在看台观礼一言一行都被人看在眼里，需要时刻维持形象。

没资格坐上看台的中小贵族，反倒可以所心所欲地品评议论。

视野虽然差了点，但是快乐程度远胜：

“诶？这个就是最后登场的角斗士？”

“好像是。”

“什么好像？[枪尾]不应该是小埃尔南吗？这金毛小子又是哪个？”

“我哪知道？！”

正当两个岁数不大的卡斯提尔贵族你一言、我一语，吵闹不休的时候。身后有一人突兀插话：

“金毛小子是哈兰伯爵，西格弗德。”

插话的人是一个二十六七岁的年轻男子，杏仁眼、大脑门，有一点点丑，但又没有丑到能够给人留下深刻印象，属于道别之后就会很快被遗忘的长相。

仿佛是为了弥补长相的缺憾，年轻男子戴了一顶装饰繁复华丽到夸张的大礼帽。

哪怕按照最荒诞放荡的卡斯提尔贵族的标准，那顶大礼帽也是绝对没法戴出去见人的。

可是年轻男子大大方方的戴着，没有任何耻感。

年轻男子还在上唇留了两撇精心保养过的小胡子，小胡子下方是一抹玩世不恭的笑容，十足的纨绔子弟派头。

前面说话的两人，一人颇感兴趣：“西格弗德？真正的诺森征服者？听人说康格里夫公爵只是挂名，那小子才是打败卡尔十一的人。”

另一人不屑一顾：“什么‘真正的诺森征服者’？一条金毛犬罢了！还不是全靠陛下的宠爱上位！”

“没办法，衰老的皇帝就爱年轻俊美的将军。”后边的大礼帽又大大咧咧地插话：“掰着指头算，咱们这位陛下也四十多岁了呀。”

两个卡斯提尔贵族瞬间噤若寒蝉，一齐回头。

对暴发户说几句难听话是一码事，当众讽刺皇帝可就是另一码事。不仅发言者是在找死，甚至仅仅作为听众都很危险。

“[旧语]请问。”一名卡斯提尔贵族迟疑地问：“[旧语]您是哪位？”

大礼帽彬彬有礼摘下帽子，露出略显稀疏的头发：“[旧语]我是马维。”

“马维？马维！”另一名卡斯提尔贵族恍然大悟，说话都有些磕绊：“那个……那个写戏羞辱皇帝的狂徒！”

“正是在下。”马维欣然回答，随即严肃地纠正：“我可没有羞辱皇帝——我只是说了点实话。”

……

与此同时，猎场中，西格弗德见到了他的对手。

好一头野猪，体型都快要赶上牛犊，两只獠牙粗壮而锋利，一双小眼睛里满是愤怒和疯狂。

把守兽栏的侍从驱赶野猪往前走，野猪却凶性大发，一头撞向围栏外面的人类。

女眷观礼台响起一片惊呼。

兽栏被撞得剧烈摇晃，台架上的侍从直接跌了下去，若不是基桩打得足够牢固，野猪说不定已经破围而出。

没撞开兽栏的野猪不肯罢休，继续发狂蛮拱。

突然，从猎场中央传来一声怒吼。

“来啊！”西格弗德用枪尾敲击胫甲：“我才是你的对手！”

野猪转过头，看向空旷场地中央的骑士。

这头狂野的生灵在岩洞诞生，漫步于林地和沼泽，直至人类到来。

随后，它被追逐、被抓捕、被囚禁。

人类让它活到今天，就是为了公开地杀死它。

而它，也终于等到了一个杀死人类的机会。

野猪发出绝望又悲愤的嚎叫，凶狠冲向骑士。

西格弗德膝盖微微使力，战马立刻洞悉了主人地意图，灵巧地斜向前跃出，与野猪插身而过。

交错的瞬间，西格弗德刺出骑枪。

然而骑枪仅在野猪后背掀开一块血肉，没能造成致命伤，双方又重新拉开距离。

西格弗德驭马贴近围栏不快不慢地骑行，暗红色的血液从枪尖一路滴落。

吃痛的野猪愈发狂暴，它的口鼻喷出腥热的白雾，紧盯着绕圈的骑手，积蓄着力量。

猎场外面，卡斯提尔贵族们聚集的地方，有人在大声喝倒彩。

西格弗德置之不理，无论他最初所求为何，一旦踏入猎场，年轻的骑士就只想要胜利。

而且他已经大致弄清了卡斯提尔的玩法。

野猪肉厚皮糙，而且身位较低，使用骑枪对付它难以发力。

合理的战术应该是保持距离，利用战马的灵活性不断给野猪制造流血伤口，消耗野猪的体能，等到野猪筋疲力尽再寻机毙杀。

可是，如果选择保守的战术，那么哈兰的西格弗德就不会是一战覆灭北境万军的“真正的诺森征服者”！

西格弗德夹持骑枪，猛刺马肋，无所畏惧地正面冲向猎场中央的野猪。

恢复些许力量的野猪被激怒，同样径直撞向西格弗德。

皇室看台上，伊丽莎白公主目不转睛看着冲锋的骑士，不自觉地紧紧攥住父亲的衣袖。

皇帝、皇后和洛泰尔公爵看在眼里，不动声色。

眨眼间，两道身影已经近在咫尺。

西格弗德的骑枪直指野猪脊背，接触那一刻，他感到枪身传回一股巨大的反作用力。但他仍旧稳稳夹持着骑枪，没有一分动摇。

借助战马与野猪共同的冲击力，枪尖就像刺破水面一样没入野猪的身体，紧接着是枪套，然后是枪身。

骑枪从脊背入，下腹出，硬生生贯穿野猪躯体，扎进猎场的冻土。

西格弗德松开骑枪，拉开与野猪的距离。

野猪继续冲出几步，猛地扑倒。

两名侍从立刻进入猎场，用钢锥结束了野猪的生命，也结束了它的痛苦。

猎场外响起稀稀落落的掌声，相较之下女眷观礼台的掌声更加热烈。

骑马斗兽只穿胫甲，连头盔都不需要戴，西格弗德几乎刚入场就吸引住了夫人和女士们的目光。

……

[皇家看台]

“埃尔南元帅。”皇帝问：“你觉得如何？”

皇帝身后，一位身着军礼服的老军人听到问题，向前迈出半步：“虽然第一次入枪没有成功，但是第二次入枪干净利落，精彩之极。”

皇帝的声音磁性而平静：“你是卡斯提尔人，你最有资格评判哈兰伯爵的技艺，你愿意把割取兽耳、兽尾的荣誉授予他吗？”

“当然。”老军人深深低头：“陛下。”

皇帝微微点头。

皇家看台的旗帜再次挥动三次，乐队奏起欢庆的旋律。

西格弗德下马，盯着沾满泥土、血浆的野猪尸体，他嫌弃地皱起眉头，迟迟没有动手。

一名栗色头发的军人穿过围栏，快步走到西格弗德身旁，伸手合上了野猪的双眼，随后为西格弗德代劳割下了野猪的双耳和尾巴。

“快向陛下致敬。”栗色头发的军人——法南用手套包住兽耳和兽尾，递给西格弗德：“求您了，别让陛下蒙羞，也别羞辱卡斯提尔人。”

西格弗德叹了口气，接过战利品，走到皇家看台前，深深地鞠躬行礼。

更加热烈的掌声和欢呼声从猎场各处传来，尤其是女眷观礼台。

西格弗德假装不经意地扫向坐在皇帝身旁的少女。

伊丽莎白公主故意转过身，假装向侍女问话，对金发骑士不理不睬。

西格弗德冷峻的表情下方掩藏着愤怒、痛苦的情绪，他再次行礼，随后大步走向女眷观礼台，接受贵妇、女士们的欢呼和祝贺。

法南把一切看在眼里，头疼地长长叹息。

侍从们拖走了野猪的尸体，号声再次响起——又是角斗士入场的旋律。

与之前不同，这次入场曲整整重复了三遍，意味着接下来出场的就是最后一位骑士，斗兽表演即将迎来尾声。

皇室看台又回到轻松愉快的气氛，皇帝笑着看向老军人：“这次冬猎担当枪尾的是小埃尔南卿？”

“是！”老军人的回答带着一丝自豪和喜悦。

皇后也温温柔柔地问：“小埃尔南卿可有婚约？”

“他从小随我在军中效力。”老军人面露惭色：“耽误了婚姻大事。”

皇后掩唇微笑。

说话间，一位英姿飒爽的年轻骑士跃马进入猎场。

年轻骑士身着盛装，袖口、领边、衣襟都用金线缝着卡斯提尔风格的纹饰。

骑士所乘的银色骏马同样被精心打扮过，马儿的鬃毛被编成整齐的小辫，马尾靠近臀部的一段被束起，好让剩余部分的马尾能够半悬于空中，随风飞舞。

银马骑士刚一入场，就收获了远超西格弗德的热烈欢呼。尤其是年轻一代的卡斯提尔贵族们，更是使劲地呐喊助威。

不言自明，这位银马骑士就是埃尔南元帅的幼子，小埃尔南。

……

埃尔南元帅在帝国政治生态里属于很特殊的存在。

首先，埃尔南元帅出身卡斯提尔半岛，是血统纯正的卡斯提尔贵族；