唐子谦挑眉：“怎么？不想要？”玩笑似的威胁。

路沅点点头，又摇摇头。

唐子谦脸上的笑逐渐淡去。

“唐子谦……”她轻唤后，低低一叹，“酒心蕊花开，我要走了……”

“我想清楚了，虽然辛夷已经不在，可我还是能经常在你身上看到她的影子；”

“我不想要这样，那我还是不要了……”

……

散着酒香的陶罐堆了满满一院子。

路沅离开前，将所有的采下的酒心蕊细细装了陶罐，浇灌过凉酒后，全都留给了他。

她说过，她想找个喜欢的地方种下酒心蕊，等开花了，就送给喜欢的人。

她毫无保留，全都送了他，但是人却走了。

“真是个薄情的姑娘……”唐子谦喃喃自语。

说罢，却又自嘲一笑。

“小心送至京城，献给皇后娘娘！”唐子谦吩咐道，停顿片刻，又道：“若娘娘问起，便说是楚女路沅所种。”

依照唐皇后的性子，必有重赏。

仆人搬着陶罐陆续离开。

很快，昨日繁华盛景的西园一隅，只剩下空旷和荒芜。

唐子谦扫了一眼，却在荒芜之中，发现了一处异常。

他定定看了许久，才抬脚走近。

他从未走得这样小心翼翼，生怕脚步稍微重一些，就会震碎了什么脆弱的存在。

脚步停后，他蹲下身，凝视着花田上仅剩的一株花苞。

是曾经他毁坏过那一株。

路沅将它重新种下后，它没有如路沅担心的那样枯萎死去，但也总不如其他的花株精神。

于是他和路沅都下意识对这一株多照料几分。

如今，其他的酒心蕊都已盛开采摘，唯独这一株仍旧蔫蔫地艰难地顶着花苞。

也还活着。

他没有那么怜香惜玉。

死了也就死了，但能活下来——

唐子谦拔出随身的小刀，用刀背轻轻拨弄土壤。

像路沅曾经做过的那样……

……

冬月初的时候，京中来使。

来的是虞隽。

奉唐皇后之命，赐下承影剑，与楚女路沅。

“楚女路沅何在？”虞隽一边问，一边不动声色地打量唐子谦。

唐子谦端详着承影剑，笑：“她不是我都督府的人，已经走了。”

虞隽意外。

凉州进贡酒心蕊，唐皇后从中嗅到了不一样的内情，才令他亲自跑一趟，打探一下那名楚女。

怎么走了？

“那这赏赐——”虞隽的目光在唐子谦脸上定了片刻，心生一计，“不如由都督代为转交？”

“娘娘的赏赐，怎么能代为转交？”唐子谦虽然是这样回答，脸上一闪而过的心动却被虞隽捕捉到了。

也算完成任务了，虞隽安慰自己。

随后换了话题：“娘娘还问都督今年年底是否回京？”

唐子谦犹豫了。

地方治官三年一次进京，戍边将领更是三五年不等，没有年年回京的常例。

他去年回京是上书奏请过的，一来凉州无战事，二来奏报吐谷浑治理事宜，三来惦记阿娘的身子。

今年本来也是要回去的，甚至打算好了带路沅同行。

后来路沅走了，他也忘了这件事，迟迟未上书奏请回京，才惹来唐皇后这一问。

那……要回京吗？

他走了，谁来照顾那株酒心蕊呢？

唐子谦犹豫再三，缓慢地摇了摇头：“今年不回了……”

等花开了，再回。

……

虞隽又带着承影剑回京了。

夜里，唐子谦做了个梦，梦见路沅回来了。

他笑着问她为什么回来？

她好像有点不高兴，鼓起腮帮，冲着他“呼呼呼”地叫。

一直叫，一直叫，一直到把他叫醒。

醒来才发现，窗外刮起了大风。

大风夹着大雪，从门窗缝里刮进来，“呼呼呼”地叫响。

酒心蕊！

唐子谦猛地冲出房门，抄起蓑衣斗笠，直奔西园。

天灰蒙蒙亮，荒芜的花田上风雪如画笔暴力刷过。

那株独苗疯狂摇摆，花苞几乎贴地，似乎随时脱离花茎而去。

直到唐子谦在它身旁站定，挡去风雪的来向，它终于停止了垂死挣扎的姿态。

贴地的花苞蔫蔫地往回弹了少许。

唐子谦将斗笠摘下，斜立地上遮挡，目不转睛地盯着它。

这么大的暴风雪，连边上秃枝的辛夷木都晃动不止，小小的花株……

他不禁轻叹：“要是能活下来，我——”

“唐子谦？”

一道绵绵软软的声音被风雪打散，然后灌入耳中。

唐子谦猝然抬起头。

“酒心蕊不怕风雪的啊！”

肆虐的风雪中，少女纤长的身影闪至他一侧，俯身，伸出手指，对着花苞弹了一下。

那花苞像是一个激灵，又像是偷够了懒，颤巍巍站了起来。

“它本来就是生在高山断崖边的，别看它花枝纤细，总要人照料，但多大的风雪，也为难不了它！”

她抬起脸，冲着他得意地一笑。

蒙昧的天光照见风雪，也照见她的脸，生动，美丽，又孩子气。

唐子谦也笑了：“你怎么回来了？”

她突然目光闪烁：“想起来还有一株酒心蕊没开花来着……啊，唐子谦，我不在的时候，是你在照顾它吗？”她站起来，绕着他蹦蹦跳跳打量了一圈，“啧啧！唐都督现在果然很像种树养花的农夫了！”

忽又不高兴地皱起鼻子：“你笑什么？”

仿佛嫌弃自己绵软的嗓音不够气势，竟学着风雪向他恶狠狠地“呼呼”了两声。

和不久前梦里的一样。

唐子谦忍不住笑了一声。

“我在想，如果现在是另一个人看到我，可能会说——”

“唐子谦，你身上留了路沅的影子，我不想要你……”

（唐子谦番外完）