而城门还留有不少骁卫军，若都赶来，恐怕拖得大家力竭。他问：“城门大概有多少兵？”

手下禀报道：“将军放心，我们杀入城中时，有一队南边来的兵马赶到，在城门处牵绊着其余骁卫军。”

南边来的兵马，霍临风琢磨道，估摸是沈舟派来的援兵。眼下已无其他障碍，他命道：“不伤宫人妇幼，全力杀敌。”

说罢，他和容落云相视一眼，心领神会，同时甩下敌军向深宫中去了。

人群中，陆准护着孟霆元，低声道：“跟我走！”

两人溜边儿跑远，孟霆元对宫中地形熟悉，本来陆准拉着他，渐渐反客为主牵着对方。一道深径小路，布满雪，他们留下两串斑驳的脚印。

陆准说：“霍大哥和二哥已经去找皇帝了，咱们此刻悄悄的，先去找你的母妃。”

孟霆元有些怔愣，他未想到，那日提及片语，陆准竟替他挂念着。他握紧那手，道：“随我来，咱们去镜花楼。”

镜花楼，乃太妃的居所。

而日月乾坤，皇宫中心的乾坤殿内，皇帝正寂寥地坐在椅中。侍奉的宫人跑进来，恁般慌，被门槛绊了个大跟头，不知是痛还是怕，竟伏在地上哭了起来。

皇帝淡着眉目，说：“怎的，先是乱贼起兵，然后是兵临城下，眼下又是什么？”一顿，在宫人的哭声中笑起来，“一败涂地，江山不保？”

宫人哭道：“皇上，宫门破开，乱贼杀进来了……”

皇帝惨淡地笑着，恍然间，瞥见两道身影，虚掩的殿门被从外推开，洒进一些光，霍临风和容落云并立在光影中。

那名宫人骇破胆子，颤抖着爬开，缩在角落不敢出声。霍临风和容落云迈入殿中，带着寒气与血腥味儿，停在座下看着皇帝。

皇帝问：“霍将军，是来杀朕的么？”

霍临风不答反问：“皇上，行至这一步，后悔吗？”

皇帝道：“后悔什么。”他冷笑一声，“乱臣贼子是你，起兵谋逆的是你，身后遭万世唾骂的也将会是你，朕后悔什么？”

霍临风说：“仰仗陈若吟，招揽秦洵，助纣为虐要先帝大兴土木，苛捐杂税层层盘剥，偏袒奸佞，谋害手足。这一桩桩一件件，皇上觉得没错？”

皇帝摇摇头：“朕有什么错，错就错在你与定北侯来长安时，没杀了你，错在这些年疏忽，让睿王苟活至今。”

说罢，目光移到容落云的身上。容落云抬眸看着，说：“皇上，你的才能不如睿王，从小便欺辱他，没想过会有这么一天罢？”

皇帝微微眯眼：“从小？你是何人，又从何得知？”

容落云却不答，更不欲纠缠前尘往事，眼下外面的将士还在搏命，耽搁不得。于是，霍临风执剑上前，登金阶，走到座上的桌案旁边。

皇帝霎时惊惧，退缩在椅中，慌道：“霍临风，此刻收手，朕绝不追究！”

见霍临风没有丝毫动容，他高声说：“朕保证，许你霍家无上的权势与富贵，兵马、粮饷，准你霍家统领关外，世代不受辖制！”

霍临风道：“臣当初不过是想严惩奸佞，皇上不依，如今这又是何苦。”

他已迫至皇帝身前，扫一眼桌案，而后撂下一本凌锦折子。“皇上。”他说，“臣既已逼宫，则无回头路可走。”

皇帝盯着那折子：“你是要朕……写退位诏？”

霍临风默认，静了片刻后，皇帝忽然癫狂地笑起来，猛地起身，一把将折子扫落在地。他怒道：“退位诏一下，便成朕主动让出江山，休想！”

“睿王既想夺皇位，又不想担谋逆的骂名，他做梦！”皇帝破口大骂，“孟霆元在哪儿，他若不想他的母妃死无全尸，最好束手就擒！”

话音刚落，内殿的门嘭的一声，孟霆元走了进来。

他绕过雕龙描凤的屏风，到御前，正对上发狂的皇帝。

“皇兄喊叫什么？骂名？”孟霆元说，“搜刮百姓，你的党羽作威作福，集结江湖恶人，铲除异己陷害忠良，这些时候，皇兄怎不担心骂名？”

他一甩衣袍，朝上走：“你真以为百姓在乎谁坐在高位上？你错了，父皇当初也错了，黎民根本不在乎，在乎的是能否吃饱穿暖，有无一份太平的日子。”

“至于谋逆。”孟霆元说，“天子犯法，与庶民同罪，皇兄包庇通敌卖国的奸贼，臣弟与霍将军是替天行道，不怕人议论！”

皇帝摇摇晃晃，被一把揪住衣襟，孟霆元附在他耳边，切齿道：“父皇驾崩真与你无关么，要说何为谋逆，皇兄你最清楚。”

一松手，皇帝坠倒在地上，面上一片灰败。

孟霆元拾起那本折子，等霍临风递趣÷阁，他接住，洋洋洒洒写就一本诏书。然后摆弄木偶般，让皇帝按下手印、盖上玉玺。

退位诏写成，霍临风接过，大步奔出了乾坤殿。

不多时，殿外的厮杀声停下了，取而代之的是一片抛戈弃甲之声。擒贼先擒王，这一王败落，百官效命新的君主便是。

孟霆元走下金阶，到容落云的面前方停。

他说：“我要下第一道旨意，诛杀陈若吟满门。”说罢，眼眶顿红，“第二道旨意，为太傅唐祯，平当年之冤。”

容落云倏地掉下泪来，透过殿门，抬首看向了青天。