神木龙舟对乌城人民意义非凡，被盗的消息一出，顿时引发轩然大波，分神工作小组的人员也全部被抽调去寻找龙舟的下落，一时无暇顾及薛沉和简兰斯。
他们两人也不在意，没有人前前后后跟着还落得自在。
他们都是第一次到玉瑟海，难得有空，稍作休息后，便趁着出去吃饭的功夫，一起到湖边散步，权当游玩了。
玉瑟海广袤辽阔，一眼望不到边际，湖面干净得近乎透明，碧澄澄如同镜子般，将天空尽数倒映。
此时已近黄昏，夕阳斜坠，余晖将一半湖面染成粼粼的红色。
薛沉和简兰斯慢悠悠地走着，在他们前方不远处正好有个旅游团，带着红帽子的导游拿着便携麦克风，一边介绍风景一边提醒团友注意安全。
“……等下我们就到前面的码头登船游湖，请大家务必小心，千万不要趴下身子去玩水，更不要下水，玉瑟海平均水深在十米以上，如果不小心掉下去是非常危险的。
哪怕会游泳也不能大意，不是我危言耸听，据说玉瑟海的水里面有吃人的怪物，就算是本地的渔民都不敢轻易下去，早些年老有人不信邪，偷偷去湖里游野泳，已经不见好几个人了。”
听她这么说，有几个团友不禁好奇地问：“水里有吃人的怪物？真的假的？”
“是什么东西啊？水怪？水鬼？”
“我觉得是水猴子！”
“水猴子加一！”
“我就知道你们会说水猴子。”导游明显很熟练了，淡定地接道，“这事不是开玩笑的，远的不说，去年就有个游客不小心掉下去，说是个拿过奖牌的游泳健将，结果愣是游不上来，幸好当时有渔民经过，几个人合力才把他给拉了上来，但是你们猜怎么着？”
说到这里，导游故意压了压语气，把所有人的目光都吸引过来以后，才一脸神秘地继续说道，“据说啊，那个游客被救上来以后，脚脖子上缠着一截水草，整整缠了好几圈，根本不是不小心勾到的样子。而且水草的一头很平整，不像扯断的，倒像是用什么东西切断的……当时就有人怀疑，那个水草，可能水底的怪物特意切出来，作为工具使用的。”
导游讲故事讲习惯了，很会渲染气氛，如此幽幽讲来，成功让团友生出畏惧之色。
有人咽了下口水，“那、那后来有解释为什么会这样吗？”
“对啊，水里真的有怪物吗？”
“是什么东西，有说法吗？”
“具体是什么我也不清楚，玉瑟海本地的人也不知道。”导游应道，“不过前阵子有电视台找了专家过来拍过节目，专家分析，玉瑟海历史悠久，又连着大荒河，湖底可能有大型的水生动物出没。”
团友们当时就不服了。
“不对吧，不是说水草是平整切断的吗？水生动物会切水草？”
“就是，还往人脚脖子上缠好几圈，什么水生动物有这本事啊？”
“有一说一，这专家还不如我呢，我觉得就是水猴子。”
“什么节目啊这是？”
导游镇定依旧：“是《走出科学》节目组。”
团友们：“…………那没事了！”
……
薛沉和简兰斯从旅游团旁边走过，正好听到了这段故事。
“水猴子到底是什么东西？”简兰斯好奇地问，“我经常在网上看到网友提起。”
“网友的话就不用当真了，他们说水猴子的时候并不是真的在说水猴子。”薛沉道。
简兰斯不解：“那是在说？”
薛沉意味深长：“是在调戏科普博主而已。”
简兰斯：“……”是网友没错。
薛沉笑了一下，又道：“真要说的话，也是有水猴子的，不过不是一种具体的生物，而是古人对生活在水中的精怪的幻想。”
水下世界幽深黑暗，生存着许多凡人未知的物种，当中也包括各种修成人形的精怪。
古代人们对自然的认知不全面，又没有足够的技术条件去记录遇到的异象，只能口口相传，精怪多生于野外，人们又惯常以陆上的生灵去印证水底的生物，久而久之，便将具有四肢的水中精怪当成了某种“猿猴”，并将其称之为“水猴子”。
也因此，各地关于水猴子的传闻常常差异很大，甚至互相矛盾。有些水猴子吸血，吃人指甲和眼珠，有些则会把落水的人救回岸边。
这实际是不同精怪性情不同的缘故。
不过，最广为人知的一种“水猴子”，却是溺水而亡的人类冤魂，即水鬼。
“水鬼是伥鬼的一种，叫江伥。”薛沉耐心地给简兰斯科普。
传说溺水而亡的人魂魄会被困在原处，只有找到一个活人作替身，才能挣脱桎梏，前去投胎。
需要求替身的鬼被称为“伥”，因此水鬼也被称为“江伥”。
简兰斯不是第一次听到“伥”这种鬼，他们之前帮杨冰解决的“银伥”鬼就是伥的一种。
伥鬼本是受害者，但死后往往困于禁制，需要再去害别人才能得到解脱，于是又成了加害者，如此往复循环，衍生出更多的悲剧。
简兰斯沉吟片刻，问道：“如果不找替身，水鬼有别的解脱方法吗？”
薛沉随口应道：“也有，不过很少，除非有很好的运气，遇到大德之辈相助……”
……
两人边说边走，微风自湖面徐徐而来，从身上轻拂而过，叫人不知不觉放松下来。
同时飘过的还有一股诱人的香气。
薛沉看了一眼路边卖小吃的摊贩，含问简兰斯：“你要吃烤玉米吗？”
简兰斯其实兴趣不大，但见薛沉已经走到小摊边，便点头道：“好，那我也要一个。”
烤好的玉米只剩下一个，先给了薛沉，剩下的要等老板重新再烤。
他们只好在旁边等着。
简兰斯看着远处的天光，又看了看近在眼前的青年，心念一动，拿出手机，打开摄像头，将眼前的风景截取下来。
“师兄，这么喜欢这里啊？”薛沉见状揶揄地问，他跟简兰斯一起去过那么多地方，以前可从来没见简兰斯拍过照。