咔哒、咔哒。

火镰敲击燧石的声音。

无火的灰烬再一次燃烧，温特斯从昏迷中苏醒。

身体昏昏沉沉的疼，他努力睁开眼睛，视野内却是一片模糊。

视野模糊，意识同样模糊，他嗅到一阵好闻的奶香。

温特斯鼻翼翕动，迷迷糊糊地想：“难不成天堂真的存在？还是牛奶味的？”

他的视力逐渐恢复，一个奇怪的东西在他眼中变得清晰：那是一个车轮，由几十根细辐条组成，上面盖着布、隐约透出光来。

真是古怪。

很快，温特斯的思维能力也逐渐恢复，他开始能够思考。

他断定这里不是天堂——除非神也住帐篷！

哪里是什么车轮，分明是帐篷的穹庐，他是躺在一顶毡帐里。

温特斯顿时警觉起来，他活动身体想要观察四周的情况。

突然，左小腿传来撕裂般的疼痛，痛得他额头直冒冷汗。

温特斯紧咬牙关，没有发出一丝声响。

他确定自己是落在了赫德人的手里，本能令他想要隐藏起来。

可实在是太疼了！疼到仿佛左腿以下已经不长在他身上！

肮脏的医疗所……血和土混成的泥……被锯掉的手臂和腿堆成小山……“别让他们锯我的胳膊！”安德烈在哭着哀求：“温特斯！”……

这些景象在他的脑海猛地浮现，莫大的恐惧感紧紧勒住他的心脏：“我难道……”

温特斯从来没有这般害怕过，他拼命伸手去摸自己的左腿、左脚。

好在它们都在，温特斯长长舒了一口气，情不自禁地苦笑。

外面似乎有人听到帐内的动静，帐帘被掀起。

“糟了。”温特斯心想。

走进来一位身穿绣花赫德窄袍的年轻姑娘。

看到睁开眼睛的温特斯，赫德姑娘展露笑颜，语气中满是惊喜：“你醒啦？”

她一笑，毡帐都变得明亮了——真的，因为天窗的遮布被撤掉了。

温特斯本以为等着他的是全副武装的守卫，不曾想是这样一位姑娘。

他愣在原地，不知该如何反应。

“你渴了吗？冷不冷？想吃东西吗？”陌生的姑娘靠近温特斯，拿过另一张毛毯给温特斯垫着后背，让他能支撑着靠坐。

温特斯的身体紧绷、精神高度戒备。他不认识对方，在他看来对方是在自顾自地行动。

他紧紧盯着陌生姑娘的眼睛，如同一只落入陷坑的受伤野兽。

但是对于照料温特斯这件事情，陌生的姑娘似乎很熟悉、自然。

趁着对方转身的机会，温特斯用目光把毡帐仔仔细细检查了一遍。

木头骨架上蒙着皮革的典型毡帐结构，只是比起他见过的祭天毡帐小上不少。

毡帐的地面铺着厚厚的毛毯，此刻他就躺在毛毯上，赫德人似乎不睡床。

一座铁炉架在毡帐中央，温特斯不敢相信自己的眼睛，

中央架着一座铁炉，温特斯不敢相信他的眼睛——竟然是贝里昂打造的“索亚炉”。

不是新造的，而是旧的，上面还有温特斯使用过的痕迹。

他与朋友们曾围着这座铁炉煮面条、传递一瓶烈酒、回忆军官生时代的点滴。

铁炉上架着一口铜锅，里面“咕噜咕噜”煮着东西，奶香味就是从那里传出来的。

赫德姑娘端起铜锅，倒了一碗热腾腾的牛奶，端到温特斯枕边的小几上：“先不喝，烫。”

小几上还摆着一个金盘。

金盘里是一块煮熟的羊脊骨肉，一小碟盐，以及一把切肉的银柄镶宝石小刀。

刀！

赫德姑娘转身走到炉子旁边，架起几块干牛粪添入炉膛，又把炉火捅得更旺了一些。

温特斯想拿刀，但是他的四肢太僵硬。

还没等他伸手，赫德姑娘又蓦地转身回来。

赫德姑娘搬来一张小凳子，坐在温特斯身旁。她捧着牛奶碗，轻轻地吹气。

“你喜欢吃奶皮吗？”她温暖地笑着。

“你……你会说通用语？”温特斯沙哑地问。

赫德姑娘说得竟是通用语，而且没什么口音。

赫德姑娘轻轻点头。

“从哪里学的。”温特斯又问。太久没说话，他的声带仿佛都被粘住了。

赫德姑娘刚要开口，帐外响起的粗犷男声打断了她。

“[赫德语]青儿，那个小子死了吗？”

一个红脸膛的壮汉闯入毡帐，卷进来一股冷风。

红脸膛的壮汉与温特斯四目相交，双方的瞳孔都猛地扩散。

“猴屁股脸。”温特斯思绪如电：“我落入特尔敦部手里了吗？”

烤火者的脸膛更红了，红得仿佛能滴出血。

因为他看到“帕拉图巴剌秃儿”不仅没死，还从昏迷中苏醒过来。

因为他看到“青儿”捧着一碗热奶，坐在对方身旁。

烤火者的手伸向刀柄。

“[赫德语]阿母！阿母！快去叫小狮子！”陌生姑娘对着帐外大喊，她伸开双臂护住温特斯：“[赫德语]你趁着这个时候欺负他，算什么本事？”

温特斯试着进入施法状态，强烈的幻痛令他没法集中。

出现这种情况他并不意外，在他一次次把自己推到极限的时候，他就已经有心理准备。

不能使用魔法，不代表他就会束手待毙。

趁着烤火者的注意力被分散，温特斯不露声色拿走盘中的小刀，藏在手心。

考虑到左腿的情况，不可能闪躲对方的攻击。

温特斯已经做好准备，在烤火者刺穿他腹腔的同时，他会抓住对方手臂，一刀插进对方脖颈、划开。

他只担心卧床导致肌肉太僵硬，不足以完成反击。所以他轻轻活动着手腕，慢慢恢复力气。

温特斯自己都没能意识到：他的心态已经发生了极大的转变。

他的肉体离开了战场，但是他的精神还留在那里。他已经把自己当成死人，能换掉一个都是赚的。

烤火者和陌生姑娘正在激烈地争执。

温特斯仔细地听着，他听不懂两人在说什么，不过他能看出陌生姑娘是在保护他。

他还听到姑娘口中说出“亚哈奇”这个词。

“小狮子？”他简单分析情况，断定：“这里是赤河部的地盘。”

烤火者在争吵中落入下风。他握着刀柄，踢开帐帘，气急败坏地走了。

赫德姑娘又坐回小板凳，捧起奶碗，轻轻地吹气。

吹着吹着，她却开始掉眼泪。

“你哭什么呀？”温特斯也不知道该说什么。

“没什么。”赫德姑娘擦干眼泪，把牛奶端向温特斯唇边：“已经能喝了，你喝一点吧。”

温特斯抬起僵硬的胳膊，惶恐接过奶碗：“我自己来就好。”

“好，你自己来。”

不知究竟是卧床多久，温特斯的肌肉特别僵硬酸痛。一碗牛奶没喝进嘴，倒是撒出去一半。

赫德姑娘又拿来方巾给他擦。

正在这时，又一个人走进毡帐。

来者开口也是通用语，就是口音生硬许多。

来者笑着问：“忙着呢？”

温特斯看清了来者的脸庞，神情逐渐收敛，变得平静：“是你？”

“是我。”来者点点头。

温特斯不会认错的，他怎么会忘记一个险些干掉他的人？

虽然对方更高了、更壮了，穿着更好的衣袍，但那种骨子里的倔强劲比起过去未曾减少一分。

脑海中仿佛有一扇透明的玻璃门被敲碎，温特斯被点醒：赤硫岛昏暗长屋里的奴隶少年，也就是小狮子——白狮的亲弟弟。

“我该怎么称呼你？”温特斯干脆躺平。

小狮子盘腿坐到温特斯身旁：“随你便，喂、你、小子都行。”