淘气儿边摆手边道：“我会带弟弟回家，你记得早回来就成了。”对四宝道别不无遗憾：“你真的不回来陪我了吗？”

四宝扮鬼脸儿哄她开心：“父亲说我性子野，留我侍奉在祖父母面前，说磨磨性子。但我会想你的。”

舒泽笑道：“蒙你姨妈们操心，二宝三宝都有亲事，一个在京里已经成亲，回家见见长辈还能进京，三宝婆家在新集，夫妻双双回家见长辈成亲。四宝，你要在家里挑亲事，如果女婿上进赶考，你还能跟着进京。”

四宝道：“还有一个法子，”往码头上喊：“淘气儿，你迟早要回家祭祖。”

淘气儿郑好齐声道：“你们等着我们。”

船开动，风紧帆满，渐渐看不到码头上送行身影，舒泽有了云淡风轻的一笑，在这一笑里他仿佛还是学里的那个少年，万年第一温雅如玉，他心里不曾有恨，装满的只有发奋上进。

发奋上进为的是学里的那个姑娘，当年是这样。

如今装满的是百姓疾苦黎民生存。

如今装满的是期望和盼头。

云展的大度和为来宝定亲事令人拆服，亲家高名英的开导令人眼界大开，做清官的人应该有更多的期望和盼头，这个天地间才会更好，难道不是吗？

江水在船桨声中哗哗的响，向着远方奔去。

这一年西北还是战争不断，户部尚书已经习惯大笔拨钱，放过云展不再同他啰嗦，对军费增加的这种沉默助长各地谣言四起，西北一直征战不断，但耗国力打的这仗据说上一代见过，一百来年前见过，这一代头回见过。

南阳侯夫人和高名英夫人因此成为忘年知己，两个人多次在同一间尼庵见到，发现双方忧愁相同。

高夫人叹息：“唉，女孩儿打什么仗？尚书尚书瞒着我，让她去了，这一年两年过去倒是让她回来啊。”

南阳侯夫人拿帕子抹眼泪：“是啊，这仗该停下来了，就见到报功劳，不见人回来，这一年两年的还没有打完吗？”

高夫人对大女婿和次女的担心找到宣泄口，南阳侯夫人也同样需要一个懂她的倾诉之人。她不能总和燕燕说，怕勾起燕燕对栾英的担心。她道：“这种担心一个人担着就行了，多一个人吃不安睡不好的，英哥知道难道不忧愁，这忧愁还能打得好仗吗？”

没到夏天，两个人上香以前时常约日子约钟点，见面前满心烦恼见面后身心痛快，她成了她的药，她也是她的好药方。

夏末的时候，南阳侯夫人和几家合伙的宫廷供奉出了问题，和以前一样，南阳侯夫人一来不会找燕燕帮忙，护国公府是栾英靠山，家里用一分的话只怕英哥就少一分。二来，她明知道高夫人有个族弟能帮忙，也只字没提。

又过一个月高夫人没忍住，问了问：“你那生意还好吗？”

南阳侯夫人会意：“我那是小生意，几家仗着先祖体面往宫里去，一年分几百两，裁了也没什么，不值得多上心。”

她一年间为栾英上香祈祷的香油钱，就不止几百两，燕燕知道她为儿子进香，不时也送她一些。

高夫人放下心，她的丈夫身居高位，她的亲家也是，不谈利益的感情让双方更加自在，两个人又交心一些，更加频繁的约出门约上香，畅谈对女儿女婿的挂念、对孙子的挂念。

南阳侯夫人这回见面有一句要紧的话：“清河侯和我家侯爷过几天往西北，这仗打的，唉，不知哪年哪月是个头，户部去人核查费用也就罢了，吏部居然也去人，不过也好，两个人上路是个伴儿，你可有要带的书信和东西，只管交给他们送去。”

高夫人泪眼汪汪：“你家肯去人，这便好了，晚上我收拾出来给你。我家的尚书就从不想着去看女儿，我怎么嫁这样丈夫。”

南阳侯夫人劝她：“我早些年就听说高尚书年青有为，你又素来贤惠，你们门当户对天作之合呢。倒是看看我嫁的人吧，不到三十不上进，比不上你家高尚书一根头发丝儿。”

家长里短需要倾诉，也需要合适听的人，如果对面那个人丝毫不爱听，那说起来也无趣。

两个人说会儿去上香，回来又说会儿，再去上香，如此几遍各自痛快，各自回家做妻子。

晚上高夫人想起来，对着高名英笑容满面：“南阳侯府去人看呢，你这年青有为又官高的尚书，难道对女儿没点表示？”

高名英奇怪：“你怎么知道我准备打发人过去？”

高夫人惊喜若狂：“你要接女儿回来吗，我错看了你，实实的对不住，下科秋闱也很快，转年就春闱，提前一年来宝进京读书吧，我问过族长老太爷，他说这仗不知打到哪一年，湘儿可以先在湄姐前面成亲。”

高名英愣上一会儿，失笑道：“你想到哪里去了，你女儿正当着女将军，为龙哥想想她也不会回来，再说姐姐没有成亲，妹妹先出嫁，这成何体统。”

高夫人僵住：“那说的打发人去西北，是什么意思？”

“去年我实实的难为情开口，今年我正想着怎么开个口才好，告老在家养着的周老捕头赵老捕头他们主动找我，说我高家的人在战场上，他们虽老筋骨还硬，愿意去西北帮湘儿挣功劳也帮龙哥。你知道周老捕头虽残疾，却擅长的是追踪。有他在战场上，不管什么人都逃不开。西北山林多，对方躲藏应该容易。有周老捕头在，包他躲不了。他追踪上好，认方向也好，如果打仗晕了头认不清方向，回营都困难。平西郡王府就这样坑过我，我派去的两个捕头被他们引到山林里查案，夏天秋天的吃的多，饮食不成问题，迷路半年才回京。他们要拿的人早就不知去向，平西郡王府有足够钟点换个军营保护。赵老捕头就更厉害，他会说三国异邦话，扮异邦人无人看出。龙哥难道用不到吗......”

高夫人默默听到一半，转身走出房吩咐丫头：“捡两样果子送到南阳侯府，问问后天还去上香吗？三天太早，五天也使得。”

怎么嫁个这样的丈夫？

就是南阳侯府如今还顶着败落府第的名头，上年纪的祖父也还懂事体，知道往西北看看孙子，这尚书全不中用，居然往西北送帮忙打仗的人。

白天上香回来的高夫人又惹一肚腹火气，气呼呼的给女儿收拾送去的东西。

烛光下那满面的怒容一看便知，高名英只作看不见，否则劝解简单，劝不下去未免劳神。

只看栾英的战报功劳单子，再想想户部尚书这一年间没少在金殿上当面弹劾云展，就知道这仗没几年打不完，这里面功劳不会少。

自家女儿带着叔伯兄弟帮栾英一年有余，差不多可以了，接下来可以为自己盘算，就是高四回来还是不想出仕，却可以换赏赐。

打仗有风险，刑部查案也有风险，就是亲家舒泽做清官以前也有风险，高名英更多看到整件事情里的功劳，及如何避开风险。