少年们纷纷定亲的时候，高名英想到一件事情，他一面嘲讽云展一面留神栾英，栾英是主人，有时候要往正厅以外的席面上招呼，高名英跟出来，在风雪里喊住他。

“英哥，我有句话问你。”

栾英客气回他：“高伯父请说。”

“湘儿不愿定亲，你可知道原因吗？”

栾英一下子愣在当地，高名英不给他编假话的机会，沉声道：“你若骗我，我等下到你姨丈面前，让他再问一遍。”

这让正准备编假话的栾英尴尬笑了：“伯父，二姐是我兄弟，我不能出卖她。”

高名英没好气：“我就知道你不会老实回答，你细想想，我也为你上擂台。”

如对乔庆一样，栾英同样不领情，陪笑道：“伯父，您上擂台为高二姐，这人情只有高二姐能问我讨。而我不肯适才说出来，是那人是我哥哥，我得为他保密。他家可比不过刑部尚书。”

老父亲的心头乱跳一通，高名英不由得惊喜，如果是这帮少年中的一个，哪怕家庭最差的他也愿意，至少女儿肯与人情恋，她是个正常姑娘。

可是，女儿为什么不肯说呢？

刑部尚书不是吹来的官职，高名英道：“是对方相不中湘儿吗？”

栾英狠狠的寻思一下，在这寻思的片刻里，高名英心惊肉跳，被他猜中？谁敢相不中他的女儿，哪怕是龙哥这女婿也要揍他，等等，莫不是湘儿相中姐丈云龙？所以才不好向家里言明，这这这这如何是好？

栾英要不是开始回话，这位老父亲可以把自己憋出毛病，栾英认真回想一下来宝的态度，道：“倒也不像相不中二姐，只是和您家第门难以般配，所以不肯回应吧。”

有阵北风刮来，把高名英长长吐的一口气卷走，高名英满面春风：“你是个好孩子，伯父有一套好功夫可以教给你。你能告诉我他是谁吗？”

“刑部”尚书暗暗笑话自己，英哥刚才就说过，他家和你高家不般配，那怎么可能是相中龙哥呢？

栾英已考虑清楚，如果他不肯说出来，高伯父也许真的会到云家姨丈面前逼着自己说，而栾英代高湘着急，爽快的高二姐偏生在情恋上恢复姑娘模样，一直不肯向来宝哥挑明，来宝哥自顾身份没法回应也没法拒绝，拖的高二姐不定亲，一年一年的长了年纪，这也不是办法。

“伯父，功夫我先收下，你慢慢教我。还有一个条件。”

高名英虎着脸：“你小子收钱还不办事情？”

栾英坚持的道：“您高伯父一怒，不知多少官员要战瑟，我那哥哥家里官职不高，他对高二姐也没有非礼之处，他可惹不起您。”

高名英心头又是一松，原来是做官的人家，只要人品正直，官职小不怕。他取笑栾英：“你家好了不起吗？卫王殿下不是也把孙女儿给你？”

栾英笑了：“也是，论起来我家和宝儿家里真心不能相比。但是，高伯父你还是要先答应我，你可以不答应亲事，但不能迁怒于对方。”

这对于高名英容易之极，他是什么官职，刑部里第一人，如果想找对方事情，可以说挑眼不费吹灰之力，就是高尚书自己和云展也难免收些财物，认真追究起来，官场没有干净人，因为收些许不用计较银两的人，可多了去。

这是一句粗略的话，官场没有干净人。比如说你上司赏银两不走公账，你收下来，结果发现上司这是贪污银两，上司倒霉的时候，你跟着不走运，收一两也受连累。

倒不是说官场上真的没有干净人。

而舒泽恰好就是，高名英如果查他的话，只能碰个软钉子，臊自己一鼻子灰。

对于栾英的坚持，高名英答应下来。

栾英道：“说起来高伯父不认识我这哥哥，来宝哥哥在新集我元家曾祖面前读书，他的母亲是元家亲戚，来宝哥哥和高二姐同年，他为人稳重淳厚，高二姐喜欢他，其实我也纳闷，他们只见过两回。一回是国公祖父带我们去西北前，先送我、龙哥和杰哥往新集外家祭祖，第二回是我们回京时，因从西北接回元弓舅舅，送元弓舅舅回元家。就见这两回，高二姐喜欢来宝哥哥，一回一回的逼着杰哥帮写信，来宝哥哥从不回应，所以我想这是不敢高攀吧。”

高名英愕然不已：“来宝的娘是叫财姑吗？”

栾英也愕然：“高伯父见过财姑姨妈吗？也是的，来宝哥曾养在护国公府，也许你见过他。”

高名英眼前出现一个肥头大耳的胖娃娃，他何止见过来宝，还抱过不少回。

来宝还在京里时，最喜欢云展，云展因当时没有孩子，家有男孩入住是好兆头，也喜欢抱他。有时候来宝要姨丈，元秀怕他哭，就命抱到书房给云展，高名英来的时候，云展说这孩子多抱生儿子，盼子心切的高名英就见一回抱上一回。

来宝当年在京里养的那是真肥，除去厨房知道家里有这个小客人，按时辰送饮食，罗妈妈只做元秀饭菜实在悠闲，手底下却有八个丫头侍候学习，罗妈妈也时常做小孩子软烂饮食给来宝吃。

元财姑带儿子寻夫，京里接济东西无数，但独自带过孩子的都知道，一天做自己母子三顿都时间紧巴，元财姑做不到按在京里时给来宝进饮食，舒泽说来宝一天吃六顿，这六顿其实一顿拥挤一顿又太远，来宝又拔个头儿，瘦下来是必然事情。