2001年，灰熊队搬至美国孟菲斯后，决定重头开始，球队紧锣密鼓开始了一系列运作，逐渐建立起由贾森.威廉姆斯、洛伦岑.赖特、西班牙新秀保罗.加索尔、肖恩.巴蒂尔和德鲁.古登等悍将组成的强大阵容，“白巧克力”贾森.威廉姆斯以表演性球风著称，加索尔于2002年当选为最佳新秀，灰熊队逐渐走进人们的视线。</p>

2002年，灰熊队迎来了他们的新篮球业务总裁nba著名球星、“logo男”名人堂成员杰里.韦斯特，同时也得到了美国联邦快递公司的9000万美元的资助以及后被命名为美国联邦快递广场的新球场。</p>

2004年，灰熊队创造了历史，建队后第一次冲进季后赛，而且还是以西部第六名的身份，如此的进步只能以奇迹来形容，立了大功的杰里.韦斯特当选年度最佳经理，主教练胡贝尔.布朗荣膺年度最佳教练。不过在季后赛首轮，灰熊队以0-4惨遭西部劲旅菲尼克斯太阳队淘汰。</p>

到了刚刚过去的2005-2006赛季，灰熊队主帅迈克.弗拉特罗成为球队史上胜率最高的教练，保罗.加索尔成为球队的第一个全明星，迈克.米勒和加索尔双双拿到三双，并创下单场得分新纪录，球队连续第三年杀入季后赛，米勒赢得年度最佳第六人。</p>

在先发控球后卫“小飞鼠”达蒙.斯塔德迈尔在去年12月因为膝盖的伤势赛季报销之后，许多权威人士认为灰熊队的季后赛希望也随之失去。但是球队团结一致，一路高歌猛进拿下49场常规赛胜利，创下队史第二高的总胜场，连续第三年进入季后赛。</p>

但是本赛季还没开始，灰熊队的头号球星保罗.加索尔在2006年世锦赛上左脚第五跖骨骨折，至少要休战到明年一月份。</p>

缺少加索尔的灰熊队本赛季开始以来难求一胜，和火箭队一样0胜3负，所以面对缺兵少将的灰熊队，这场胜利火箭队是必须拿下的。</p>

说起灰熊队，和火箭队也颇有渊源，今年夏天两队刚刚完成了一次交易，灰熊队从火箭队得到了今年的8号秀鲁迪.盖伊和暴力扣将斯特罗迈尔.斯威夫特，火箭队就换来了小前锋肖恩.巴蒂尔和今年的首轮秀凯文.洛瑞，双方也算是各取所需。</p>

不过交易涉及到的球员可不这么想，巴蒂尔则是带着面对老东家的复杂心理，鲁迪.盖伊和斯威夫特则是以一直想要证明自己的复仇心态来面对火箭队，而这三个人又都是今天比赛的首发球员。</p>

两边赛前热身结束后，双方的首发球员也陆续开始登场。</p>

火箭队的首发是姚明、麦迪、巴蒂尔、阿尔斯通和米尔萨普。</p>

而少了保罗.加索尔的灰熊队的首发则是：控球后卫：达蒙.斯塔德迈尔，得分后卫：迈克.米勒，小前锋：鲁迪.盖伊，大前锋：斯特罗迈尔.斯威夫特，中锋：哈基姆.沃里克。</p>

灰熊队的这套阵容没有中锋，站在五号位的瓦里克是一个打法偏向外线的大前锋，保罗.加索尔的缺阵带给灰熊队的负面影响不仅是少了球队的头号得分手，还导致了灰熊队没有了传统的五号位。</p>