爱伦也发现纳瓦雷姐妹吃得很少。

她没说什么，只是用六只八周龄的小鸡换来一袋小麦，先是费很大力气舂掉麸皮，然后再磨成面粉。

米切尔庄园有磨坊，但是就这样一点麦子还不够给大磨盘填缝。

所以爱伦用一架手摇磨，磨了整晚，磨出的面粉又细细筛过好几遍。

等到第二天早上，纳瓦雷姐妹走下楼梯时，米切尔家的餐桌上就有了白面包。

安娜很高兴，连声感谢米切尔夫人的关心。

凯瑟琳也很高兴，然后餐盘里依旧剩下许多食物。

这下就连安娜也忍不住把妹妹带回房间，她压着怒意问：“怎么？不合胃口吗？”

“虽然还是有点粗糙。”凯瑟琳还没明白姐姐为什么这样严肃，脸上挂着轻笑：“但是比之前的好吃多啦，勉强能下咽。”

“那你为什么剩那么多？”

凯瑟琳理所当然地回答：“总不能让我都吃完吧？”

安娜叹了口气，拉着妹妹的手，问：“你觉得，米切尔夫人对我们好吗？”

“很好。”

“其他人对我们好吗？”

“也还好吧。”

“她们为什么对我们好？”

这个问题难住了凯瑟琳。

安娜认真地说：“这里的人不是对安娜纳瓦雷好，也不是对凯瑟琳纳瓦雷好。她们是对他的未婚妻和未婚妻的妹妹好。在这里，我们不代表纳瓦雷家族，我们代表的是他。我们行为不得体，不会丢纳瓦雷家的脸，只会消磨旁人对于他的敬意。”

凯瑟琳调笑着问：“你还没嫁给他呢，怎么就有了女主人心态？”

“你不要笑。”安娜捏了捏妹妹的掌心，再次叹息一声：“这里的人对他抱有很高的敬意，我不知道他在做什么，我也不明白他为什么要留在这里。但是至少不该因为我来到这里，而使他的名誉受损。”

凯瑟琳往床上一躺，懒洋洋地打了个滚：“好啦，我都听你的。下次我也像那个小丫头一样，吃得干干净净，不就行了吗？”

安娜拿妹妹也没有什么好办法，她轻轻打了一下妹妹：“外公要是看到你这样，会气得发疯，他老人家最痛恨浪费食物。”

“哼，反正他也不喜欢我。外公只偏爱你，人人都偏爱你。”凯瑟琳有些被说中伤心事。

“可是我最偏爱你呀。”

凯瑟琳轻轻哼了一声，转过身去，露给姐姐一个后背。

一连串急促的上楼梯声音传来。

声音之暴烈，仿佛是一步跨好几个台阶上楼。

根本不给纳瓦雷姐妹整理仪容的时间，斯佳丽暴风一般踢开房门，冲进客房。

这一刻的斯佳丽吉拉德洛夫娜，完完全全就是一个小杜萨克。

继承自爱伦的温婉恬静已经彻底消散，继承自吉拉德的野性、冲动和暴躁脾气被完全激发出来。

斯佳丽怒不可遏，死死攥着凯瑟琳剩下的白面包，举到凯瑟琳面前，大吼着问：“你这个海蓝娘们！你以为我是吃粗面包的吗？！你以为我妈妈是吃粗面包的吗？！”

安娜和凯瑟琳被吓了一跳，两姐妹愣在原地，连话也说不出来。

斯佳丽的表情甚至有些狰狞，她的眼睛大大地瞪着，怒火几乎快要从瞳孔、鼻腔和嘴巴里喷涌出来。

“我也是吃白面包长大的！我也有仆人从小伺候生活！你以为我不懂女士的餐盘里要剩下食物吗？你为我不懂吗？”暴怒的斯佳丽如同凶悍的雌狮，她尖声咆哮：“可你挨过饿吗？不是为穿上束腰长裙节食，而是真正没有东西吃的挨饿！饿到人想把自己的手吃掉！我和我妈妈，不干活就要饿死！你只要坐着，就有东西摆上餐桌。你竟敢剩？你竟敢剩！”

凯瑟琳已经被彻底吓呆，就连安娜也手足无措。

斯佳丽却越说越愤怒，她使劲撕扯着白面包，把面包捏扁又扯碎，眼眶泛红、厉声追问：“你竟敢剩？你知不知道我妈妈就为这点面粉，一整晚都没有休息？！清晨又要给你准备早餐！你竟敢剩！！！”

“这种白面包，掉到土里我都会吃！”斯佳丽往嘴里塞了一口面包碎渣，流着眼泪问：“你竟敢剩？”

再无话可说，斯佳丽狠狠把手里的白面包摔在凯瑟琳脸上，大哭着走了。

凯瑟琳好久才从震惊中恢复，她哪里见过这种烈度的“吵架”，委屈、恐惧、不甘各种各样的情绪一瞬间涌上心头。

安娜突然感觉她的脖颈被勒住。

“她为什么欺负我！”凯瑟琳紧紧抱着姐姐，伤心地大哭，泪水把淡妆都刮得花掉，她头发上还挂着面包屑：“她们为什么都欺负我！”

安娜连忙也抱住妹妹，轻拍着妹妹后背安慰道：“别害怕，没人欺负你。”

凯瑟琳哭得更伤心了：“你也不帮我！你也欺负我！”

“我帮你，我帮你，我可是你姐姐啊。”

“我要回家！”

安娜想了想，点了点头：“可以，到时候你就跟着胡安中尉回海蓝吧。”

凯瑟琳的眼泪仿佛洪水漫过大堤，这下彻底控制不住。

她像个小孩子一样大哭着在床上打滚，不肯让姐姐靠近她，也不说她想要什么。

“小纳瓦雷小姐没事吧？”爱伦站在门外。

爱伦本来正在西边的园子里摘菜，得到女仆的报信后立刻赶回宅邸。

“没什么。”安娜苦笑着回答米切尔夫人：“小孩子。”

“很抱歉，纳瓦雷小姐。”看到客房里这一幕，爱伦马上明白发生了什么：“是我教导无方，我会教训斯佳丽的。请接受我替她向您和您妹妹道歉。”

安娜慌忙摆手：“别，斯佳丽做得没错，您不该教训她，千万别。”

不容安娜解释，爱伦提起裙子施礼，已经转身离开。

她善意地带上了门，房间里只留纳瓦雷姐妹独处。

当天稍微些时候，斯佳丽不情不愿地来找凯瑟琳道歉。

斯佳丽脸上还挂着泪痕，眼睛里满是倔强劲，显然是不得以才来道歉。

凯瑟琳也哭得像个小花猫似的，栗色的秀发凌乱不已。

她气哼哼地转过头，不和斯佳丽有视线接触。

“你不需要道歉，斯佳。”安娜代替妹妹作答，笑着安慰斯佳丽：“凯瑟琳就是欠缺一点教育，我觉得你说得对。”

一旁的凯瑟琳恨恨地锤了姐姐一拳。

斯佳丽屈膝行礼，毫无感情地棒读：“对不起，我做错了。”

说完，她头也不回地转身离开。

“这算是什么道歉？”凯瑟琳气得几近昏厥。

“好啦好啦，你有什么不满意的？我还想让你给米切尔夫人和小姐道歉呢。”

凯瑟琳扑到姐姐身上，胡乱挥舞粉拳，带着哭腔尖叫：“你去找她给你当妹妹吧！你们都帮着她，你们都欺负我！”

可是不等她有更多动作，就已经轻松被安娜制服。

安娜不算特别有劲，但是比起妹妹要有力量的多。

凯瑟琳说不过，打也打不过，简直委屈至极，又忍不住大哭起来：“你为什么帮外人？妈妈！安娜帮外人欺负我！”

安娜又费了好大劲，才把妹妹哄好。

“说真的，凯特。”安娜轻轻拍着妹妹的后背：“你还是回海蓝吧。如果胡安中尉离开，你就没机会回去了。至少很长一段时间都只能留在这里。”

“我走了，你怎么办？”凯瑟琳抽噎着问：“不就剩你自己了？”

安娜笑着说：“我没关系的，放心吧。”

凯瑟琳报复式地用姐姐的衣服擦着眼泪和鼻涕。

安娜长长地叹息一声：“小米切尔女士有一点说得对，这里不是家里、不是海蓝。不干活就要挨饿。外公当年白手起家的时候，不是也很辛苦吗？他不是总给我们讲他十二岁出海学徒，收布、染布、走街串巷卖布的故事吗？”

凯瑟琳气得直哼哼：“外公才不给我讲呢！也从来不给奥莉维娅讲，他只给你讲！他就是偏心。”

“总而言之，我要留在这里。”

“留在这里做什么？你已经见到了M先生，你应该把他带回去。只要你开口，他一定会回去。相信我，只要你开口。”

“他不愿走，我不想动摇他的意志。”安娜摇了摇头，幽幽低语：“我不知道他留在这里做什么，也不知道他这一年多以来的经历，也不知道这里的人为什么尊敬他。但是我想触碰他，我想了解真实的他，而不是沉溺在记忆里的他。”

“满脑子都是爱情的笨蛋，婚姻和爱情是一码事吗？”凯瑟琳又忍不住提醒姐姐。

“反正我不走，但是我想让你回海蓝。你也十六了，该订婚了，总不能离家太久，你的名声怎么办？”

“放心吧，有妈妈在呢！妈妈会能把一切都处理好。”凯瑟琳破涕为笑：“我现在回家，她正在气头上，肯定要狠狠教训我。再说，我想征服哪个男人，还不是手到擒来？”

“可这里的生活确实太艰苦了，米切尔夫人已经把最好的拿给我们，还是很艰苦。”

凯瑟琳久久地沉默，她思前想后，下定决心道：“我还是留下我不在乎M先生，也不在乎这破地方，但是我不能把你一个人扔在这里。妈妈说我们是并蒂莲，谁也不能离开谁。我不会把你扔在这里的，我可不是M先生那个坏家伙。”

安娜无可奈何地苦笑。

“至于妈妈身边，不是还有奥莉维亚那个小笨蛋？她不会寂寞的。奥莉维亚终于能独占妈妈宠爱，也会很高兴。”凯瑟琳眼睛肿的像桃子，看着姐姐，认真地说：“毕竟，我要照顾你呀！”

八月十一日，狼镇教堂恢复了每周的仪式。

过了几天，来了一位校官。

这位校官总是一副没睡醒的模样，大部分时间都在起居室的躺椅上打盹，胡安中尉尊敬地称他为“凡纳苏中校”。

又过了几天，温特斯回来了。

出镇迎接的皮埃尔注意到温特斯几乎掩盖不住的喜悦：“您见到了谁？这样高兴？”

“等晚一点，我仔细告诉你。”温特斯现在脑海里只有安娜，久别之后又是一场小别，相见的冲动几乎无法承受：“走，咱们先去你家。”

“我也有件大事要向您汇报。”

“不急，先去你家。”

温特斯和皮埃尔纵马向米切尔庄园疾驰，皮埃尔听到百夫长的鞍袋里有叮叮当当的声音。

两人在米切尔宅邸门口停下的时候，皮埃尔忍不住问：“您从热沃丹买了什么瓶瓶罐罐回来？”

温特斯有点不好意思，含混地吐出一个词：“贿礼。”

两人下马，温特斯甚至不等把马拴住，直接大步冲进米切尔宅邸。

会客厅，没人。

起居室，没人。

温特斯一路找到楼上，纳瓦雷姐妹的客房里还是没人。

“人呢？”温特斯瞪着眼睛问皮埃尔。

皮埃尔也大吃一惊：“我也不知道。”

爱伦听到动静，从书房走出来：“蒙塔涅先生，皮埃尔，我们在这里。”

米切尔宅的布局里有书房，但是米切尔家里总共也没几本书。

吉拉德不认字，爱伦都是在小客厅一边做刺绣、一边处理账册，书房也就闲置下来。

温特斯紧绷的心弦终于放松下来，他笑着向米切尔夫人走去：“您是在避难吗？楼上不安全。等哪天，我给您凿个地下室。”

爱伦也难得开起玩笑，她微笑着回应：“好呀，我倒真想要个地下室做存储间。”

这下轮到温特斯不知所措：“那我明天就带人来凿。”

“您说笑了。”

“纳瓦雷小姐们呢？”

“在书房。”

“在书房？”

“女士们的工作需要一点场地，客房太狭小，我便把她们带到书房来了。”

“工作？”温特斯不解。

爱伦微笑但坚定地回答：“是的，工作。”

书房窗户向南，采光很好。

房内有一方橡木宽桌，还有两排书架，上面摆着米切尔庄园历年来的账册、件。

安娜坐在书桌前，正忙碌着。

而凯瑟琳依偎着姐姐，百无聊赖地削剪羽毛笔。

见到温特斯走进书房，凯瑟琳突然来了兴致。

不等其他人开口，凯瑟琳柳眉微蹙，抢白道：“M先生，从记事起，我还没见过有账册能像您做得这样差劲。您是让门外那四条狗替您记得帐吗？”

小纳瓦雷女士音色柔媚、姿态温婉，但是话语却毫不留情。