,人品全部都是极为优秀的水准。而且考虑到如果求救的话,极具魅力的精灵女性会比较有利。