中午二伯家席开两桌,一桌男客在东屋，一桌女客，摆在西堂屋。宾主尽欢,男客们喝得尽兴了，女客们也吃得高兴了，吃完了酒席便各自散去,客走主人安。

曹晓晶当然是要留下的。饭后休息了一会儿,冯亮便带着曹晓晶去西大河边上玩。

冬日里的西大河其实没啥好玩的,野果没了，鸭子和大白鹅不太出来，小树林也光秃秃的,可冬日的田园却也宁静优美。两个年轻人沿着河堤慢悠悠散步聊天，很温馨的画面。

曹晓晶是在县城长大的，虽然是小县城，她爸她妈都有工作,她也没在乡下生活过,看着乡村风景，远山,河流，村庄,茅草小屋，冬日里宁静而优美,多么让人喜欢。

冯亮于是便给她讲,等开了春,乡村才美呢，青山绿水，葱翠的田野，夏天捞鱼摸虾，入秋遍地的玉米地瓜和花生……天冷，却不减他们的兴致，冯亮便拉着她的手，塞在自己棉袄口袋里捂。

家里则另一副情形。二伯娘还在美滋滋地高兴，高兴三儿子找了个叫人满意的媳妇儿，一边擦桌子，一边就满心感叹，哪天冯东也娶上个知疼知热的媳妇，她也就万事顺意了。

冯荞和大堂嫂因为一人抱着个孩子，就没有干活的份儿，二伯娘不叫她们伸手，俩人于是抱着孩子在一旁嗑瓜子闲聊天。

听见二伯娘的感慨，大堂嫂瞥一眼蹲在井台洗碗的小胭，给冯荞挤挤眼睛，就笑着说：“妈，那不是还有小胭吗。”

她意有所指，二伯娘却只按自己的想法理解字面意思，很认真地说：“小胭我有啥好担心的？小胭她一个漂漂亮亮的小姑娘家，手勤较快的，怎么也能找到个合适的婆家。我如今也就操心冯东，老天爷也不知道咋安排的，你们总安慰我说各人有各人的缘分，他的缘分哪天才能到啊。”

大堂嫂看看冯荞，冯荞看看大堂嫂，两人会心笑笑，知道二伯娘那性子，便也都没说破，还是先观望一下那俩吧。

二伯娘把中午的两桌酒席收拾洗刷干净了，便紧赶着开始准备晚饭——按风俗，曹晓晶今天晚上要在这儿住一晚上的，晚饭自家人吃，相对于中午是待客的酒席，晚饭才是正宗家宴，当然不能随便了。

菜自然要好好准备几个，吃啥饭却又讨论了一番，二伯娘本来打算包饺子，大堂嫂却说，也不知道县城那边啥讲究，东乡有的地方说饺子是“滚蛋饺子”，万一犯了风俗忌讳就不太好了。

二伯娘：“那就吃馒头，熬点儿米汤，行不？”

冯荞：“中午主食就是就吃的馒头和米汤，换个样儿吧。”

小胭想了想说：“要不咱擀面条吧，常来常往，顺顺溜溜。”

“哎，这个好。”二伯娘一拍大腿，“那就擀面条。小胭你去切点儿瘦肉丝，我去和面，咱们做个肉丝菠菜面，一准好吃。”

二伯娘和小胭就去张罗着和面、切肉，擀面条，冯荞和大堂嫂坐一旁抱着继续闲聊，娃娃一会儿就在屋里坐不住了，小手往外指：“妈妈，咿呀，咿呀。”

冯荞居然也听懂了，闺女说，出去，遛遛。

冯荞抱着娃娃到院里一看，那哥几个还在下象棋呢，换了冯海和冯东下，杨边疆坐在旁边观棋。

冯荞抱着娃娃走过去，把娃娃往杨边疆怀里一塞：“你抱她遛遛，我抱得手都酸了。”

杨边疆二话不说，立刻抱起闺女出门溜达，围着院子饶圈儿，一边重复播放地教闺女喊爸爸：“娃娃，叫爸爸，爸爸，爸爸……”

娃娃：“咿呀。”

一家三口又玩了一会子，就说不在这儿吃晚饭了，趁着天没黑先回去了。二伯娘一家送到门口，看着他们一家三口骑车离开。

邻居五婶子正在门口喂牛，往牛槽添草料，见他们出来便笑着打招呼。二伯娘手里还拎着个擀面杖呢，送到门口站了站，又跟邻居五婶子聊上了。

“哎呦，二嫂子，今天儿媳妇认门，高兴吧？”

“高兴，可不是高兴吗，这姑娘哪哪都叫人满意，我高兴着呢。”

“听说在城里教书？跟冯亮可真配。”

“可不是吗，在城里教书，读书识字的，有文化。”

五婶子添完了草料，一边说着一边就走过来了。小胭一看这架势，怕是又要聊上一会儿，就笑嘻嘻从二伯娘手里抽出擀面杖，跑回屋里擀面条去了。

大堂嫂跟着送到门口，便也抱着二宝，领着大宝先回家看看，二伯娘追着嘱咐了一句：

“宝他妈，晚上可别做饭了，该吃饭就过来，别等着我去叫啊。”

大堂嫂答应一声，笑眯眯走远了。

“二嫂子，你家儿子孝顺，儿媳妇也是好样的，一家子都是好人。你看看大宝妈，也是个顶好的脾性。”五婶子由衷赞叹。

“可不是吗，老大家的心眼儿最好，知道公婆辛苦，对我们也孝顺。”二伯娘夸着大儿媳，哈哈笑起来，“你说我这个凶巴巴的臭脾气，还能跟儿媳妇处好了，可真是摊上了好儿媳。”

“二嫂你凶归凶，可你讲理呀，你可没有半点坏心眼，不欺负儿媳妇，儿媳妇也就孝心对你。”五婶子夸完了大堂嫂，接着又夸曹晓晶，“今天来的这个三儿媳，一看也是个和软的好性子，儿媳妇好，可都是二嫂你的福气。

“也是儿媳妇好，两好换一好。婆媳光一头好没用。我这样的脾气，要是摊上个作天作地的儿媳妇，我一准也能成为恶婆婆。”

两人一阵哈哈笑。

二伯娘说着叹气：“哎，等哪天冯东也找到个可心的对象，我就真享福了。”说着就拉着五婶子嘱咐，“他五婶啊，你也帮我多打听着，哪村有合适的姑娘，给我家冯东介绍一个。老三这都订婚了，我心里急呀。”

“二嫂啊，你还真打算……”五婶子欲言又止，“哎呦二嫂子，有些话本来也不用我说的……”

“咋啦，他五婶？”二伯娘说，“他五婶，有啥话你赶紧直说，我这人就这么个脾气，不会绕弯子，也见不得别人绕弯子。”

“二嫂，你还真打算给冯东说媒呀？”五婶子顿了顿，笑着说，“二嫂，那我可就直说了啊。这几年冯东一直没对象，村里好多人以为……以为你把小胭留给他的呢，小胭你可养了四五年了，养得花朵儿似的……多好的一家人。”

“哪有这事儿！”二伯娘正色，“哎呦他五婶，你说我是那样的人吗，小胭她一个孤儿，你也都知道的，当初寇金萍作下的孽，冯亮把她捡回来的，我一时没忍心，就收留她一下，可真没有那样的想法。噢，就因为我收留她几年，我就把她当童养媳，把她给冯东？那我成啥人了！”

“二嫂，你的为人我当然知道，你不是那样私心的人。可是你现在看看，小胭整天跟在冯东后头二哥长二哥短的，冯东对她也很好，俩孩子不是挺合适的吗。小胭她总归是要嫁人，叫我说，嫁去别人家还未必放心呢。你把她给冯东，冯东还能亏待了她？她自己可也嫁个好依靠呢。”

二伯娘愣了愣，然后想了想，摇头：“话是这么说，可事儿不能这么办。噢，我收留人家孤苦伶仃的小丫头，结果呢，把她给自家儿子做媳妇了，那我成啥人了？再说了，俩孩子差了整整十岁呢，我拿她当闺女养，俩孩子自己也没那样的心思。”

“哎呀二嫂，你这可有点儿迂了，反正我看挺好的。村里人也不少这么想呢。你说冯东，他就是耽误大了，他有哪一点不好了？差十岁又咋啦，大男人小媳妇，才更恩爱呢。叫我说，小胭给了冯东，倒是她的好福气。”

“小胭现在长大了，我也知道外头会有人这么想，可我们家真没这想法。我要有这想法，我还用发愁张罗给冯东找对象吗。”

“冯东就是原先困难，耽误大了，他眼看二十七，哪那么容易遇上个合适的？年纪小的不好说，跟他一般年纪的，不是寡妇就是离婚，再不就是有啥问题的。二嫂啊不是我说，真要考虑那样的，那可太糟践你家冯东了。”

五婶子有些无奈地拍拍二伯娘，“家里倒是现成一个合适的，你倒说没打算。我说二嫂子，你可不能这么迂。俩孩子有没有那心思，你又没问。冯东人老实，小胭年纪小，你这当妈的不做主，他俩孩子自己能咋办？”

五婶子一番话说得二伯娘满肚子心事，一边想心事，一边慢吞吞走回家。

小胭正在厨房里擀面条，见二伯娘进来后坐在那儿，有些心不在焉的样子，就问了一句：

“二伯娘，你咋啦？”

“没咋。”二伯娘挥挥手叫小胭，“我想点儿事情呢，你小孩儿不懂。”

“二伯娘，我再等四天过完年，就十七了。”小胭说，“我不是小孩儿啦。”

“行，你不是小孩儿。”二伯娘笑，“你是大人了，我过了年就放出话去，给我们小胭找个好婆家。”